枫岭登陆;既而炮台击伤其一舰、沈其水雷三,敌军暂退。而陆兵已攻我东炮台之后,荣城之敌兵亦会攻,遂于初五日夺踞东台。守东台为分统刘朝佩,遂奔于西台;无何守西台统绥巩军之道员戴宗骞亦奔刘公岛,敌军则踞炮台以俯击我澳内兵舰,而沈「靖远」舰。初十夕,敌以一队雷艇扼威海西口;月既落,复以两队雷艇入东口。我兵舰还击,中敌两舰;而敌放水雷击中我督船「定远」,驶至刘公岛沈。十一夜,复以鱼雷沈我「威远」、「来远」,以水雷沈「济远」。时「威远」管驾林颖启、「来远」管驾邱宝仁并冶游不在舰也,水雷队王登瀛率十二艇出逃,则被掳;于是敌舰哄然入,守台兵悉溃,而威海陷矣。十六日,敌舰围我残舰于刘公岛;水军俶扰,诸洋员争请出降。护军统领张文宣、营务处牛昶炳亦向汝昌议降,于是英员浩威作降书、钤汝昌印,付「广丙」管驾程壁光悬白旗。十八日,诣日军献余舰;而丁汝昌与刘步蟾并仰药死于「镇远」舰,于是海军遂为敌尽矣。
当是时,侍郎张荫垣、巡抚邵友濂方自日本议和,与日本总理大臣伊藤博文、外务大臣陆奥宗光相会,不蒙见答而归。正月二十二日,宋庆会诸军攻海城不克,敌军亦进攻我军,一军逼辽阳;于是吴大澂退田庄台,宋庆退营口,魏光焘、李光久退牛庄,依克唐阿与长顺退辽阳。二月初四日,敌之中军自海城犯辽阳牛庄,右军向摩天岭、左军踞盖平,以一队逼大夫墩分我兵势。是时聂士成以万二千兵往来驰战于辽阳,而依克唐阿、长顺及提督唐仁廉之兵亦互出策应;于是辽阳得无事。而初七日两军大战于牛庄前,则魏光焘败矣、李光久弃军走矣,死者二千余、被虏八百余,丧军械无算;吴大澂田庄台之兵亦譁溃。方大澂之出军,气锐甚;谓日本军队多驱迫良民不得已而来,袭湘军并发匪故事,立「免死牌」于军前以招敌降。及临战,敌炮如雷,敌骑如火如荼冲至;于是阵势挠而部下先奔,大澂愤不欲生,而亲兵挟之走。宋庆之军资在田庄台,亟率部军三万自营口来援;亦为奔军冲动,代守营口之将蒋希夷亦先遁。二月初八日,敌入牛庄。十三日,敌据田庄台,进营口;宋庆与吴大澂向西北退舍,敌军踏冰渡辽河。于是刘坤一之大军出关迎剿;李鸿章授头等全权大臣,邀同英、美、俄、德、法五国公使自天津启行,向日本匄和矣。当东事之起,各省督、抚皆以避敌为幸;独吴大澂自内地请赴前敌,为人所不欲。洎乎败北,四方腾笑;然朝廷以百练淮军亦屡战屡溃,不忍独罪吴也。
李鸿章之行,即预有割台湾成见;而日本之兵未尝向台湾,或难以为开议之地。于是二月二十日,日本侦探船二,诈法船□澎湖天后澳——即俗所谓妈宫港也,镇守总兵周振邦听其登岸,不敢诘,反宴饮之。越一日,而一舟去。至二十七日,而伊东佑亨率兵舰来矣;妈宫炮台齐击,中其一舰。于是以二舰夹乏行,退向龙门港登陆;而振邦先逃,我兵争夺渔舟渡台湾,遂失澎湖矣。
是日,鸿章在日本马关议和约。伊藤博文、陆奥宗光等列席春帆楼,要以大沽、天津、山海关三地为质,乃停战;鸿章不可,伊藤执之坚。迨二十八日,李鸿章为日本狂人狙击,创甚;乃不索质地,订奉天、直隶、山东停战二十五日之约。于是鸿章允抛弃朝鲜、割辽东半岛并台湾澎湖各岛、偿兵费二万万两,而战事始弭。李鸿章偕其子经芳回天津,众议沸腾;遂托病不敢进京。日本所得地,从鸭绿江安平河口,沿凤凰厅至海城、营口为界;而俄罗斯愤日本割辽地之不利己也,聚战舰十艘于大连湾备战,又分泊长崎、烟台作战势,纠德、法二国勒日本还辽,和约几变。由是,李鸿章催日本速换约于外;枢臣孙毓汶始终谄附太后,逼皇上速换约于内,尚书徐用仪附和之。于是言路交章劾鸿章误国,主事何藻翔、罗凤华上书请戮毓汶等以谢天下;翰林院复连名专劾孙毓汶十余年揽权误国、纳贿营私种种罪状:并不报。
洎日本忍辱遵三国还辽,议增收偿金三千万,立撤辽东兵;三国引为德色,而中国不知所措。三国愤中国之无能而安之若素,越三年,遂有俄据旅顺、大连湾,英据威海卫,德据胶州湾,法据广州湾之祸;纷纭纠葛,而至于俄指东三省、英指扬子江、法指云南、德指山东、日指福建为各国势力之范围,皆此一役阶之厉。而其端之来,则由于弃越南以和法也。故为国者而苟求无事,偷食息以图存;为人谋国者而阴持两端,以图私便:盖未有不亡者矣!