元狩四年（或作三年）所凿，周回四十里（或谓十里）（《三辅黄图》卷四《池沼》）
“璇宫咏雎鸠”，“璇宫”，即璇室，以美玉装饰的宫室，此指奢华之宫殿。《三国志魏书杨阜传》：“桀作璇室、象廊，纣为倾宫、鹿台。”“雎鸠”，即《诗经周南关雎》篇。其辞曰：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”此言深受汉武帝所宠爱。
“前星诞凤雏”，“前星”，代指皇太子。见《汉书五行志》下之下。
“凤雏”，所谓龙子凤雏，此喻其高贵。此指卫子夫所生之太子据（即戾太子）。
“大享”，祭宗庙。“三日酺”，诏天子百姓可以聚饮三日。《汉书文帝纪》：诏曰：“朕初即位，其赦天下，赐民爵一级，女子百户牛酒，酺五
日。”师古注引文颖曰：“汉律：三人以上无故群饮酒，罚金四两。今诏横赐得令会聚饮酒五日也。”据本诗可知，皇帝生太子，则天下可“三日酺”也。
“平阳”，指平阳公主。
“入向椒涂趋”，趋步向皇后之宫。“椒涂”，皇后居住之宫室，用椒粉和泥涂壁，故名椒宫椒房、椒涂。《文选》卷五十八颜延年《宋文皇帝元皇后哀策文》：“兰殿长阴，椒涂弛卫。”李善注：“《汉书仪》：皇后称椒房，椒涂室，以取温暧，除恶气也。”
“再拜称皇后”二句，写二人地位之变化，卫子夫之骄贵凌人。以上第一首。
“范雎不得意”以下八句，《史记范雎传》：“范雎者，魏人也，字叔。游说诸侯，欲事魏王，家贫无以自资，乃先事魏中大夫须贾。须贾为魏昭王使于齐，范雎从。留数月，未得报。齐襄王闻雎辩口，乃使人赐雎金十斤及牛酒，雎辞谢不敢受。须贾知之，大怒，以为雎持魏国阴事告齐，故得此馈，令雎受其牛酒，还其金。既归，心怒雎，以告魏相。魏相，魏之诸公子，曰魏齐。魏齐大怒，使舍人笞击雎，折胁摺齿。雎佯死，即卷以箦，置厕中。宾客饮者醉，更溺雎，故僇辱以惩后，令无妄言者。雎从箦中谓守者曰：‘公能出我，我必厚谢公。’守者乃请出弃中死人。魏齐醉，曰：‘可矣’。范雎得出。后魏齐悔，复召求之。魏人郑安平闻之，乃遂操范雎亡，伏匿，更名姓曰张禄。”
“幸遇咸阳使”二句，“咸阳使”，从咸阳派来的使者，即秦国谒者王稽。《史记范雎传》：“当此时，秦昭王使谒者王稽于魏。郑安平诈为卒，侍王稽。王稽问：‘魏有贤人可与俱西游者乎？’郑安平曰：‘臣里中有张禄先生，欲见君，言天下事。其人有仇不敢昼见。’王稽曰：‘夜与俱来。’郑安平夜与张禄见王稽。语未究，王稽知范雎贤，谓曰：‘先生待我于三亭之南。’与私约而去。王稽辞魏去，过载范雎入秦。……王稽遂与范雎入咸阳。”
“献策帝大昆“帝”，指秦昭王。“昆”，他本多作“悦”，《史记范雎传》作“大悦、“善”。《范雎传》载，雎初至秦，昭王置之传舍，食以草具，岁余弗见。于是“范雎乃上书曰：‘臣闻明主立政，有功者不得不赏，有能者不得不官；劳大者其禄厚，功多者其爵尊，能治众者其官大。故无能者不敢当职焉，有能者亦不得蔽隐。……臣愿得少赐游观之间，望见颜色，一语无效，请伏斧质。’于是秦昭王大悦，乃谢王稽，使以传车，召范雎。”当时的秦国，昭王之母宣太后及宣太后的两个弟弟穰侯、华阳君与昭王的两个弟弟泾阳君、高陵君擅政专权，私家之富，重于王室。然而穰侯还想越过韩、魏二国，而伐齐国的纲、寿二邑，以扩大他在陶邑的封地（按：纲、寿临近陶邑）。范雎见昭王后，因进言曰：“‘越人之国而攻，可乎？’即令攻取，秦国能占有乎？这只能肥穰侯而无益于秦。‘王不如远交而近攻，得寸则王之寸也，得尺亦王之尺也。今释此而远攻，不亦缪（谬）乎？……’王曰：‘寡人敬闻命矣！’乃拜范雎为客卿，谋兵事。”范雎日益亲，数年后又“请间说曰：‘臣居山东时，闻齐之有田文，不闻有其王也；
闻秦之有太后，穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻有其王也。……今太后擅行不顾，穰侯出使不报，华阳、泾阳等击断无讳，高陵进退不请，四贵备而国不危者，未之有也！……见（现）王独（孤）立于朝，臣窃为王恐，万世之后，有秦国者，非王子孙也！’昭王闻之大惧，曰：‘善！’于是废太后，逐穰侯、高陵、华阳、泾阳君于关外。秦王乃拜范雎为相。”
“六国”，指山东（崤山以东）或曰关东（函谷关以东）之六国：韩、赵、魏、燕、齐、楚。
“函关”，即函谷关，在今河南灵宝西，为秦国与六国间必经之关塞，由秦出关即为六国。
“须贾再来聘”以下四句，“聘”，古代诸侯国之间派使臣通交修好。“绨”，粗缯，此指绨袍。《史记范雎传》：“范雎既相秦，秦号曰张禄，而魏不知，以为范雎已死久矣。魏闻秦且东伐韩、魏，魏使须贾于秦。范雎
闻之，为微行，敝衣间步之邸，见须贾。须贾见之而惊曰：‘