左旋
举动乖张，万非智深勇沉、长于韬略之人。文正独器重之，以俗语告左右曰：“毋轻视此后生。将来可坐湘乡县一把交椅。”后果帅师讨贼，所向无前，贼望风遁，功冠诸将，名闻天下，官至巡抚终。
*胡雪崖
杭州胡雪崖，初以无业游民在某钱铺供杂役。候补道王某，有银十万两，存此铺生息，无事辄至。与主人闲谈，见胡殷勤沉实，数年如一日，阴志之。值贼将犯临安，满城逃空。店主还王银，王谓胡可倚托，使代安放，约乱平还。
胡念干戈满地，怀此重资，适为杀身之媒。探知衢州一府，谷价甚贱，尽数买谷二十万石，各存其地。省垣既破，左侯进大军，图收复。至衙州乏粮，兵士欲哗。胡闻之，罄所买谷以献。营中欢声如雷，军威大振。左侯叹胡为一时豪杰，重用之。粮台归其总理。克服浙省后，钱粮军饷出入，悉胡主之。而贼所遗金帛，军将大小瓜分，有得十数万、数万、数千、数百、数十不等，均知胡忠诚可倚，公记一簿，交其收领，用则来取。胡于是提数百万无息之银贸易。
凡名市镇，俱设有大肆，多钱善贾，岁获利数倍。不数年，家资逾千万，富甲天下。
夷人惟利是视，见而艳羡，推为中国第一人。沈文肃剿台北生番，缺饷，奏借英商银六百万，归海关扣还。英谓券中必得胡某画押方可。其见重于外洋如此。
自各口通商后，利之操纵尽归外洋。中国所产茶、丝为二大宗。当茶出时，众夷来买，商定而后答价，丝毫不能增。倘居奇不卖，欲昂其值以俟，则逾七日减十之一，再逾七日减十之二，又逾七日减十之三。俟愈久，价愈减。华商不齐一，遂为所挟，不得不卖。而夷人阴狠幻诈之心尤有甚焉者。茶有头、二、三春，近日茶商多逡巡不前，夷见头春茶至者少，则故倍其值以买之。人闻得利，遂争往。及二春至者，多则价骤贱。如值银一百两，仅出银五、六十两，非令大亏其本而去不休。
如是而三春至者必少，则又就最后者五六人，数倍其利以欣之，以诱华商未死之心，庶明年人方踊跃来办。
总之，沾润者不过数千两、数百两，且其人有数。而折短者辄数万两、数千两，且其人甚多。盖彼心齐—，制华商盈缩之命。华商遂如鸟在笼中，闭放由人，不能自主矣。
向来夷买福茶，两月解价。予在闽垣，见初春茶至，众商会议，今年价宜划一，期限七日，公立议字，非是不卖。夷人闻之，恐华商自此执利柄，相约不买。持至两三月，竟无一人问津者。于是内有本银重大，深恐久存霉烂，亏折必多之人；有本银微末，更虑售脱无时，资斧莫给之人；且有借人本银，愈忧日月积久，息重难偿之人。人各一心，渐渐有私向夷人央卖者。夷人窥破此情形，愈不肯买。复有愿降价以卖者，夷人愈作难，谓非抑下四、五倍价不买。
此时，如两军相持，一军力弱而怯，阵势忽动，遂土崩瓦解，不可复支矣。闻初春荣约值时价一百万，卖后通计仅五、六十万。反因此一议，折去四、五十万。甚矣！华商之馁而纷，夷商之坚而一也。
当各口未通之先，茶由广东出海，天下商人云集粤中。价自中国定，外洋不能挟持。故彼时贩茶者，多获厚利归。今则各镇皆有夷人，甚至出茶之地，彼可自往自办。华商固不齐一，即欲齐一，而势有不能。非独茶，丝亦然。非独丝，百货亦然。
予足迹半天下，见二十年来，以业茶起家者，十仅一二；以业茶破家者，十之八九。商贾日失志，市肆日减色。问其故，皆曰：“利柄操于夷人，华商不能与争所致。”吁！通商之弊，一至于斯乎？民穷财尽，实非天下小故，可慨也矣！
胡深知夷商伎俩，欲举一人之力，与之旗鼓相当。其年新丝将出，遣人遍天下收买，无一漏脱者，约本银二千万两，夷人欲买一斤一两而莫得。无可奈何，向胡说愿加利一千万买转此丝，胡谓非一千二百万不可。夷人不肯，相持数月。复托人申前说，胡言仍不二。夷人遂谓此次倘为胡所挟，则一人操中外利柄，将来交易，惟其所命，从何获利？遂共誓今年不贩丝出口。至次年新丝出，胡邀人集资同买，谓再收尽，则夷人必降服，必获厚利。使此时富商巨贾能如夷商一心，助成其事，则可挽转大局。
而中国利柄，不至为外洋所握。然无一人应者，于是新丝尽为夷买，不复问旧丝也矣。胡急甚，反托人向夷人说：愿依初议卖，夷人笑而不应。再言仅求归本银，仍笑而不应。复婉转言之，夷人曰：“必欲卖，非损本银八百万不可。”胡知其答价无改移，念丝存至二三年，便变坏无用，
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