楚庄秦穆眇矣宋襄亡之弗暇而覇云乎哉昆吾大彭豕韦异代也若存若亡也亡已则悼以易襄犹庻乎其可也(班固以齐晋秦楚及吴阖庐为五覇)桓文五主之覇皆尊主也而皆挟诈也故皆称霸也然霸有二功与力也桓文功有余而力未足也其蚩尤共工后羿秦政楚羽乎五者覇之盛也古今之力靡以尚也自楚之弱而吴始强吴之强也未几而于越随劲矣自辽之衰而金始横金之横也未几而蒙古浸盛矣天道可畏也哉甚矣宋之可笑也襄图霸于前而覆于楚偃图霸于后而灭于齐襄曰王道偃亦曰王政祖也
孙也其一揆夫春秋之世而真能柔楚者悼也桓文弗与也战国之世而稍能抗秦者赵也齐楚无讥也晋岸贾之夷赵宗其罪专也其意则张公室也而后世以费无极班之鲁行父之逐莒仆其词正也其事则窃上权也而后世以臧孙辰匹之汉翟方进构陷陈咸等亦执斯语当文仲之立言也岂以为奸雄地哉六国之世无君矣然弗尽尔也赵之武灵也惠文也燕之昭也楚之威也齐之宣也皆能振也武灵之强国惠文之用人昭之雪耻威之合从宣之礼贤其事可纪也而武灵杀身余皆早世天有意于秦乎人乎
奚与也战国之世能与秦抗者赵而已主父微服入闗有图秦之心焉弗死沙丘六国之势未可知也惠文任颇服齐任奢救韩任蔺挫秦渑池之会即昭之强无少懦也战国之令主也颇奢相如皆拔自微眇者也知而用用而弗疑而卒取效五霸之事弗过也孝成继之衰焉惜夫战国之凛然者吾得二人焉王蠋申包胥是矣非豫让谓也战国之超然者吾得二人焉鲁连张孟谈是已非范蠡谓也夫蠡之事越也非不乆矣阖庐之强弗闻以其君辑也夫差之忿弗闻以其君释也会稽之栖幸嚭在也弗尔计安出也以美色蛊人之国以阴谋刬人之社义仗言执者乎
吴之求成也句践犹有心焉从而赞之报曩日焉可也援桴随之必灭乃已胡其忍也以乌喙目其君以货财污其身至齐复为田常簒其国甚矣人之好乱也(蠡事与胥迥异吴弗可以释越越弗可以弗释吴)仲连义不帝秦甘陷东海孟谈奋身救主超然五湖彼非有所畏也蠡之去越畏心耳三迁亾一善状特以货称致子杀人而复救之其事污其识悖晋之衰也萌于士匄乎楚之衰也萌于屈建乎晋卿大夫自衰而起亾非贤者匄为政而名义渝二鞅继之皆乱人也余斗筲亾足算矣建衷甲以求诸侯楚围袭而甚之卒祸其国战国四君孰不藐平原乎
然秦人挟豺虎之势握之乎掌股之上以索穷厄无归之魏齐而卒弗予者则畴其人也长平之役在任赵括不在受冯亭令亷颇相拒武安空国而出诸侯乗衅以入视函谷犹大窾也春申是辩士非侠士孟尝是侠士非义士信陵是义士非曲士(秦前后出兵惟长平最为竭力盖攻赵之众不下六十余万关中鋭士尽矣若王翦攻楚秦已得天下半不足言空国也)
起翦颇牧班乎良哉牧也扶弱赵却强秦材优三子矣至忠而被戮则宋之武穆弗加也胜歇文忌班乎伟哉忌也振残魏驱暴秦才絶三子矣至信而见疑则魏之陈思一律也牧死岂直惟亾赵忌死岂直惟亾魏并亡六国矣■〈氏鸟〉夷望诸皆旧臣也员留而戮毅去而生毅为得乎淮阴留侯皆功臣也信留而族良去而完良为得乎噫难言也员与光君臣之昵手足腹心弗喻也目吴之沼而恝然外国情乎非以死殉亾可者毅之去则善矣汉以羽视信信一日在汉一日忧乎即北走胡南走越其能免也善为
信计者非文子之祈则文信之药而已悲夫
太史传刺客五人其道皆亡足论也其志其事则得失难易差焉沫偾军丧地罪弗免诛葵丘之会非盛有甲兵之陈也提剑刼之成则幸生败不虚死蛇鼠之知壮夫弗为己政于严氏受恩非素而能终其母之年念其姊之戮杀身皮面志足矜也而仓卒一呼事犹易也轲也藏匕首入虎狼万戟九闗声色亾动至肢体分裂嘻笑自如非盖世之勇孰与斯乎专诸所刺王僚所为吴光厥志厥事咸琐琐也非荆聂比也让则余别论详矣
刺大乱之道也万勿已而用之则视其刺之是非而已刼桓逆干顺也弑僚下贼上也杀累私害公也沫以乱逭刑诸以乱济慝政以乱快仇皆乱之乱也且也桓可义夺遂出忿争光非废逐三子者之刺亦可以已乎哀哉丹也燕社稷旦暮墟矣丹思所以济之而万无策也侥幸于一刺讵得已哉政殛苏嗣可以息黔黎延周脉燕亦未至遂亾轲之垂中而弗中也天也世人烛成败弗烛是非故轲为笑资而沫为大勇悲夫
项之覩秦曰彼可取而代也刘之覩秦曰大丈夫当如此矣刘项之志可知也立懐者梁非籍意羽破汉兴懐即无恙汉能一日终北面之义乎曰汉虽勿臣未必为郴之举也则秦之于赧魏之于献亦有辞乎夫淮阴彭越君臣之分已定也汉未尝置之地上也况义帝其素所君也
左旋