臣又具奏上粮入监，通前共有数万余人。大害选法，人民受害。上皆纳之。
冬十月，上欲于近畿地方团操人马，为左右掖。以问刘大夏，对曰：“京西保定地方独设都司，统五卫，仰思祖宗亦即此意。”遂将保定两班军万人，发回卫团操。乃有造飞语帖宫门，以诬大夏者。上召大夏示之，曰：“宫门岂外人可到？必内臣忿不得私役军为此耳。”上又问大夏：“兵饷何以常乏？”大夏意欲削镇守中贵人，对曰：“臣无暇及他镇，即臣在广，而广之会城抚、按、总兵三司，不能敌一中贵人，饷何以不乏？”上曰：“然。第祖宗来设置此辈已久，安能遽削之。今必令廉如邓原、麦秀者而后补，不然，姑阙焉可也。”上复语大夏：“诸司言弊政详矣，而不及御马监、光禄寺者何？夫弊莫甚于二曹。”大夏曰：“上悉之幸甚。在独断而力行之耳！”先是，光禄供奉内府，自有常额。成化以来，内员渐繁，常供不足。乃责京师邸户办之，甚苦。至是，大夏因言光禄日办烦费，杀牲数百，既损民财，复亏爱物之仁。上为恻然，即敕兵部侍郎，同给事御史清理裁革。光禄卿艾璞曰：“刘东山此奏，岁省光禄金钱八十余万。古称仁人之言其利溥，此之谓与！”然中官因是愈侧目大夏矣。
十六年春二月，敕河南取牡丹三十本，巡抚都御史孙需上疏不可，上命止之。夏五月，京师大旱，兵部尚书刘大夏因言：“兵政之弊，未能悉革。”乞退，不允，令开陈所言弊端。大夏条上十事，上览奏嘉纳，
命所司一一行之。上又召大夏于便殿，谕之曰：“事有不可，每欲召卿议，又以非卿部事而止。今后有当行当罢者，卿可揭帖启朕。”大夏对曰：“不敢。”上问：“何也？”曰：“臣下以揭帖进，朝廷以揭帖行，何异前代斜封墨敕！陛下宜远法帝王，近法祖宗，事之可否，外付府部，内咨阁臣可也。如用揭帖，上下俱有弊，且非后世法，臣不敢效顺。”上称善。又尝问：“天下何时太平？朕如何得如古帝王？”对曰：“求治不宜太急，凡用人行政，即召内阁，并执政大臣而议行之，但求顺理以致太平。”上曰：“刘健尝荐刘宇才堪大用。朕观宇小人，内阁亦岂尽可托？”时刑部尚书闵持法忤旨，上与大夏语及之而怒，大夏曰：“人臣执法，不过效忠朝廷，所为无足异。”上曰：“古亦有之乎？”对曰：“舜为天子，皋陶为士，执之而已。”上默然，徐曰：“第执之过耳，老成人何可轻弃。”竟允请。一日，上召大夏入御榻前，上左右顾，近侍内臣退避去。奏事毕，复来。大夏对久，欲起不能，上命太监李荣掖大夏出。
十七年春正月，内旨修延寿塔于朝阳门外，大学士刘健疏谏止之。三月，内旨行河南取乐工，巡抚都御史韩邦问疏谏止之。夏五月，敕吏部都察院：“比年考察朝觐官，据抚按语多失实。
务备细参访，精白一心，秉持公道。庶几泽被生民，上回天意。其钦承之！”六月，小王子寇宣府，刘大夏请屯兵喜峰口、燕河营以备之。
太监{艹由}逵谋帅师捣其营，上召大夏问以王越威宁之捷，大夏曰：“臣闻之从征将士，当时所俘获妇稚十数耳。幸而大寇方深入，不相值，值之则无噍类矣。”上曰：“即尔，太宗何以屡得志？”大夏曰：“陛下神武故不后太宗，而将领人马，不能什二三拟也。且其时淇国公一小违节制，而举十万众悉委之沙漠，奈何易言之！度今上策，惟有守耳。”而戴珊亦从旁赞其语。上遽曰：“微二人，吾几为人误。”事遂止。珊亦以材见知。上御文华，有所召对，必大夏，再宣必及珊。
秋九月，清宁宫未完，旨下兵部拨军工万人。刘大夏知工少人多，中官有所利为此也，上言减去十分之五。督工者诉于上，上令内阁拟旨切责之。大学士刘健曰：“爱惜军人，兵部职也。大夏每以老辞位，温旨勉留，犹未已。若切责旨下，彼将以不职辞。”上欣然纳之，用军夫卒如所裁之数。
召大学士刘健等议日讲事，上曰：“讲书须推明圣贤之旨，直言无讳。若恐伤时，过为隐覆不尽，虽日进讲，亦何益乎！且先生辈与翰林诸官，是辅导之职，皆所当言。”健对曰：“臣等若不敢言，则其余百官无复敢言者矣。”上曰：“然。”谢迁曰：“圣明如此，臣等敢不尽心。”诸臣叩头出。
十一月，巡抚保定都御史王奏请免立皇庄等六事，上纳之。十八年春正月，上召兵部尚书刘大夏、左都御史戴珊面议政事。议毕，上曰：“述职者集矣，大臣皆杜门。若二卿，虽开门延客，谁
复以贿赂通也。”因各手白金一定赐之，曰：“小佐尔廉。”且属“无廷谢，恐他人或觖望”。一日，欲有召，大夏在班，而上不之见。次日，谕大夏：“吾欲
召卿，卿不在班。恐不免御史纠，故已之。”珊尝以老病乞骸骨，不允。属大夏一从臾，上谓：“卿珊何亟求
去？”珊不敢对，大夏为言：“珊实病。”上曰：“主人留客坚，客且为强留，独不能为朕留耶？且天下尚未平，何忍舍朕！”已，泫然者久之，珊与大夏皆叩首泣。珊出而语大夏曰：“死此官矣。”
巡抚保定都御史王疏乞罢诸内田，尽归之民。下部知之。二月，上谕各司大小诸臣曰：“朕方图新理政，乐闻谠言。除祖宗