,虽有谋臣猛将,未必能减此朝食也。金一日不灭,宋一日不安,其涂炭生民,不更倍蓰于和议也哉!至弘光之际,更非南宋之比矣。史可法无忠定之谋猷,左良玉非忠简之忠荩,高、黄二刘不足充张、韩、刘、岳之厮役,文光、之勃未堪为吴玠兄弟之衙官。而闯逆则暴横于李成,献贼更桀骜于杨太。涣若冰凘,败同鱼烂。秉国成者,战守置之不讲,议和矢口妄谈。遣使而曰经理河北,求和而曰联络关东;致书犹名御笔,称谓呼之国王。款赏无过十万,割地许之瓯脱;
勒金币要其先进誓表,退地后遣官赍以诏书。吾不知其何所恃,而敢于称尊坐大若此!卒之戮辱使臣,大兵南下;君臣同尽,社稷邱墟矣。此举,实阶之厉也!呜呼!有秦桧之奸、无秦桧之用,而犹吐骂秦桧曰「奸贼!奸贼」!岂不哀哉!
御史祁彪佳、郭维经、科垣熊汝霖、吴适等忠言入告,匡弼弘多。然而彪佳「厂卫」一疏尤切、吴适参驳诸章更严;可谓不溺其职者矣。
陈潜夫功在河南,为越其杰所谮,已丁艰去矣;而犹责其私谒妖妇,逮讯。小人之诬蔑善类、污亵宫帷如此,可胜诛哉!
张亮风烈逊于袁继咸,而忠节并着;同遭左梦庚之厄,不胜扼腕。南朝诸将,忠勇推黄得功为第一;其次焦涟,其次王之仁。外此,时勇时怯、或正或邪;如马衔勒,在衔之者矣。
韩赞周迎立福王,疏辞荫赉,请恤南归难民,叱刘孔昭殿争非体,叱何志孔操议非法。岁除演剧、元夕张灯,涕泣谏诤;伤心时事,杜门休沐。宁无兴「张承业误老奴」之叹耶?
刘宗周、祁彪佳、徐汧、陆培、徐石麒、夏允彝、蒋德璟、曹学佺、吴锺峦、王思任、黄淳耀、渊耀诸君子,事非为名,心期自尽;从容就义,朗若晨星:可谓得死之正者。
马士英无大奸大恶之才,不过一庸人耳。若生麻中,自然不扶而直。无奈东林诸人疾之已甚,为丛驱爵;入阮大铖、杨维垣、张孙振之党,集群小之恶皆归之,遂列奸臣之首。予读史至此,未尝不哀悯其陷溺于恶而无救拔之者也!或曰:『士英拥立福王,不踰年而倾覆,普天同愤;子故异说以宽其诛,何耶』?予曰:『人皆知甚其罪而不原其情也,请为子逐一明之。士英在阁中,言及故庶吉士张溥,曰:『我故人也;死,酎而哭之』。姜曰广曰:『公哭东林贤者,亦东林耶』?
士英曰:『我非叛东林者,东林拒我耳』。士英自言如此,非东林疾之已甚乎?大悲之狱,阮大铖辈日夜为罗织之谋,捏造蜚语,欲尽杀天下正人;士英不欲为已甚,卒寝其事。北来少年之狱,李沾刑严讯酷;士英命释之,幸免于死。童氏之狱,士英劝帝迎之入宫,以慰臣民之望:非其良心不泯,夜气犹存者乎?事败之后,遇大铖于方国安军中,以南都之坏半由大铖而己居首恶之名,与大铖大相矛盾:非悔祸之心乎?大清兵下金陵、苏、杭,势如破竹,钱谦益、王铎、方逢年之徒纷纷投顺;
而士英淹蹇浙东,心怀故国。欲归鲁藩,张国维数其十大罪拒之;欲投隆武,唐王敕禁兵将不许逆辅入关。假令反侧之子屡遭折辱,必将弃楚归汉,反戈相向矣。而士英犹七疏自理,潜伏草泽,作八十老寡;不犹愈于反面事仇者之盖当平心论之,若士英者,加以贪鄙误国之罪,伏锧奚辞;若拟之李猫篮面,士英之?恶不如是之甚也,不足以服其心也!
两京沦陷,各郡邑绅衿倡义起兵,首事者志图恢复,奋不顾身,诚为义举;而无如所集者皆不逞之徒。或假义民名色,征粮索饷,抄掠乡里,以充私橐者有矣;或公报私仇,屠戮素所不快,以舒宿憾者有矣;或争权夺势,倒戈内向,自相吞并者有矣。至事穷势败,桀黠者窜入他州、懦钝者死于锋镝。城破之日,玉石俱焚,死尸山积。首事之家,阖门殉难;甚有目击父母、兄弟、妻子惨死,而后身受脔割者。虽或留名千古,一时贻害生民,万死莫赎。
独陈湖陆世钥毁家集众,佯与不逞者为犄角而阴遏其凶锋,劫狱以救同事、敛迹以全身命,如神龙见首不见尾,有大异于卤莽灭裂者;予故表而出之。至窦庄张夫人之守堡御寇、庐陵刘淑英之募兵报国,则又媲美夫人城、娘子军,须眉不得与之争烈矣(窦庄在汾州府沁水县东北,张忠烈公铨里居也。铨父尚书五典,度海内将乱,筑堡甚固。至崇祯四年七月,贼赵四儿率兵六千余人犯窦庄;时五典已没,铨子通浚、道泽俱官京师。众议叶堡避贼;铨妻霍氏语其少子道隆曰:『避贼而出,家不保;
出而遇贼,身亦不保:等死耳。死于家,不犹愈于死于野乎!且吾坚守,贼必不能得志
左旋