授之安能不以子为念也今者自身朝餐未知何给暮宿未知何处寒衣未审谁授日夕窃窃焉唯恐失所尚无心于得子又安知有子而欲付托此等事乎正弟之谓也此弟于侗老之言不敢遽聆者以此也弟非薄于故旧之人也虽欲厚之而其道固无从也吁安得大事遂明轮回永断从此一听长者之教一意亲民而宗不厌不倦学脉乎且兄祗欲为仁不务识仁又似于孔门明德致知之教远矣今又专向文学之场精研音释等事似又以为仁为第二义矣杂学如此故弟犹不知所请教也非薄之谓也念兄未必能开弟之眼愈弟之疾也大抵兄高明过于前人德行欲列于颜闵文学欲高于游夏政事不数于求由此亦惟兄之多能能自兼之弟惟此一事犹惶惶然恐终身不得到手也人之贤不肖悬绝且千万余里真不可槩论有如是哉弟今惟自愧尔矣
○答周若庄
明德本也亲民末也故曰物有本末又曰自天子以至于庶人壹是皆以修身为本苟不明德以修其身是本乱而求末之治胡可得也人之至厚者莫如身苟不能明德以修身则所厚者薄无所不薄而谓所薄者厚无是理也故曰未之有也今之谈者乃舍明德而直言亲民何哉不几于舍本而图末薄所厚而欲厚所薄乎意者亲民即明德事邪吾之德既明然后推其所有者以明明德于天下此大人成已成物之道所当如是非谓亲民然后可以明吾之明德之谓也且明德者吾之所本有明明德于天下者亦非强人之所本无故又示之曰在止于至善而已无善无恶是谓至善于此而知所止则明明德之能事毕矣由是而推其余者以及于人于以亲民不亦易易乎故终篇更不言民如何亲而但言明德故不言德如何明而但曰止至善不曰善如何止而但曰知止不曰止如何知而直曰格物以致其知而已所格者何物所致者何知盖格物则自无物无物则自无知故既知所止则所知亦止苟所知未止亦未为知止也故知止其所不知斯致矣予观大学如此详悉开示无非以德未易明止未易知故又赞之曰人能知止则常寂而常定也至静而无欲也安安而不迁也百虑而一致也今之谈者切已自反果能常寂而常定乎至静而无欲乎安固而不摇乎百虑而致之一乎是未可知耳奈之何遽以知止自许明德自任而欲上同于大人亲民之学也然则颜子终身以好学称曾子终身以守约名而竟不敢言及亲民事者果皆非邪果皆偏而不全之学邪世固有终其身觅师友亲近善知识而卒不得收宁止之功者亦多有之况未尝一日亲近善知识而遂以善知识自任可乎
○与焦弱侯
人犹水也豪杰犹巨鱼也欲求巨鱼必须异水欲求豪杰必须异人此的然之理也今夫井非不清洁也味非不甘美也日用饮食非不切切于人若不可缺以旦夕也然持任公之钓者则未尝井焉之之矣何也以井不生鱼也欲求三寸之鱼亦了不可得矣今夫海未尝清洁也未尝甘旨也然非万斛之舟不可入非生长于海者不可以履于海盖能活人亦能杀人能富人亦能贫人其不可恃之以为安倚之以为常也明矣然而鲲鹏化焉蛟龙藏焉万宝之都而吞舟之鱼所乐而游遨也彼但一开口而百丈风帆并流以入曾无所于碍则其腹中固已江汉若矣此其为物岂豫且之所能制网罟之所能牵邪自生自死自去自来水族千亿惟有惊怪长太息而已而况人未之见乎予家泉海海边人谓予言有大鱼入港潮去不得去呼集数十百人持刀斧直上鱼背恣意砍割连数十百石是鱼犹恬然如故也俄而潮生复乘之而去矣此犹其小者也乘潮入港港可容身则兹鱼亦苦不大也予有友莫姓者住电海之滨同官滇中亲为我言有大鱼如山初视犹以为云若雾也中午雾尽收果见一山在海中连亘若大行自东徙西直至半月日乃休则是鱼也其长又奚啻三千余里者哉嗟乎豪杰之士亦若此焉尔矣今若索豪士于乡人皆好之中是犹钓鱼于井也胡可得也则其人可谓智者与何也豪杰之士决非乡人之所好而乡人之中亦决不生豪杰古今贤圣皆豪杰为之非豪杰而能为圣贤者自古无之矣今日夜汲汲欲与天下之豪杰共为贤圣而乃索豪杰于乡人则非但失却豪杰亦且失却贤圣之路矣所谓北辕而南其辙亦又安可得也吾见其人决非豪杰亦决非有为圣贤之真志者何也若是真豪杰决无有不识豪杰之人若是真志要为圣贤决无有不知贤圣之路者尚安有坐井钓鱼之理也
○荅邓石阳
穿衣吃饭即是人伦物理除却穿衣吃饭无伦物矣世间种种皆衣与饭类耳故举衣与饭而世间种种自然在其中非衣饭之外更有所谓种种绝与百姓不相同者也学者只宜于伦物上识真空不当于伦物上辨伦物故曰明于庶物察于人伦于伦物上加明察则可以达本而识真源否则只在伦物上计较忖度终无自得之日矣支离易简之辨正在于此明察得真空则为由仁义行不明察则为行仁义入于支离而不自觉矣可不慎乎昨者复书真空十六字已说得无渗漏矣今复有批注以请正何如所谓空不用空者谓是太虚空之性本非人之所能空也若人能空之则不得谓之太虚空矣有何奇妙而欲学者专以见性为极则也邪所谓终不能空者谓若空得一毫人力便是塞了一分真空塞了一分真空便是染了一点尘垢此一点尘垢便是千刼系驴之撅之不能出离矣可不畏乎世间荡平大路千人共由万人共履我在此兄亦在此合邑上下俱在此若自生分别则反不如百姓日用矣幸裁之弟老矣作笔艹艹甚非其意兄倘有志易简之理不愿虗生此一番则弟虽吐肝胆之血以相究证亦所甚愿如依旧横此见解不复以生死为念千万