,如辽之称契丹也。世祖至元八年,因刘秉忠奏始建国号曰大元,取“大哉乾元”之义,国号取文义自此始。其诏有曰,“诞膺景命,必有美名。唐之为言荡也,虞之为言乐也。驯至禹兴而汤造,互名夏大以殷中。世降以还,事殊非古,称秦称汉者,著从初起之地名;曰隋曰唐者,即因所封之爵邑,是皆徇百姓见闻之狃习,要一时经制之权宜。今特建国号曰大元,取《易经》乾元,之义”云。命世之君,创制显庸,必有以新一代之耳目,而不肯因袭前代。
此其一端也。然如唐之为荡,虞之为乐,则五帝以来原以文义建号,其说见《尚书》传注及《史记正义》。
○元诸帝多由大臣拥立
元世祖立皇太子珍戬,(旧名真金。)诏曰:“太祖皇帝遗训,嫡子中有能继统者,豫选定之,是用立太宗为帝。自后因不显立冢嫡,遂启争端。今以尔为皇太子,特赐册命。”是太宗以嫡子嗣服,本太祖有命。故太祖崩后,太宗虽统兵在万里外,而母弟图类(旧名拖雷。)监国几及一年,俟太宗归即位,宗亲将相皆无异言。及太宗崩,皇后尼玛察氏(旧名乃马真氏。)称制,立己子库裕克(旧名贵由。)为帝,是为定宗。定宗崩,无君者且三年,大臣乌兰哈达(旧名兀良合台。
)等定议,立太宗从子莽赉扣(旧名蒙哥。)为帝,是为宪宗。是宪宗之立,由乌兰哈达等之力也。(本纪,诸王巴图穆格等议立莽赉扣,定宗后遣人来言曰:“昔太宗欲以皇孙赛勒们为嗣,诸王百官皆与闻之,今欲议他属,置实勒们何地?”穆格曰:“太宗崩,尼玛察皇后立定宗,已违太宗命矣。今尚谁咎?”乌兰哈达曰:“巴图之言是也。莽赉扣聪明睿智,宜为君。”议遂定。又《孟克萨喇传》,先是太宗在帐殿,莽赉扣侍侧,太宗抚之曰:“是可为君。
”又一日,以按豹,皇孙实勒们曰:“犊将安养?”太宗以为有仁心,亦曰:“是可为君。”至是诸王议立宪宗,或以实勒们为言,孟克萨剌曰:“汝言诚是,然先皇后立定宗时,何以不言?今诸王等亦遵先帝遗言也。”由是宪宗之位遂定。案巴图穆格旧名拔都木哥,实勒们旧名失烈门,孟克萨剌旧名忙哥撒儿。)此已启大臣拥立之端。世祖有鉴于此,故预立珍戬为皇太子。其后珍戬早薨,未及即位。世祖崩后,成宗(珍戬子特穆尔,旧史名铁木耳。
)方抚军北边,以长幼而论,则母兄晋王噶玛拉(旧名甘麻剌。)当立,而伊实特穆尔(旧名玉昔帖木儿。)以成宗在军时,世祖曾以皇太子旧玺付之,遂告晋王曰:“昔储闱之玺既有所归,王为宗盟长,奚俟而不言?”晋王乃曰:“皇帝践阼,愿北面事之。”于是成宗遂即位。是成宗之立,由伊实特穆尔之力也。成宗崩,太子德寿先卒,丞相阿固岱(旧名阿忽台。)等欲奉皇后称制,以诸王阿南达(旧名阿难答。)辅之。丞相哈剌哈斯(旧名哈剌哈孙。
)则以武宗、仁宗皆珍戬之孙,理宜继统,而武宗方抚军北边,仁宗亦在怀州,乃先迎仁宗入京,诛阿固岱等,而趣武宗入即位。是武宗、仁宗之相继御极,皆哈剌哈斯之力也。仁宗既为帝,立子英宗为皇太子,故英宗继立之际,朝臣亦无异言,迨英宗为特克实(旧名铁失。)所弑,特克实即遣使迎泰定帝入即位。是泰定帝之立,由特克实之力也。泰定帝崩于上都,丞相都尔苏(旧名倒剌沙。)立其皇太子喇实晋巴(旧名阿速吉八。)为皇帝,固亦父子相传之正理,而枢密使雅克特穆尔(旧名燕铁木儿。
)私念武宗旧恩,欲立其子明宗、文宗。时明宗远在沙漠,文宗亦在江陵,乃先迎文宗入即位。其时上都诸王方举兵入讨,雅克特穆尔力战胜之,而文宗之立遂定。及明宗归,雅克特穆尔又害之于途,文宗旋复为帝。是文宗之立,由雅克特穆尔之力也。厥后文宗、宁宗相继崩。皇后布达实哩(旧名卜答失里。)已遣人迎明宗长子托欢特穆尔(即顺帝。)入京,欲付以位,而雅克特穆尔不愿,遂不得立。迨雅克特穆尔死,始立焉。倘不死,则顺帝之立不立尚未可知也。
是则宪宗、成宗、武宗、仁宗、泰定帝、明宗、文宗皆大臣所立,此有元一代之大事也。案太祖崩后无君者凡一年,定宗崩后无君者且三年,成宗崩后,武宗、仁宗皆在远方,亦年余始得立。凡此新旧绝续之际,未尝无疏属庶孽如额布格、(旧名阿里不哥。)阿南达等从旁窥伺,然一二大臣定议,卒归于应立之人,盖开国之初,风气古,宗亲将帅推戴,咸出于至公,故无悖常乱纪之事。迨特克实之弑立,雅克特穆尔之废立,则全是权臣肆意妄行,大柄在手,莫敢谁何?
遂任意易置,此可为后世鉴也。昔唐代宦官权重,故穆宗以后,立君多由宦寺。元则大臣权重,故立君多由权臣。《元史宦官传序》谓,太祖选贵臣子弟给事左右,故宦官不能窃权。此固一代良法,而岂知大臣权力过甚,又足为乱阶,其祸较宦官更烈哉
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