。或怪之，则泫然流涕曰：『京师首善，乃若此，吾不知所税驾矣。』乃择门下贤者督教之曰：『京师乱且作，毋使广陵散絶人间也。』咸丰六年，英人破广州，缚粤督去。江南军大溃，捻益寇中原。十年，英法联军入京师，显皇帝狩木兰。长庚痛哭出。未几，和议成。俄罗斯夺龙江、吉林边七千里，英法诸国始订市长江。明年，显庙崩。穆宗幼立，两宫听政。返京师，恭忠亲王领枢府，始开译署，理外交。诸贵人宴乐如故。
长庚丧乱且贫，则复治故业，孤怆抑塞，调益高。独喜演古贤豪创国，若诸葛亮、刘基之伦，则沈郁英壮，四座悚然。至乃忠义节烈，泣下沾襟，座客无不流涕。久之，而简三、杨月楼、汪桂芬、谭鑫培之徒出焉，皆长庚忧乱时所闭门授业者也。
同治初，发捻渐平，京师无事。诸贵人务歌颂，饰太平，宴乐益盛。海内诸奇伶争入都，至则尽屈长庚，称弟子。诸名士乃独工楷法，习词赋时文攫高科，倨贵甚上者；乃或研训诂，穷性理，盗古文词相标榜，号曰『清流』，位尊则争拜门墙若长庚状。未几，倭文端薨。性理絶，而训诂词章益胜。厕翰林、坊局、御史台，则务搜经史，上自黄帝以来数千年治法，埋首习章奏，或乃劾权贵，小者取直声，号曰『敢谏』。长庚心独忧。
简三者，苏人也。面冷而工谑。每乡会试出三则，卽试题讽时政，诠释豁然。同治八年，天津教案作，法兰西汹汹且战，卒以内难和。李文忠为直督，左文襄定陕甘，刘襄勤定回疆。未几而滇黔复定。京师宴乐滋益多。十三年冬，毅皇帝崩，德宗嗣立，两宫再临朝。三有儿寝长，独礼师习为儒，儿或观剧词，则痛抶骂曰：『王公子弟无食贫，乃求剧为乐，汝何人，乃事此耶！』于是长庚年且七十矣，无子，豢族子授之家。客说曰：『子才真奇杰，乃以贫故郁优伶。今老矣，所豢子且才，盍请名师授楷法，习时文求举，进翰林张门户。』长庚太息曰：『噫！此无用物也。中国之乱，实始此曹。吾且不使子孙习训诂、词赋、古文，溷清流，窃名士；乃令习楷法时文求举，进翰林作亡国奴耶！』则一聘洋师，习外国文，言求治法。鑫培拥车骑过之，笑曰：『先生名达高天下，今权在贵族，若翰林，吾侪子孙终不获参大政，奈何使疲此？中国尚可瘳耶！某则将使诸子工宴乐，习贵人状自快耳。』长庚则太息不言。
光绪初，海内无事，清流势益张，诸名士愈老贵，金愈多，或喜狎优伶相尔汝。此两人尤痛絶之，禁其徒无接士大夫者。未几，日本窥台湾。英吉利以事要我，俄罗斯复挟伊犁，清流争益亟。未几，皆和罢。则宴乐益豪，不结优伶则诮曰：『此不识优伶，安得名士。』当是时，李文忠鋭志开铁道，建海军。诸名士益訾謷为乐。此两人尤痛惜之。
然当是时，刘武慎、岑襄勤方保越南，吴武壮亦保朝鲜。乃未几，而法越之难作矣！十年春。越事急。孝钦皇太后特斥恭亲王等，罢枢廷，专战事。六月闽军熸。十月治万寿。刘壮肃守台湾，法人禁海莫能救。明年，粤军亦出镇南，驰越境，乃得弃越和。于是醇贤亲王鋭志建海军，开津榆铁道，诸名士始釆报说入疏章，号曰『洋务』。诸贵人益宴乐以为太平。长庚与其徒尤太息不置。
方恭亲王之领枢廷也，劬国政，休沐则召长庚诣园林献剧为娱。长庚方小疾，不至。王性固坦怡，方虑外交，则激怒，叱左右絷以来。长庚至，抗言曰：『奴病不能声。』王益怒，絷之厕。长庚大呼曰：『理无贵贱，王奈何仇公理？为奴死不能为王献剧也！』久之，声益烈。王乃笑曰：『叫天演剧，不使人叫天，今乃自叫天耶！』遣之去。
同治间，太后将谢政，大臣请建颐和园明孝养。于是园工寖作，清流号直谏，言者乃稀，海军兴园，则为军署岁款集焉。长庚既老，简三则领供奉班。久之，乃以鑫培代。太后寖老，几暇日演剧为常。或喜赐王大臣观剧，则诏诸王公领诸房赐饮，王大臣辄纪述以为荣。简三、鑫培独不乐。使献剧则游衍出之。太后怒叱内官挞以杖，游衍如初，再挞则怒目视。挞者强令履台上，不声。太后惜其才，亦遣去。其师弟倔强如此。
长庚既没。十五年冬，醇贤王薨。明年春，德宗始亲政。户部虑曰：『今洋债且二千万，乃为铁道、海军耶！』罢之。二十年，而中日难作，清流主战急。湘淮军既败，海军熸。明年夏，定和。割台湾，弃朝鲜。朝鲜始自立称韩国。于是俄夺辽南，英夺威海，德夺胶州，法夺广湾，天下自此多故矣！二十四年，德宗鋭变法，使优箧外国服入禁中，未发也。未几，太后三临朝，天子入居瀛台，事辄罢。
谭鑫培者，湖北江夏县人也。久事长庚，名独着。都人士呼曰『小叫天』。长庚没，鑫培落落不自聊，尝痛饮不出。诸贵人则宴乐若咸同。于是鑫培名益重。自王公贝勒诸少年，下逮翰林诸名士，及部属才者，尝日叩其门求秘法，鑫培辄弟子之，笑曰：『翰林部属希贵官，乃求此。若曹王公，席尊贵天下，大政且恃王公，奈何独嗜此？』诸王公贝勒太息曰：『先生不知耶？我曹日侍内廷剧，顾问或不知，则面绌废弃终矣！求此乃所以