是时诸暨有包村者,处万山中,地势险仄,谷口三十里,仅容一骑,村民恒以射猎为业,其鸟枪弩箭发无不中,村民包立生遇异人授遁甲术,占测极验,能预知贼情,贼甚畏之,呼为包仙。包又故为奇幻不测,以愚弄之,贼众屡败,前后死者数万人,至是包檄召各邑,皆闻风起义,远近响应。六月,官兵乡勇克复奉化,时贼势日蹙,各有惧心,诣大营投诚者甚多,包村告示各邑张贴。伪戴王黄呈忠派贼党各乡搜索间谍,时予在冯家山偶出闲行,以鬓发新薙,被贼窥见,指为奸细,即擒至贼卡。
守卡贼首朱胜屠,伪封殿前检点,系湖北大盗,性嗜杀人,尤喜啖人心肝,予素闻其名,自知不免,然久拼一死,亦无所畏。群贼拥予至卡,朱贼问:“汝何处人?来作奸细,党众若干?若不明言,即要用刑。”予对之踞坐地上,答言:“我杭州人,姓林,自杭州失守逃难至此,已有一年,并非奸细。”朱贼大怒拍案,将案上茶碗击碎,喝令用刑,群贼噭应,一时诸酷刑毕具,罗列满前。
予笑谓:“我好好对你讲,你又何必生气,你且听我一言,我系从宁波来,欲劝谕尔等,余杭谢士庄是我门生,宁波史道台是我朋友,现在两路大兵云集,你若杀我,自有人与我报仇,你若肯投诚,我倒可与你讲情。”朱贼顾众谓:“原来是老妖,且留着他有用处。”遂命锁闭一空室中。俄而一小贼送饭至,复有一汪姓贼来陪予同饭,盖朱贼心腹也,来细诘予颠末。予仍权词以对,极言官兵声势以惧之。
又有陶李二贼同来探视,陶嘉兴营兵,李山阴人为贼司笔墨者,均言:“我等皆同乡人,被掳胁从,今长毛势败,宜各寻生路,今朱贼云留你有用,大约有投诚之意,我等亦望携带。”予漫应许。李贼以朱贼所禀戴王公文见示云“某日巡查,获得林姓老妖一名,询系从宁波来此,兴妖作怪下官不敢擅专禀请千岁旨意”等语。予问:“此禀已发否?”李贼云:“现尚未发。”予恳其缓至明日,思诸贼惟陶姓尚诚实可托,乃急写一函与李竹窗求援,字作狂草,俾贼不识,私托陶姓遣人寄去。
忽闻群贼哗然,询之则戴王令下,命朱贼前赴余姚救援,朱贼匆匆将卡务尽托汪贼,连夜拔队去。时李竹窗已升伪地官,仍在曹娥管理盐务,见予书大惊,急与詹甫廷定计,连夜驰赴戴王处,时伪天官丞相吴姓,乃李同乡素好,赂戴王近侍童子,窃取令箭一支,酬以番银四元。李得令箭驰返曹江,命两贼诡为戴王侍卫,持令箭赴卡,称欲提老妖亲审。汪贼惊愕,具酒食供待,二贼又索盘费,汪贼馈送番银十元,予初亦颇讶,既窥此二贼似在曹娥曾见,恍然悟其所以。
二贼命备船相送,与予同行,舟中始言其故。予惊喜再生,并谢其劳。舟抵曹江,则竹窗、甫廷岸边久待矣,皆拍手笑曰:“非此窃符救赵之计,安得连城璧返耶?”予亦大笑称谢。于是备酒,三人痛饮极欢。明日遣人相请冯君雯、谢蓉初均来相叙,连饮数日,竹窗已令人将令箭缴还。吴姓贼闻之,亦至曹江相会,并赠予袍褂一副,予感其诚受之,而转赠冯谢二友,其时已七月矣。吴贼欲邀予至戴王处帮办,予甚不愿亦难相却,乃夜作书留与竹窗,劝其见机早避,黎明遂不别而行。
思冯谢二处不可居,有素识之钱店人王沛霖家在新河,所居四面皆水,人迹罕到,乃往依之。李竹窗果遣人往冯谢二处探予踪迹不得,乃弃众贼遁去,不知所往。当是时慈溪义民聚众逐贼,贼首何文庆遁至余姚,余姚社首谢士庄率勇攻之,何贼败走上虞,屯于北乡之驿亭,距冯家山二十里,冯君雯等举家迁避。谢士庄以军功加五品衔。贼首史得光攻破大狼山,杀吴芳林,包村亦为贼所破。八月谢士庄克复余姚,杀伪首王罗贼,夷目桑米赛吉尔等阵亡。初史观察议用夷兵,左中丞不以为然。
英国之税务司日姓者,觊觎厚利,唆使米利坚之统军勒得勒东递禀,言愿备资斧,随同剿贼。张史二观察代为禀请,极言华儿兵皆夷人,所练壮勇精锐可用,且志在通商,不求犒赏等语。大帅乃为奏请勒统军,得加总兵衔,并赏戴花翎,前收复数邑与有功焉,至是夷目阵亡,亦邀恤典。未几,伪来王、戴王复攻慈溪,佯败入谷中,华儿逐之,贼抛金帛为饵,夷兵争取,为地雷轰击,华儿兵皆歼焉。慈溪复陷。九月谢士庄克上虞不克,阵亡。
士庄与勒总兵约以水军自东南入,自以陆军从西北入夹攻取胜,既而夷兵不至,士庄至虞先败,何文庆于驿亭,又击败史得光,连战皆捷,军威大振,忽绍郡援贼大至,何文庆又绝其后,孤军众寡不敌,遂大败死之。
左旋