民众踵至,入埔里社,不见倭,分掳清时文武官衙,求倭所往则在北港溪(在埔里社西北)。溪实坑也,台湾谓谷为坑,有清时旧营堡林营泰率隘勇五百在焉。北距埔四十里,日军欲奔大墩,至此不敢行,民众侦知,遂出攻之。而荣泰父名超拔,小名乌狗,本林朝栋部下,饬其子效顺,首迎日军,故尚得管隘勇;至是谨助日军守。
埔社人李林基,愤暴政,督众攻尤力,隘勇与日兵同心堵御。有施慕者,家饶裕,号于众曰:『居先破营者千金,斩馘者五百金』!施慕家佣者田荣奋而往,从者八十人,至夜薄日营,惟三十人不敢入,田荣独跳身下坑,入敌堡,遇守门者,即取其头。守门者揽其足。倭头滑,田荣以两手把其耳,盘转于地,各以短兵刺。田荣刺倭颈,倭亦刺其腰。乘拔刀时,两人松手,各走开。田荣返,负二伤,视所挟枪,则误易倭枪也。围七日,倭益戒心,众无由入,倭亦不得出。
是时民众虽败于鹿港,然皆咎戆翻坐误,气不衰,仍据南路各地,自山迄沿海,乘夜舂人药,搜军实,多蠕蠕欲动。宜兰鼎底盂之众,亦溢出攻屯军,日军惴惴自守,不能遏。凤山之徒,时时跳梁,林小猫既约和,阳不与知,亦无力检摄他部。已乱未乱地方,咸摩厉以须,全台有虹溃之忧。于是总督府亟檄新竹、苗栗军,齐援台中。至彰化,见无警。越六月乙丑朔,进员林,炮队当先,骑兵继进,步兵夹伏,枪炮大震。匪徒散,遂进克北斗。越二日,次刺桐巷,越日克斗六。斗六屯众本无据地意,祗为日军全退,恐奸疻乘机肆掠,故留维持地方。既觇日军来,则不愿浪战贻殃,于是整队归大坪。
日军之南下也,惟员林、北斗小有战事,及至起事之斗六,反无阻。斗六人监于庵古坑之祸,兵未至多已逃匿。日本官吏兵士惩前车之覆,入街后,捕拿株连焚毁亦轻。于是约嘉义会师大埔林,师共有二千人,不敷分布,犹未能整队入山。
埔里社之众围北港坑,既七月,亦已懈,又无冲锋陷阵能率多人入险破敌如陈发者以为之倡,惟欲困敌以俟绝粮,迨其粮绝,而供应围众之人亦已倦,于是相继散归。民众既散,日军伏犹未知。有山头熟番见山寮空无人,以告隘勇,转报日人,日人喜得更生。以隘勇为前导,入埔里街,派街民供饭浆粮米,盖已饥欲死矣。历叙七日间苦况,则群卧泥涂中,上无蔽,下无藉,警无以眠,食无以炊,水无以饮,见走兽、闻啼鸟则疑敌至,见山头树色疑人影;形容黧稿,遍体瘴泾,相对如鬼。既出险,而山外援军至,则围杀施慕家并李林基家。李林基走,妻徐氏挟枪斗焉。兵入,殪二人,击伤数人。兵火其庐,徐氏出幼子,自缢死。日军复远近搜捕,焚毁村社。黄铜走北窟。北窟峰高插天,下凭深潭,日军不能攻。埔里社本番域,康熙迄乾隆禁汉人入垦。嘉庆时犹为空山,道光后弛禁,旷壤日辟,孳养蕃息,垂六十年而庶。至是凋残矣!
自六月迄七月,恢复各地。南北军事,不遑宁居,官民俱苦之。八月复修民政,则议招抚大坪,许以不死。大坪顶张彦等要二事:一勿屯山上军,二勿杀山中民。日官议不可。再遣人往,不敢入。九月,招山下人复业。十月,禁山内、山外交易。于是十一月乙卯(二十四日),大坪顶民众负枪齐出,屯斗六市外,截收民间所应纳官租,设局近郊,传檄四方,历数不法罪状。其文猥长不足录。其略曰:『焚杀淫掠者,兵也;骚扰室家者,警也;掊克聚歛者,吏丁也。愿与纵恶者敌,我兄弟也,大好男儿,死犹生也』。守备队见其众势汹汹,不敢问。征收毕,众归山。官吏尽拘纳租者治罪,重输始释。
十二月壬戌朔,日军复为入穴捣巢计,鸠附近兵,募向导,取间道,近山民无应者。而黄选本匪徒,假大坪势勒索中埤庄、篮仔头庄助饷,中埤人衔之者即应募。避正路陷穽椓杙,引从复谷迢递中,披藤斩竹行。夜至大坪顶。大坪人已迁部庭尾。时沍寒解严,守寮者仅十四人,伏寮烧炬赌博。酣呼中,闻竹戛戛声,有疑者曰:『听之,竹有声』!或谩曰:『竹声,牛摩痒耳』。既而如爇爆竹声,犬狂吠,曰:『得毋无毛鬼来乎?今夜不出哨,奈何』!则应曰:『秃驴焉敢来?其与虎借胆也』!言未毕而枪鸣矣,则倭已割竹林入矣。十四人者即拿枪从寮后越山去,日兵入,见无人,即惊疑,乱搜至天明,不敢留,从原道归。大队从正道归,遇打榖者。打榖皆山民,出有枪,结队行,遇兵不可走,则截而奋击。而部庭尾民众得十四人报,驱而出,亦追击,前后夹攻。山民捷跳如猿猱,日兵皆革靴,不习山,走辄踣,东犄西角悉坑之,有生擒者。一队奔樟湖,亡六十余人;奔竹广坑,亡三十;奔菅蓁笼,亡七十余。从原道者归斗六,狼狈无人色,奔散者村人导之归。
既大败,事不可已,电台中及台北索援。于是罄中路守备军并南路五千人。越七日乙卯,会师斗六,分四路上山。前败者知山径,为前导,新军蚁傅进,工兵队负锹锄,各皷勇而登。大坪民众觇军势浩大,知不敌,先已徙入内山,并部庭山亦不居,而置哨寮焉。日军至大坪,不遇匪徒,所遗茅屋炊灶不复焚毁,因而驻军其中。自山上山下至斗六,设三站以通电信接济。然不敢逾大