军装军火分拨塘汛，不能入操之兵太多；一在千、把、外、额至参、游、都，守层层管束，十羊九牧，额数多归私役，气势不能整齐。宗棠前于闽浙总督任内力求整顿，曾经详细陈明，仰蒙俞允；旋即西行，未睹成效，至今耿耿。而杨石泉、王补帆两中丞犹谓较之从前颇有起色，亦未知其确否？至西人所传洋枪队式行列整齐、进止有度，较之中土所演阵式，不但枪械、子药远胜，其束伍结阵之法，亦良不易及。然自剿办发、捻，中国材武之士辈出，善战者亦多尚洋枪而不尽习其阵式，如前广东提督刘松山、今苏松镇总兵章合才所练阵法，足平发、捻，亦可制洋人；宗棠实亲见而信其能。
以简器论，炮以市洛斯所制之后膛螺丝开花大炮为最胜、枪以后膛七响为最胜。从前西人旧式枪炮本已精工，近改用螺丝，内膛后圆前锐，注药之子又极合用；较其旧式光膛、圆子，更为精妙。故致远取准，胜于旧式。近又改用后膛进子之法，进口大而出口翻小，如布国新制大炮及后膛七响洋枪，则极枪炮能事，无以复加。凡枪炮之用，在致远、取准而已；其能致远、取准者，在炮子必合炮膛、枪子必合枪膛，子不离药、药力全注其子故也。布国新制大炮及后膛七响枪，不但子合药，膛且大于膛口以数分计，而能不伤膛口者，由子于之外面用铅皮包裹，火着子出，铅皮融脱，故出口不伤，子聚药力毫无外散，故能远；子满膛口而出，毫无偏倚，故能准也。此间见设制造局，能自造铜引、铜冒、大小开花子，能仿造布国螺丝炮及后膛七响枪。近令改中国旧有之劈山炮、广东无■〈吉殳〉抬枪，用合膛开花子、劈山架改用鸡脚；又无■〈吉殳〉抬枪改用一人施放，选用宁波及粤、闽工匠制造，以总兵赖长督之，饬中军副将崇志教练本标将弁、兵丁演习，俾制器之人知用器之法、用器之人通制器之意。向之劈山必用十三人，今只五人；向之无■〈吉殳〉抬枪三人管放两杆，今一人放一杆，且更捷便。盖欲参中西之法而兼其长，为行队接仗、营卡守具所必需；亦犹西人每进益上，精益求精之意也。纵未能如西人之精到，而其利足以相当。如果能得地势，用教练之将弁带习练之兵丁，其制胜确有把握；非美观不适用、空言无实用者比也。
以造船论，闽局创设五年限内，效已可睹。兹蒙钧裁，以不停撤为是；则日起有功。凡洋人所长，皆华人之长，实永久之利。至铁甲船一种，上年德克碑、来兰亦曾说及；宗棠以购买维艰，修整必须另办船槽、驾驶必须仍雇洋人，殊非闽局所宜，却之。嗣接幼丹中丞书，必须采购；日意格已由电信往询，未得确信。计台事了办，铁甲船亦必来闽。盖洋人无所要挟，其求售固在意中。颇闻此项船式质重而坚，不能入口收泊；其利在冲劈轮船。然将到之时，巨浪汹涌，轮船从容起碇，亦可预为之计。至西人拟为水炮台、便轮船依泊之说，似指轮船停外洋而言；中国轮船行驶外洋，收泊每依小岛，均有一定之所，无须乎此。若收泊各口，铁甲不能驶入亦不畏其冲劈也。俟铁甲购到，再为察验庶可决其合用与否。至中国轮船局分设闽、沪，闽局地势难得，所设船、铁诸厂费至巨万。论其成效，则华匠能以机器造机器，华人能通西法作船主；沪所不如。开铁甲轮船亦无甚谬巧，到闽后令华匠仿制，亦可有成。憔虑船槽不能展拓，然究已有局势，较沪尚易为功也。如撤沪局，而以所有经费畀之闽局，则仿造铁甲轮船不无小补。
以筹饷论，海上用兵，公私帑藏为之耗竭；然犹藉洋税、厘金岁入巨款，得以支持。虽受其损，亦获其益。此次日本违约称兵，沿海各省所以奉旨严防而不能不长虑却顾者，亦以轮船调聚闽洋，各省海口顿无倚恃；从前所设炮台，有不得地势者、有不如洋式者、有和议定后虑以更置启论端者，今既言防，不得不慎益求慎。一事而加以万虑、一念而重以三思，宜其恤恤乎无终日之计也。于是纷议购船、置器、增兵、募勇，冀幸目前无事，不暇计经费之足支与否、局势之能久与否。战欲其勇、防欲其怯揆之情理，无足深尤。今于台防渐有成议之时规画久远，似宜合始事之费与经常之费分筹并计，度饷源之赢缩，权其缓急应之；乃期详慎于始、要成于终，可大亦可久也。就海防分言之，闽粤、吴越、燕齐及孤悬各岛，凡可收船寄碇之处，均宜逐加察勘而预为之防固也。然合七省通筹，则祗此一海；如人之一身，有气隧、血海、筋脉包络皮肉之分，即有要与非要之别。要处宜防宜严，非甚要处防之而不必严可也。天津者，人之头项；大江、三江入海之口，腰膂也。各岛之要，如台湾、定海，则左右手之可护头项要脊，皆亟宜严为之防；以此始者以此终，不可一日弛也。此外，则视如髋髀，谓其无足爱惜固不可，谓其必全力注之亦不必也。轮船之造，原以沿海防不胜防，得此则一日千里，有警即赴；不至失时，可以战为防。五年仅成船十五，不敷海防全局之用。今既拟闽局不撤，赓续为之，则购船之费可省为造船之费也。炮台各式，以西人铁制为最，次则砖砌；层留炮眼、顶用铁砖两尺厚者。盖成圆锐形，台身周围囊沙五尺厚护之，外用三丈阔、两丈深之濠足矣。费较铁炮台为省，而功用