以载籍佐其驰骋,虽偭规错矩,犹能雄视一时。后人无其才学,而专师其驰骋,则盲词瞽曲,皆登作者之堂,风雅扫地矣。
随园诗学香山而加以新巧,兼有公安、竞陵之长,亦兼有两家之弊。然袁诗言情,实有独至之处,如《送女还吴》云:“柏舟此去雪盈途,一曲离鸾万木枯。后会自然来世有,佳期怎奈半年无。好如郎在安眠食,莫带啼痕对舅姑。娣姒成行偏汝独,未知何处续遗孤。”婉转真挚,香山不能过也。
曾国藩移军安庆时,与江西巡抚沈葆桢约:厘捐均归大营,有事则分兵回救。既而江西寇四起,曾军益东,葆桢惧救不时至,上疏请留厘金养兵,诏许之。国藩疑葆桢卖己,绝不与通。葆桢以书谢,亦不答。会陈右铭游江南,闻之,往见国藩,从容言曰:“舟行遇风,舵者、篙者、桨者顿足叫骂,父子兄弟若不相容,须臾风定舟泊,置酒慰劳,欢若平时。甚矣小人喜怒之无常也。”国藩曰:“向之诟,惧舟之覆,非有私也。舟泊而好,又何疑焉!”右铭曰:“然曩者公与沈公之争,亦惧两江之覆耳。
今两江已定,而两公之意不释,岂所见不及船人哉?”国藩大笑,即日手书付沈,为朋友如初。
湘潭空灵峡,有诗僧鹿门者,以儒书授徒,绝不交游募化,殆墨名而儒行者。尝记其佳句云:“怪石疑藏雨,枯风不受秋。”又:“坏墙丛草护,孤艇乱流欺。”又:“麓山青不断,湘水碧无声。”皆有五僧遗意,惜不得其全稿。
钱笺杜诗专以辞句附会时事,且引《通鉴》为证,似乎一字一句皆有所指者。不知杜公奔走四方,朝廷治乱岂能尽知,即偶有见闻,岁月悬隔,安能一一吻合?固哉,蒙叟之说诗矣!
粤寇自咸丰二年陷江宁,四出攻掠,江南北失城踣将无虚日。朝廷命将征讨,数不利。诸将近者去城数十里,远者或屯扬州。十年春,将军和春兵溃,提督张国梁战死。贼益张,尽陷江南、浙江诸郡县。四月,以曾国藩署两江总督。国藩由江西移军祁门,规取江宁,令曾国荃将万人攻安庆。安庆,江宁之表,贼守坚,急不可拔。久之,徽、宁复陷,贼更由休宁上犯祁门。祁门军大震,国藩与数百人走保东流。会国荃攻下安庆。
先是安庆贼列营城外,与国荃相持,又劫捻贼为援,时牵国荃军,国荃分兵击捻贼,再破之,捻贼不敢近,乃专力攻城,盛署立城下督战,枪伤其胁,血汗濡跗不却,日夜攻战凡两年,至是始克。同治元年三月,国荃合水军进攻沿江诸寇屯,壬申克宣城,癸酉克金柱关,甲戌收芜湖。五月甲申进屯雨花台。自向荣、和春以兵七万屯守八年,卒溃退,国荃军不满二万,独往屯之。国藩闻大惊,手书诮让,令趣退,且书告诸将:“吾弟轻蹈死地,必无万一,幸诸将务各全军,毋从俱死。
”国荃报曰:“诸军士自应募起义,人人以攻金陵为志,今不乘势薄城下,而还军待寇,则旷日持久,非利也。若舍金陵,别攻宁国、广德,或取颍、寿闲地,则将士无所见功,有去公而归耳。且贼方分据苏、常,闻江宁攻急,必更来援,兄遣别将间袭苏、常,贼必骇凶,吾因而乘之,殄贼克城,在此举矣。”[东湖定安久客曾氏,尝见文正公与诸将往来手札数十通,皆奏报所不载者]竟不退。国荃屯雨花台城外,贼垒环错,百数十战小胜,迄未能下。
秋八月,伪忠王李秀成自江苏、伪侍王李世贤自浙江领兵来援江宁,众六十万号百万,东自方山,西至板桥镇,列营百余,围国荃军数重,与彭玉麟、杨岳斌水师不得相闻,安庆文报皆绝。诸将大恐,谋溃围就水师退保芜湖。国荃曰:“吾初进屯,宁不计此?贼虽众无纪,积十余年未尝大战,故势益张。今散漫江浙,不可遍击。致之来,一大创之之余,众必解,吾乃得专力江宁耳。愿共尽力,必不使诸将为三河军也。”乃分军为三,以两军防城贼侵袭,自将一军当援贼,叠石为高垒,环以重濠。
贼并力急攻,国荃与诸将日夜拒战,更代眠食,夜率死士斫贼营,或燃炬鼓噪以惊扰贼。贼终不却。闰月己酉,贼复鼓众攻国荃军,负板携草土,填濠而进。国荃开壁击之,炮伤颊,流血被颈,更战良久,贼乃退。无何,贼又为地道攻国荃营,国荃觉,辄掘断之,灌以污秽。九月辛酉,西南垒贼偃旗东行,出雨花台后,国荃望见,惊曰:“是必有故。”急选精卒往护东面屯。须臾,东面地道火发,垒崩,贼拥进。国荃亲率将士御之,自辰至午,战甚苦,贼不可败。
诸将持短兵接战,斩数百级,贼始败走。国荃将刘连捷、萧开印等复往来掘贼地道,
左旋