、西宁,逆氛未净,关外如乌鲁木齐等城,又不能任令外人从而生心。该提督惟有力疾从公,专任其难,以副朝廷厚望。后路饷需,已令曾国藩、李鸿章宽筹接济矣。钦此』。跪诵之下,仰见圣虑宏深,无远弗届,曷胜钦悚!
惟查伊犁至嘉峪关五千二百余里,与乌鲁木齐相距一千九百二十里。自乾隆二十年勘定以来,新疆用兵,皆以肃州为粮台重地,节节安设转运车驼,需费浩烦,不可胜计。当时财赋充盈,甘肃无事,运以天下全力,故能师出有功。目前肃州贼尚盘踞河湟,逆势方张,自静寗以西,非大队不能前往。臣即督带所部,转战出关,以后饷项军需,隔绝数千里,运道不通,何由接济?此道路暂难出关之情形也。
臣部淮军,多隶江、皖,步队居多,器械烦重,耐寒行远,非其所长。且勇非营兵,去留无能限制,一旦驱之关外,逃散必多。尤恐中途溃败,滋成事端,大局更多妨碍。此兵勇暂难出关之情形也。臣夙患头风,请告家居,原期休养数年,除去病根,再图报称。上年五月,天津民夷滋事,奉饬到营。其时畿辅只有铭字一军,臣若不星驰赴急,上无以报国恩,下无以励士气。初拟天津事定后,仍乞假归养痾,不期行至中途,渥邀赏赉,甫赡天阙,即令专征。
自顾何人,迭蒙高厚,敢不竭诚图报,勉效驽骀?且恃年力正强,虽夙疾在身,尚可勉图支柱。不料到陕后,任大事繁,偶一操劳,头风即发。交秋更剧,饮食日微。兼之肝气上冲,或遇风雨将作,或当意外繁劳,轻即昏晕片时,不省人事,重则脑痛欲裂,坐卧难安。据医家云,从前头受鎗伤,出血过多,疮口未平,复经风雨,病根久远,非药石能遽为功,计惟静养不劳,或可渐图轻减。臣再四思维,日久不能视事,深恐贻误戎机,致负圣朝委任。故前折陈情,乞归调养。
武夫粗直,言必由衷,何敢稍存伪饰?似此沉痾不减,安能从事疆场?惟有顅恳天恩,赏假三月,离营调养。所有营务,一切暂交记名提督骆国忠、河南简放知府方策勋会同照料。一俟病体稍痊,定即回营视事,决不敢偷安退避,自外生成。倘蒙圣主矜全,恩施逾格,从此有生之日,皆天恩再造之年。曷胜惶恐待命之至!
详奏转运情形并恳续假三月回籍调理折(九月初九日自干州发)窃臣前奏暂难出关并请离营养病一折,奉八月初七日上谕:『刘铭传奏复陈兵勇道路情形暂难出关并请赏假离营养病一折,新疆远在西陲,朝廷本欲俟甘肃肃清,再行筹饷筹兵,力图大举。近因伊犁地方经俄国代为收复,并有代规乌鲁木齐之说,若不迅赴事机,为先发制人之计,竟令邻国得遂狡谋,以后更难措手,是以特命刘铭传率旅西行,力任其艰,建兹伟绩。兹据所陈各节,河湟未靖,转饷艰难,江皖之人,不宜冲寒涉远,自系实在情形。
刘铭传又因伤疾举发,亟须静心调养,披览之余,曷胜廑念!惟边外事机紧迫,万不可置为缓图。淮军素称节制之师,且非刘铭传居中调度,亦难兵将一心。刘铭传赏假一个月,在营安心调理。一俟病痊,即行督率所部陆续西进,由甘、凉一带转战而前,即在肃州屯扎,毋庸出关。庶声威较壮,成禄等军即可一意西行,不至跋前疐后。提督军饷,应于何处设立转运粮台,并着斟酌情形,详晰奏明,与曾国藩、李鸿章酌度办理。钦此』。仰见圣恩宽大,训示周详,莫名钦感!
查由陕州赴肃州,北自固原、中卫以达凉州,素非官道,人烟稀少,城郭萧条,觅食采薪,军行不便;须由平凉、会静以达兰州,迤逦而西。惟洮河以东,贼氛未靖,大军启行,自无阻碍,以后转输饷械,必能随地屯兵,随时护送,始克奋袂而前。如甘军之在狄道,迭据各统领函称,转运不济,困苦异常,尤为明证。淮军到肃,呼应既无甘军之灵,车驼又无甘军之众,道出甘军二千里外,彼此相形,艰阻情状,谅在圣明洞鉴之中。且闻肃州一带,兵乱迭更,民居寥落,一旦屯数万之众,必得近地有粮可办,方能持久无饥。
臣奉旨后,即派员往察情形,商请曾国藩、李鸿章妥筹饷项,拟俟病体稍痊,即行统军西上;不料两月来病势日增,毫无轻减。八月初,两足肿痛,举步维艰,卧榻兼旬,青肿愈甚。边方瘠苦,既乏良医,军事纷劳,尤难静养。更虑久不视事,营规日渐废弛,积久患生,难保不滋贻误。病中忧急,彻夜难安!今假期已满,痼疾难瘳,惟有仰恳天恩,续假三个月,回籍调理。所有部下淮军,并请派员接统,迅赴事机。曷胜惶恐待命之至!
左旋