意孤行。晋出公十七年，知伯联合赵、韩、魏共分范氏、中行氏之地以为己邑。出公怒而不允，知伯又与三卿赶走出公，另立哀公为晋君。“晋国之政皆决于知伯，晋哀公不得有所制。”知伯并进而占有了范氏、中行氏原来所有的土地。据《战国策赵策一》载：接着，知伯又索地于韩，韩康子欲弗与，恐兵加之，乃
使使者致万家之邑一于知伯”。又索地于魏，魏宣（按：应作桓子欲弗与，恐兵加之，亦“使人致万家之邑一于知伯。”又索地于赵，“赵襄子弗与。知伯因阴结韩、魏”以兵伐赵，“三月不能拔，因舒军而围之，决晋水而灌之”，“城之不沉者三板”。于是赵以“赵亡，难必及于韩、魏矣”的利害关系，说服韩、魏倒戈，与赵联合，三卿遂“大败知伯军而禽知伯，知伯身死、国亡、地分、为天下笑，此贪欲无厌也。”
“一旦贵卿头”以下二句，“贵卿”，晋卿知伯，“曾一时掌晋国生杀予夺之大权，身份地位最为尊贵。《战国策赵策一》：“及三晋分知氏，赵襄子最怨知伯，而将其头以为饮器。”知伯贪婪骄愎，襄子亦太过，故贾开宗等评曰：“只是平常语，已悲惨不可言。”
“感愤不轻死”以下四句，言三卿灭智伯，豫让之所以没有像一般人那样，激于义愤而当时为智伯殉节，而是隐身忍辱、苟活下来，乃是为了将来为智伯报仇的缘故。他藏身旷野山林，尝为智伯之惨死、头为饮器而吞声哭，感动天地，大白天忽然冷风飒飒，昏暗如暮。《战国策赵策一》：“豫让遁逃山中，曰：‘嗟乎！士为知己者死，女为悦己者容，吾其报知氏之仇矣。
“漆身变我形”以下十四句，朝宗于本诗所述与《战国策赵策》一、《史记刺客列传》所记皆小有异。据《战国策》与《史记》载，豫让第一次刺赵襄子，是改变姓名，扮成罚作劳役的刑徒，进入赵襄子宫中，假装着为赵家涂刷厕所墙壁，欲乘襄子入厕时，以所怀之匕首刺杀之。“襄子如厕，心动，执问涂者，则豫让也，内持兵刃，曰：‘欲为知伯报仇。’左右欲杀之，赵襄子曰：‘彼义士也，吾谨避之耳。……’卒释之。”（引文见《战国策赵策一》，下同）豫让第二次刺赵襄子，才是“漆身为厉（按：《史记》司马贞《索隐》认为“厉”，通癞，恶疮。“凡漆有毒，近之多患疥肿，若癞疮然。”）灭须去眉，自刑以变其容……又吞炭为哑，变其音”，使世人不识其为豫让而预有所备，于是伏襄子“所当过桥下。襄子至桥而马惊。襄子曰：
‘此必豫让也。’使人问之，果豫让。……使兵环之。”于是豫让请求以剑斩襄子之衣而后死，“襄子义之，乃使使者持衣与豫让。豫让拔剑三跃，呼天击之曰：‘而（通尔”，即自呼“你豫让”之意；史记作“吾”，义更明）可以报知伯矣！’遂伏剑而死。死之日，赵国之士闻之，皆为涕泣。”按：朝宗以为豫让第一次刺襄子时，即“漆身”、“吞炭”，似记忆之误，“语”，语音，声音。“祚”，福佑，保佑。“霸略”，赞赵襄子有雄霸之略。“豫生”，犹言豫先生，指豫让。
“斁”音度，败也。《书经洪范》：“彝伦攸斁。”《伪孔传》：“斁，败也。”此句言虽死而名不败，即身死而名扬于天下之意。以上第四首。
孔光本名臣”，《汉书》卷八十一《孔光传》：“孔光，字子夏，孔子十四世之孙也。……经学尤明，年未二十，举为议郎。光禄勋匡衡举光方正，为谏大夫。……成帝初即位，举为博士，数使录冤狱，行风俗，振赡流民，奉使称旨，由是知名。……是时，博士三科……光以高第为尚书。观故事品式，数岁明习汉制及法令。上甚信任之，转为仆射，尚书令。……数年，迁诸吏光禄大夫，秩中二千石，给事中，赐黄金百斤，领尚书事。后为光禄勋，复领尚书，诸吏给事中如故。凡典枢机十余年，守法度，修故事。上有所问，据经法以心所安而对，不希旨苟合。”后为御史大夫。成帝崩，于大行前拜受丞相、博山侯印绶，继历大司徒、太傅、太师、辅三帝、居公辅位前后十七年。
“刘歆亦令子”，《汉书》卷三十六《楚元王传》附《刘歆传》：“歆字子骏，少以通《诗》、《书》、能属文，召见成帝，待诏宦者署，为黄门郎。河平中，受诏与父向领校群书，讲六艺传记；诸子、诗赋、数术、方技，无所不究。向死后，歆复为中垒校尉。哀帝初即位，大司马王莽举歆宗室有材行，为侍中太中大夫，迁骑都尉，奉车光禄大夫，贵幸。复领校
《五经》，卒父前业，歆乃集六艺群书种别为《七略》。……歆及向始皆治
《易》，宣帝时，诏向受《谷梁春秋》，十余年，大明习。及歆校秘书，见古文《春秋左氏传》，歆大好之。……初，《左氏传》多古字古言，学者传训诂而已。及歆治《左氏》，引经文以解经，转相发明，由是章句义理备焉。歆亦湛靖有谋，父子俱好古，博见强志，过绝于人。歆以为左丘明好恶与圣人同，亲见夫子，而《公羊》、《谷梁》在七十子后，传闻之与亲见之，其详略不同。歆数以难向，向不能非间也。”按：刘向、刘