郝尚久者,粤帅辖也,阳犒帅牛酒,而包藏祸心,召诸部阴为图公。公侦知其事,急拔众走饶平,踞守阅月突围出,且战且行,连日夜间关险阻,从弟肇琏、肇序皆随殁军中。而先是在潮阳所招降战士多散处村落,闻公至,皆迎拜拥护以行,遂集劲卒得八百人,至黄岗镇暂憩焉。
当是时,闽事既败,永历犹建号粤中。郑成功托故明藩封栖海上,素悉公英名,欲倚以为重,遮入海,礼遇初甚渥,凡军事必咨商。及有告以公尝梦为北斗第七星者,郑心忌之。会以粮匮议剽掠粤中,公正言以阻。有标弁得罪,恃郑氏亲昵逃于郑所,公申军法擒斩之,复撄其怒;遂执公禁舟中,并分禁赠公及家属。公弟显,时统兵惠、潮间,闻信驰归,亦被执焉。时守公舟者为抄习山帐下林(?),故与公善,且敬事公,因嘱其善待。会有以危状白公,览毕,徉哂曰:「此易与耳!」守者询以故,公曰:「藩欲吾输金二千,吾业有千余,再告贷数百则足矣。」守者信为然。薄暮,则令守卒二十余人随往借贷。行渐至寥旷所,公故坐不行,守者疑,环而前执;公起仆数卒,提守者挥击,皆辟易,遂脱身。夜二鼓,郑氏果遣人欲害公,见已遁,归报,乃环岛遍索。而公实匿石穴中,已五日,无从得食。潜行山谷间,遇田夫问道:诘以旅行不当太早,尔何为者?稍近,物色之,则错愕长跪曰:「尔非施公乎?本藩悬赏格购公急,犹在此乎!」欷歔泣下。因留公至家,告其母,烹鸡炊粥以献。其人贫而孝,公义之,匿数日,谋他适。潜引十余里,拜泣曰:「公行矣!誓为公死勿敢泄!」以故公得乘夜潜达于苏茂所焉。
茂故公部将,时为郑氏左先锋;为人磊落抱义气。见公,悲且喜,匿之寝室。旦日,置酒召公诸旧将,则有郑文星、张猷、杨文、林照与其弟福等毕会。酒既酣,谈及公,茂故责诸将不实力搜索;诸将愤憾之。越日,复召饮,怒责如初。猷、照愤不自胜,投匕箸起曰:「若为公心腹,背义若此,曹何面目与俱生!」文及文星解而翼之出,令居外,曰:「待吾入探其情。」入执茂手曰:「君今日情事,岂别有机关乎?」茂察其真诚,乃曰:「君辈共仗义,是吾心也!」遂实告以「公今在是。」则与入寝室,拥抱而泣。皆曰:「势急矣!谋脱公计。」而郑氏已踪迹至茂家,搜甚悉。茂匿公床被中,茂妻坐其前,故搴帏示之。搜者视无有,乃去。是夜舣舟,以所亲劲卒翼公,扬帆北渡。郑氏侦知,召讯;茂披陈大义,一无所隐。郑阳奖而释之,后终以脱公故杀茂。时武毅伯福已归本朝,驻安平,闻公信,潜驾舟相待,得入内地。此天之所以玉成豪杰,不使泯没,而为本朝建奇功者也。郑氏闻公脱身,顿足曰:「唉!吾不幸结此祸胎,贻将来一大患!」盖知之矣。
当公匿山中时,有欲掖公弟显脱者;显曰:「吾去,则索吾兄必更急,且虑并及双亲。尔曹速为吾兄计,勿以吾为念。」及闻公脱,则悲歌慷慨,仰天自奋曰:「吾旦暮虑父子兄弟俱死无为耳。今兄得生,胜吾生十倍。复何憾哉?」显英勇,名与公并。尝鞭马疾驰,遇栅隘,手扼其上枋,足夹马,马不能前。提戈纵横敌阵中,无不披靡者。其孝友根自天性,虽被禁无怨言。从赠公遇害,神色不挠,称当世烈丈夫云。其事蹟具有可考。
迨顺治八年辛卯,公驻安平,方枕戈谋复仇;值当事有异议,撤安平兵。公乃仗剑之粤中,从封疆巨帅平定高、琼、雷、廉诸州,再克潮阳。复假归泉郡,投闲无事,常与泉中贤士大夫交。杨公锡璜者,胜国遗簪也,重公才望,为忘年友。常见公独居深念,郁郁不得志,慰之曰:「公非常人也,何患不雪仇建勳、挂侯印肘后?吾子孙犹世世席公庇也。」
岁丙申,海氛洊炽,定远大将军以公宿望,习海上情形,命为前部;扬旗出乌龙江口,而贼屯尽解。制府李公率泰剡(?)公劳绩于朝,授副总兵,遂领前锋薄闽安镇、星罗塔诸城,兵到处无不克者。旋移驻同安,与厦门贼垒相对,公运方略无不克者。旋移驻同安,与鹭门敌垒相对,公运方略扞御,前后禽其骁将十数辈,所招降万人。贼由是气夺,而濒海获稍安焉。既而朝旨命大司马苏公纳海躧定边界,见公战守机宜有古大将方法,列疏入告,特旨晋佥都督总同安兵。康熙元年壬寅,擢提督福建水师。自兹秉钺专阃,而公始大展骥足矣。
越年,上遣兵曹即党公古里察闽疆形势,公为密陈金、厦诸岛可取状。比归,奏闻。天子可其策。复命古里就公询机宜。遂卜期进兵。时北帅出金沙,遇敌,失利;制臣持重,檄公暂止者再。公业有成策,鼓将士,乘风浪,直薄金、厦、铜山诸岛,连战克之。敌帅仓皇不相顾,弃巢穴,遁归台湾。其文武诸伪职领楼船接踵归诚者万八千余众。册功授右都督。明年挂靖海将军印,统诸镇征剿台湾,往往为飓风所阻,以故暂停止。既而公复密陈边患宜靖一疏,急欲为扫平台湾计。上览疏,召诸阙面陈所见。时戊申三月也。
公至京,朝议循于招抚,撤水师提督,授公内大臣,晋爵伯。从兹周旋禁近。尝于朝退休闲,翻阅历代二十一史,监古今成败及名臣言行可法者,一一具志诸胸中。一时贤公卿习与交游,皆啧啧称道,有却榖儒将风。