,尽收所遗财物,乃告启江,屯军城中。恒升祖父尝为万载令,谨朴为士民所安,坐受前任亏空免官,县人醵以偿,谢弗取,客居县中,以困累死。至是,恒升竟收万载赀,县人异之。瑞、临寇闻之,忿怒,纠党分三道,各数千人,期必取万载。五月甲子,攻兴恕屯,复分钞官军迎战者。启江率众击之,皆败去。辛未,长佑军进袁州。甲戌,寇合崇、通新来众,谋袭浏阳、醴陵,断两军后。长佑遣要击,破之。乙亥,万载寇攻官军屯,兴怒力战,反烧寇屯。六月,援寇增党拒启江。湖北援军将刘腾鸿等亦自浏阳进万载,援寇闻之止瑞州。腾鸿进新昌,启江趣合长佑军攻袁州城,留兴恕屯万载。癸卯,腾鸿收新昌。甲辰,启江攻袁州城西桥,不克。乙巳,长佑、启江合攻南门,寇不出。庚戌,腾鸿攻上高。甲寅,进至瑞州。于是,自长沙东至南昌,南昌北至九江,千里通道如线。八月,分宜寇侵上高,遂攻万载,田兴恕拒走之。吉安寇水运馈饷袁州,启江等伏烧其舟十一。九月,临江、吉安寇合六千,自分宜运盐袁州,长佑分三军要之,沉其盐,夺余货数百车,城寇出救,败之。十月,分宜寇复来攻,益调田兴恕及醴陵屯将余星元进击之,遂袭分宜,戊申,取之。袁州城寇疑广东新至寇战不力,新寇怒,谋杀冠将反正。辛亥,军攻西门,有李能通者陈前归诚,寇益相疑。十一月丙辰朔,弃城走。李能通部党启西门纳军,遂复袁州,俘斩二千,拔胁从者二千六百人。是时,周凤山、曾国荃将六千人攻吉安,刘拔元等二千七百人攻取上犹五县,复分遣启江部将刘培元等将千二百人助攻吉安,冀通赣水以西。启江患上高碍军,与田兴恕往攻之。长佑进新喻,期会临江,留黄三清将五百人守袁州。十二月壬辰,收新喻,移袁州屯军戍之。丙申,启江收上高。临江寇屯罗坊,联新淦、峡江土寇,南通吉水。长佑进军太平墟,欲先攻临江城,以走罗坊之援。启江屯婴哥领,与瑞州军相援应。
二月己亥,吉安寇浮赣氵斥牵,合陆寇钞太平墟,列阵二十余里。长佑前后被攻,屯溃,营员左右仓卒不及走,多死者,军奔不可止。长佑下马坐,因卧以誓死。寇前后至者皆在数十步内,亲军数骑还,拥之溃围出,卓旗收军,士皆感愧,自相呼止。新喻军亦出列阵水旁,寇以故不追,得保新喻。军存者十之一,辎重军实尽丧。分宜三县民士闻败,以为楚将仗公义,深入誓死,吾等当赴其急,传集丁壮,辇运兵米,不期而至者七八千人。溃军还走者见民团奋义,皆各耻咎,俱从长佑于新喻,三日军复振,罗坊寇来攻者不陈而引去。刘腾鸿闻败,恐寇并力,启江抽围军二千,自将救婴哥岭。乙巳,合屯。丙午,寇至,分四队渡水,大战。田兴恕恃勇,突陈深入,遇伏,所乘马中枪死,左手被创。腾鸿驰救,与俱还,亦多所杀伤。长佑军将刘坤一亦攻寇罗坊,斩馘二百。寇悉移屯太平墟。丁未,启江进攻援寇,寇逆拒,力战破之。腾鸿还瑞州,留千七百人助启江战守。长佑亦资田兴恕衣粮。三军和辑,士气自倍。秉章增遣江忠义将千人往助长佑,檄王珍将二千人自岳州出义宁,南觇寇势,为游击之师。江西亦遣水军将刘于浔帅战船至临江会湘军。湘军援江西者,吉安、瑞、临军三万有余,供亿繁费,皆取之湖南、北。
王珍既至临江,萧、刘与合军攻城,不利。珍以久留师老,又得吉安请援书,即引师南渡赣,进吉水,攻寇水东,一战破之,烧其五屯。万安援寇绕西攻乐安,珍移军往南唐。宁都土寇援吉安,闰五月庚寅,与珍军遇沙溪。寇恃众攻珍营,分伏山林间,待军出而夹击我。珍闭垒逾四时,寇终不敢近。所伏众饥,皆出,将退,珍出六百人列横陈,令精兵三百人先驰冲寇。寇争击之,众乱,珍鸣鼓督军俱进。寇已失次,则还走山隘,相挤,珍麾而前,江西民新胁附者怯战,不耐败,往往伏地待刃,或自刎,寇夺气狂走,追奔四十里。壬辰,寇约万安寇合攻珍。万安寇失期,不敢进,先至者亦退走,珍追之,拔民口六百余众,走乐安、崇仁、宜黄。启江移屯太平墟,拒破峡江援寇。长佑作长壕自围,与临江城寇相持。宁都寇犹众,王珍进军钓峰。寇屯溪洲及两岸,连十余里,然莫敢战。逼攻之,则争走,碍于水,多自投挤,尸相藉。官军践之以渡,斩寇大将,卤获不可胜计。于是江西南边土寇颇复解散,其驱民饵官军者不战先败,反自蹂害,杀之不能止。土民胁于军威,亦多避匿,不复以从寇为乐。而王珍名遂大振,号为虎云。
六月,珍进军广昌。秉章益增新军千人及胡兼善军五百,助平抚、建。丙寅,吉安围军溃退。珍改趣永丰,屯藤田。七月庚辰朔,刘腾鸿攻瑞州城,力战克之,腾鸿被创死。余寇奔临江,遏于刘长佑军。己丑,崇仁、宜黄寇分三道趣乐安,抚州寇继进,屯林头,相首尾。王珍分军屯乐安城,败其前锋,躬率轻兵要寇太平市。辛卯,道战,破之。寇保林头,日夜筑垒自固。珍休兵一日。癸巳,进攻林头,寇弃垒南走。珍还屯崇仁、宜黄间,以触暑、转战、病疟,未进吉水。寇乘虚疾东行,陷乐安,杀知县靳丹书。珍还救,寇遁去。珍病益甚,八月壬戌,卒于乐安城。吉水寇遂北掠峡江,谋西趋袁州,断临江围军后,且挠湖南边,以致湘