捏捏挪挪，搜检那袖儿里排筵。过了晌，头直上喊几阵“上紧写”！则被他击击聒聒，比并得眼儿中灼火。鸡鸣照号，张的张、李的李，恰叙了三言两语，都道“长兄见教见教”。日出散题，你是你，我是我，才问了一字半句，只说“小弟不知不知”。英雄入彀，虾腰曲脊，紧靠着四扇板儿；卫士传餐，侧耳听声，单等那三通梆子。半生不熟干饭团，这的是太仓多年老米；连泥带土托腮骨，元来是天津道地干鱼。放下的你一双，我一双，隔年陈，那讨一个儿可口馒头；端着的东半碗，西半碗，腥泔水，却有几点儿连毛汤料。一个家丧气消魂，不是病，不是痛，可又早皮里抽肉；一个家搜肠刮肚，不知饥，不知渴，只觉得口内生烟。有一般光纱帽，无展翅，挣眉瞪眼，打扮的似抹额钟馗；有一般破头巾，油手帕，连耳带腮，包裹的似缠头回子！有一般亨亨亨、呀呀呀、扭不来、捏不出撇弄的魂灵儿，虚飘飘在九霄云外；有一般双双双、察察察、写不停，煞不住丢答的笔尖儿，滴溜溜在八面风中。有一般光辉明润，一字字犹如老蚌生珠；有一般巧思精工，一篇篇恰似春蚕作茧，有一般速才的，心应手，手应心，霎时间只待争先赌快；有一般熬场的，夜到明，明到夜，一心里都要取胜夺魁。只听得画鼓连声发罢擂，乍乍乍，冬冬冬，一更打作二更，二更打作三更；又听的云牌乱响撞了钟，丁丁丁，当当当，三点打作四点，四点打作五点。都只是虚张声势，止不过故意穷忙。虚张声势，把俺平生学问，逼勒在风檐寸昝之前；故意穷忙，把俺盖世功名，出脱在片纸只字之上。神人共助，大道为公。子俺这一张字纸，斯琅琅掷地金声；单听那三级龙门，刮剌剌震天雷响。谁知文章由乎己，穷达在天；取舍存乎人，迟速有命。马前看锦，非关他眼底成名，箩里拣瓜，单看你祖先积德。吃了封门宴、上马宴，另有三日一小宴，五日一大宴；费了礼部钱、京县钱，还有东城也使钱，西城也使钱。金华<缶覃>、麻姑<缶覃>、淮安<缶覃>，只要双料大<缶覃>；儿酒、脑儿酒、珠儿酒，都是加味细酒。油盐酱醋，流水而来；鹅鸭鸡猪，贯鱼而进。招贤之礼甚厚，恩典有加；取士之门大开，奔趋恐后。道犹未了，那壁厢小朋友到来。〔小生扮王从善上〕天地平如水，龙门日日开。家无读书子，官从何处来？小生新科举人王从善是也。初来会试，准拟连登。料应不落他人之后。正是：二三千客里成事，七十四人中少年。〔末〕小朋友且谩说话。老夫数十年前到此，也曾决意连登来。连了又连，登了又登。只到今年，准程等的连登，也恰好等你来做同年者。〔小生相见科笑云〕好老先生，这话差了！曾闻俗语道来：我便是一气馒头，你便是生馒头，难入笼了。〔末〕一气馒头，也要两三次接酵。若是遍数少了，酵水大些，发破了头皮。酵水小些，又无生发，都做了死疙疸也！怎得好馒头来。〔生〕且不说这话。自古道：科发少年。不曾说科发老年。〔末〕闻说大器晚成，不闻大器早成。〔生〕嫦娥爱少年乎？爱老年乎？〔末〕龙头属老成乎？属后生乎？岂不闻人有三不幸：少年登高科，一不幸；袭父兄之势为美官，二不幸；高才能文章，三不幸。天下有达尊三：爵一，齿一，德一。恶得以一不幸而慢二尊达哉！〔生〕不敢，不敢！知罪，知罪！〔末〕）
【仙吕点绛唇】文运天开，奎光呈彩，英风迈。学贯三才，姓字香千载。
（四下里众朋友来也。〔众相见科〕〔末〕见了这海内无数的豪杰，一时毕聚于此，是好人才之盛也呵！）
【混江龙】峨冠博带，巍巍楚楚栋梁材。一个个气冲牛斗，一个个胸卷江淮。（老夫功名未遂，遨游四方。然而进取之志未已，不免今日又到此间。列位少笑！）往常时书剑飘零游五岳，到如今文章光焰透三台。只图个长朝玉殿，平步金阶，手扶社稷，袖拂尘埃。投至得丹墀独对天人策，香飘飘烟含禁柳，影迟迟日转宫槐。
（〔生〕古人有云：“少壮不努力，老大徒伤悲”。丈夫功业当及时建立，以垂不朽。若只蹉跎岁月，流连光景，难免后时之悲，失时之悔。〔末笑〕你说的是那里话！你试看么。〔末吐气科〕〔生〕这口气儿是也难舍。〔末〕）
【油葫芦】则俺这万丈虹霓吐壮怀，包藏着七步才。你道你日边红杏倚云栽，俺道俺芙蓉高出秋江外。打熬得千红万紫无颜色，终有个头角改、精神快。都一般走马看花来！
（〔生〕请问老先生乡举高科？今来南宫应试第几遭了？〔末笑〕这小伙子动问之意，不过倚恃他少年英锐之气，笑俺衰老无能为耳。是何等样轻薄！）
【天下乐】休笑俺久困文场老秀才，从来志不衰。你休得逞聪明卖弄乖，子你那吃米粮、少似俺吃的盐，子俺这点灯草、多似你烧的柴。你休将井底蛙窥大海。
（我待不说与你，你便看我做个天生下的老子一般。老夫是后晋高祖天福二年丁酉科山东发解，如今是大宋太平兴国五年庚辰科了。我也曾年少登科。那时节比你如今年貌还小些儿，比你如今志气还大些儿。只是一生蹭蹬，到如今未遇耳！