”兄垂泪慰勉,遂别逃他处。洪妪谓予妇曰:“我昨匿柩中,终日贴然,当与子易而避之。”妇坚不欲,仍到柩后同匿焉。未几,数贼入,破柩劫妪去,捶击百端,卒不供出一人,予甚德之。少间,兵来益多,及予避所者,前后接踵,然或一至屋后,望见柩而去。忽有十数卒,恫喝而来,其势甚凶。俄见一人至柩前,以长竿搠予足,予惊而出,乃扬人,为彼向导者,面则熟而忘其姓。予向之乞怜,彼且索金,献以金,始释予。尚曰:“便宜尔!”妇出,乃诸卒曰:“姑舍是。
”诸卒遂散去。惊喘未定,忽一红衣少年,操长刃直抵予所,举锋相向,献以金,复索予妇,妇时孕九月矣,死伏地不起。予绐之曰:“妇孕多月,昨乘屋跌下,万不能生,孕因之坏,安能起来?”红衣者不信,因腹复视之,兼验以先涂之血裤,遂不顾。所掳一少妇、一幼女、一小儿,儿呼母索食,卒怒击其脑门而死,挟妇与女去。予谓此地人径已熟,不能存身,当易善地处之,而妇坚欲自尽。予亦惶迫无主,两人遂出,并缢于梁,忽项下两绳一时俱断,并跌于地。
未及起而兵又盈门,直趋堂上,未暇过两廊,予与妇急趋门外,逃入草房中,内悉系村间妇女,留妇而却予。予急奔南首草房中,其草堆积连屋,予登其巅,俯首伏匿,复以乱草覆其上,自以为无患矣。须臾卒至,一跃而上,以长矛搠其下。予从草间出,乞命,复献以金。卒搜草中,又得数人,皆有所献而免。兵既去,数人复入草间。予窥其中有方桌数张,外围皆草,其中廓然而虚,可容二三十人,予强入之,自谓得计,不意败垣从半腰忽崩一穴,中外洞然,已为兵窥见,乃自穴外以长矛直刺,当其前者,无不被大创,予股亦伤,前者尽为卒得,后者倒扒而出。
予复至妇所,妇同众妇女皆伏卧积薪,以血涂体,粪缀其发,烟灰饰面,形如鬼蜮,鉴别以声。予乞众妇得入草底,众妇女拥卧其上。予闭气不敢动,几闷绝。妇以竹筒授予口,衔其末,出其端于上,气乃达,得不死。户外有卒,一时手杀二人,其事甚怪,笔不能载。草上诸妇,无不战栗,忽哀声大举,兵已入室,复大步而去,不旋顾。天渐黑,诸妇起,予始出草中,汗如雨。至夕,复同妇归洪宅。洪老、洪妪皆在,伯兄亦来,云是日被劫去负担,赏以千钱,仍付令旗放还,途中乱尸山叠,血流成渠。
又闻有王姓将爷,居昭阳李宅,以钱数万,日给难民,其党杀人,往往劝阻,多所全活。是夜悲咽之余,昏昏睡去,次日则廿九日矣。
自廿五日起,至此已五日,私幸或可薄赦。又纷纷传洗城之说,城中残喘,冒死缒城,逃去者大半。旧有官沟,壅塞不能通流,至是如坦途。然亦以此反罹其锋。城外亡命,利城中所有,结伴夜入官沟盘诘,搜其金银,人莫敢谁何。予等念既不够越险以逃,而伯兄又为予不忍独去,延至平旦,其念遂止。知原避处不可留,而予妇以孕故,屡屡获全,遂独以予匿池畔深草中,妇与彭儿裹卧其上。有数卒至,为劫出者再,皆少献赂而去。继以狠卒来,鼠头鹰眼,其状甚恶。
欲劫予妇,妇偃蹇以前语告之,不听,逼使起立,妇旋转于地,杀不肯起,卒举刀背乱打,血溅衣裳,表裹溃透。先是妇戒余曰:“倘不幸,吾必死,勿以夫妇故乞哀,并累及子。”故余远躲草中若不知焉。予亦谓妇将死,而恶卒仍不舍,将妇发周数匝于臂,横拖而去,怒叱毒打,由田陌至深巷,一箭多地,环曲以出大街,行数步,必击数下。突遇众骑中一人,与卒满语数句,遂舍予妇而去。始得匍匐而返,大哭一番,身无完肤矣。
忽又烈火四起,何家坟前后多草房,燃火立刻灰烬,其有寸壤隙地,一二漏网者,为火一逼,无不奔窜自出,出则遇害,百无一免,亦有闭户焚死者,由数口至百口,一室之中,正不知积骨多少。大约此际无处可避,亦不能避,避则或一犯之,无金死,有金亦死。惟出露道旁,与尸骸杂处,生死或未可知。予偕妇子,并卧冢后,泥首涂足,殆无人形。火势愈炽,墓中乔木烧着,光如电灼,声如山崩,风势怒号,赤日惨淡无光。予心目中,如见无数夜叉鬼杀击千百地狱人而驱逐之。
惊悸之余,时作昏愦,盖已不知此身之在人世间矣。骤闻足声震响,惨呼震心,回看墙畔,则伯兄被获。遥见兄与卒相持,兄力大,撇而得脱,卒遂赶去。此卒即日前劫吾妇而复舍者也。半晌不至,予心摇摇。伯兄忽走来,赤身披发,为卒所逼,不得已向予索金救命。予仅存一锭,出以献卒。而卒怒甚,举刀击兄,兄辗转地上,
左旋