汴州援绝粮尽,渐不能支。至九月望日,河水大决,直冲曹门,波头高几二丈,满城皆为洪流,自成初欲据汴州自王,至是失望,乃移兵南寇郧襄。十月,败孙传庭之师于南阳,陷汝宁,杀杨文岳,左良玉避贼东走,汉东之民,多奉牛酒迎贼,贼遂破荆州夷陵,杀湘阴王。癸未正月,贼陷承天,襄汉尽没;时闯王□几至百万,自称“奉天倡义文武大元帅”,群贼大会,悉受约束。汝才众亦数十万,称“承天抚民威德大元帅”,以山西举人吉为谋主。李兵长于攻,罗兵长于战,两人恒相须成事。
自成不喜声色,脱粟布袍,与其下共之;汝才妻妾数十,女乐数部,厚自奉养,两人又互相非笑也。未几,自成心欲专制,先召汝才所善贺一龙宴,醉而缚之,随以二十骑袭杀汝才;又诱左金王及袁时中杀之,悉并其众。唯老犭回犭回别屯在澧,得不与——一龙即革里眼,左金王即兰养成,老犭回犭回即马守忠。
自成既合诸部,改号新顺王,以襄阳为襄京,更变县名,立李双喜为太子,备百官,文则有上相、左辅、右弼、六政府尚书、侍郎、郎中、从事等员;武则有权将军、制将军、果毅、威武等号;外则节度使、防御使、府尹、州牧等职。
封崇王襄阳伯,邵陵王枣阳伯,宁王宜城伯,肃宁王顺义伯,以前参政张国绅为上相。分布已定,大会群下,议出兵所向。牛金星欲先取河北,直攻京师;杨永裕请下金陵,断漕运,以坐困北都;顾君恩进曰:“金陵势居下流,难济大事,其策失之缓;直攻京师,万一不胜,退无所守,其策失之急;关中汉唐故都,形势足恃,又大王桑梓之邦,宜先定为根本,资其兵力攻山西,后向京师;则进可以攻,退可以守。”自成于是决计入秦。
自朱仙镇兵溃,梁楚之间,人心惶惧,守令多弃城潜遁。献忠在英霍,收合群盗,乘机复出,以壬午夏破舒城六安,掠含山巢县,陷庐江,习水战于巢湖,窥金陵,为黄得功所破,还自桐城趋黄州,生员季时荣、无赖张以泽迎贼,黄州陷。癸未四月,从鸭蛋洲渡江,袭陷武昌,执楚王。贼见库中积金,叹曰:“有如许财而不知用以设守,朱胡子真庸儿也!”舁而沉之江,遂据楚府,伪设五府六部,开科取士,铸西王之宝。
已闻左良玉西远,去岳破州,将涉洞庭,卜于神不吉,投笤大询,俄而风作,覆其百艘,乃焚舟陆行,连破长沙、衡、永、吉安、建昌,将犯辰沅,石滩恶不可上,仍还岳州。献忠初破武昌,自成在襄荆遣使好,献忠亦逊词以答,乞彼此相援。比自衡州还,左良玉已复武昌,自成亦弃楚北去,献忠乃走淅川,值老犭回犭回病死,因收其众,从此群盗悉并于二贼;而李则自秦犯关,张亦由荆屠蜀矣。
论曰:“闯献同起延绥,扰乱中原,十数载间,卒亡明室。说者以为当时将相异心,剿抚失策所致。然余窃怪此二贼者,心相忌而事若相倚:自成再起,既因房竹所追;献忠复兴,亦藉朱仙兵溃。岂圣王肇造,天必先使若辈为之驱除乎?
又闻崇祯改元戊辰岁旦,天子方御正殿受朝贺,忽大声发自西北,占者以为鼓妖是日自成与其徒饮米脂山中,酒酣,举骰祝曰:“得六红,我当为帝。‘一掷果六红,群小被酒,皆下阶叩首呼万岁。是知盗贼之生,亦由天意,殆未可专归之人事也。”
◎自成犯阙孙传庭之败于南阳而归也,抽丁壮,招边勇,兵稍稍集;又依古遍箱武冈之制,造车万辆,拔降将高杰、白广恩为先锋,日夜操演;然其意欲且守关中,张形势,使贼西顾,不敢直犯京师;而朝廷屡督之战,不得已以癸未八月治兵再出。
当是时,自成方去荆襄,闻秦师至,颇惧,乃匿其精锐,以孱弱诱之;官军屡有斩获,传庭转以贼为易与,进至宝丰。既入险,贼坚垒相持,官军不得战,值霖雨,饷道阻绝,传庭还兵就饷,乃悉精骑乘其后,及于当阳。贼前锋名三堵墙,一红一白一黑,望如云锦,官军方饥疲,见之皆股栗,丁壮推车者,脱鞔络先奔,师复大败。自成逐之一日夜,逾四百里,传庭至关,方调兵商洛口,而炮声忽从内发,盖兵溃时贼得所弃甲仗,使其众被之,杂奔者先入为内应也。
既贼入关,西@@不守,传庭拥所养喇嘛僧西去,不知所终。高杰渡河奔蒲州,方伯以下,及白广恩、陈永福等皆降于贼,永福于是反为之尽力。
是时秦中郡邑多从贼,独凤翔及庆阳、榆林不下,贼使刘宗敏屠凤翔,又攻庆阳,破之,执韩王;使李过攻榆林,失利,自成自引兵屠之;宁夏总兵牛成虎迎降,进攻甘肃,
左旋