胡以宁辈开陈祸福,晓畅心事,皇上神明圣武,拊髀颇牧,当力为保全功名,尽释中山箱箧之疑,得专元侯弓矢之赐。良玉大喜过望,飞骑贻书皖抚,发九江库银十五万,补六月粮,军心遂大定。运艘商舶,衔尾安流,欢声喧阗沸江水,南都始解严。越翌日,公具威仪入其营,良玉未首靴,握刀插矢,俯立迓首,公礼辞引见,用师弟子礼。良玉请公坐楼船,大阅士马。公慰劳诸将,询问部曲姓名,宣谕军中,矢忠义杀贼,拾取富贵,一军皆骨腾肉飞,愿为公死。良玉为公令于军,斩淫杀者四人以徇,释被掳男妇四千馀人,还漕盐船五百馀号,临分牵衣号恸,誓以馀生效顶踵。公还语人:“此小事易办,喜为国家得一名将耳。”
公以风纪清严之司,当过宾传遽之地,官无铜虎之符,使无英之节,引大夫出疆之义,推臧孙急病之公,忠诚坌涌,机权错出,绦镟在手,操纵自如。挽山崩峡倒之势,成澜回浪转之功。向令先帝当危急时摆落群小,以国成委公,则庶几病危可救,弱症可起,奉天之围可解,灵武之功可奏。窃尝谓公之死国,有异于群公者,为其以乘舆死,以震器死,以三百年祖宗钟ね死,而不但以一身一节死也。呜呼!痛哉!
公父比部公与母周夫人食贫媲德,公童孩丧母,执丧有闻。万历癸卯与比部同举于乡,布衣徒步,父子自相镞砺,都人士咸敬之。江西有二儒者,曰邹忠介公元标、曾恭端公同亨。邹公识公于诸生,勖以万物一体之学。既登第,谒曾公南太宰署中,曾公明灯促席,极论古今典章、吏治、人才、世运,曰:“吾老矣,一腔报国微忱,举付吾子。”公学术原委,得之二公为多。为言官主于分别邪正,破除朋党。极论万历执政背公营私,衣钵授受,徐兆魁、王绍徽、汤宾尹等钻穴禁近,蟊贼国论;郭正域、邹元标、顾宪成等骨鲠孤忠,削迹朝著,清议日轻,党禁日密,老成日谢,天地闭塞,非国家之福也。言路初辟,章满公车,公所弹劾,劈肌分理,洞见症结,党人尤畏而疾之。丁巳之察并及比部公,天启中入为少司马,逆奄肆毒,大狱烦兴,高阳公将行边,入觐面奏本末,奄矫旨拒不令入。魏广微唱言朝堂,高阳兴晋阳之甲,李明召之来耳。公亟移疾请去,而削夺随之矣。前后罢免,家居垂二十年。比部公老无恙,读书谭道,篝灯布席,依然两书生。公是以益邃于学。又以其间网罗典故,讨论时政,以储匡时经世之学,腹笥心兵,横从肆应,盖多自闲居得之。溯公之大节,终始有三:苇笥录牒,端礼刊碑,蕴义生风,白首一节,则以党论终始;开拓心胸,补苴伦纪,不聚生徒,不矜著作,则以学问终始;盘错横身,艰难致命,以热血洒宗社,以丹诚答知遇,则以忠君报国终始。以精白一心、不愧屋漏为立身之根抵,以正直忠厚、保养元气为用世之祯符,虽其寒冰栗玉,纤尘不染,而友朋之急难,善类之阽危,无所不极其救援,褰裳濡足有不恤也。虽其精金利剑,腐肉必决,而残边之退卒,失路之旅人,无所不用其矜全,噢咻濡沫有不啻也。晚年家居,修讲堂,定教条,立宗祠,恤繇役,秀眉子衿,莫不观礼诵法。团练乡兵,保护井邑,笳鼓ん亮,肃如军中。九连寇发,虔告骚然,风声雷动,匿迹遁去。生平诵法孔子,刊落杂学。尝语学者:“三世诸佛,只是血性男子。果能参透上乘,空诸万有,死生不二,与周孔何异儒者?一念不谨持,即堕苦海,何云天堂地狱哉!”又曰:“正气者,士之舆也。来则乘之,去不舍焉。临危末命,凝整暇,易箦结缨,正其勘辨学问时耳。”乘舆来去,公既了然自知,复何憾哉!
公先世唐西平忠武王晟之后,西平第十子宪,观察江西。宪子游,为袁州刺史,始居袁。游子丕,丕子遵,始居吉水。遵生华,华生唐,后唐天成丁亥徙居谷平,迄今四十馀世。入明有桂者,与梁寅为友。桂生京,京生威,威生贵爵,贵爵生秀,于公为王父。秀生谏,由举人官南京刑部主事,娶于周,生公。自贵爵已下皆累赠吏、兵二部尚书,妣皆一品夫人。公生万历甲戌九月九日,年七十有一。甲申四月,公之丧至自北京,诏赠少保、吏部尚书,谥忠文,赠葬,予祭六坛,荫一子,建祠京师,赐额“精忠”。十一月二十四日,葬仁寿乡鳌山钓鱼台之谕茔。娶一品夫人周氏,子六人:长士开,次士国。士开以殉,士国死于水。奉旨建坊旌表。副室宋氏,生子长世,亦以苦节表门。次士亨、士齐、士京、士台。孙男九人,长世以嫡长承世荫。次长荣、长清、长祚、长发、长灏、长垣、长蕙、长元。长世子绳武,应世袭锦衣卫千户。公既葬,长世采集行事,撰次为泣而言曰:“隧道之碑铭,有与吾祖游而载史笔者,谁乎?”谋于诸父,渡江来请者至再。谦益辱公末契,逾壮迄老,函丈晤对,竿牍往来,师友笃论,家儿絮语,惟是怜才忧国,语不及私。癸未北上,要语广陵僧舍,艰危执手,潸然流涕。嘱曰:“左宁南,名将也。东南有警,兄当与共事,我有成言于彼矣。”箧中出宁南牍授余曰:“所以识也。”入都,复邮书曰:“天下事不可为矣。东南根本地,兄当努力。宁南必不负我,勿失此人也。”偷生假年,移日视息,爱我知我,辜负良友,伤心克骨,有馀痛焉。徨执笔