左旋
今且以海外各国言之，其前之战船，亦不过夹板船耳；后又易之以火轮战船，今复益之以铁甲战船。至枪炮以及冒弹、火药等物，均亦精益求精。若今之后开门枪炮与夫开花炸弹并炸弹之重数百磅者、枪弹之药弹合成者、火药则用棉花制成者、放枪则用铜冒、放炮则用拉条，均能不畏风雨；火器之利，千古莫及矣。其驾战船之舵工、水手，皆能上识天文、下知海道，又能施放枪炮。至所用之水师，在船则能风涛不惧、枪炮有准，登陆亦皆能步伐整齐、勇敢战斗也。
夫以外国战船如此其坚、战器如此其利、战士如此其精，岂易言敌哉、岂易言拒哉！今日海禁既开，非复昔日之仅须海防而已；必当筹可以守、可以战之善策，而后可以相安于无事。否则，如目下日本无故之侵犯，必须临时而设法，岂不晚哉！至于战守之策，管见亦有所及；再行续论。
译香港西字报述台湾事
香港西字日报登刊打狗友人于五月二十二日寄书来云：东人在琅■〈王乔〉，久无举动；揆其情势，亦似无甚妙计也。今牡丹社之地已皆盘踞，庐舍亦尽为烬余；然牡丹社人依旧不能擒获。盖以遍处俱有设伏，深林茂箐之间时有持枪而暗伺者；故东人不敢独行于各营之外，务须二、三人成群，然后可以安步。于以见东人之慑服生番，犹不可谓蒇事也。至牡丹社之番人，隐于深山穷谷中，日候动静；若东人撤兵回国，则番人必仍回旧地，重结庐舍以居——盖其筑室，亦甚易也。
而东兵反屯重兵以老之，无乃可笑乎！新简钦使二员已自东营而回，计在东营共五日也。初至之日，中将以有事，未得面晤；次日，乃答拜互议。然所商如何，仍无确信；缘两皆秘密不肯扬言于外耳。惟有风传二说，系自中国小吏所得者。一则东将云：非得君命，不能退兵。钦使限以一月为期；苟不撤师，则亦当加以兵也。一谓东将已许以撤兵，然须赔兴师之费；而钦使亦不置可否也。前数日，有一美国兵船至琅■〈王乔〉，以「不准美人以预此役」之示告于东军内之美国人，且许以可即附船驶回；
而美人皆不从。所以，是船即返轮而未带一人也。
六月十二日（公历七月二十五日——即礼拜六）
再书「循环日报」后
前论，言中国今昔之殊详矣。夫时势既殊，虽不能求自强之道，必当先求自立之法、自固之方。
古来之所以待敌国者，曰战、曰守、曰和，不外此三端而已。能战，而后能守；能守，而后能和：三者实相辅而行者也。今且不言战，而先言守；断不可因和而遂废战、守也。当今海禁既开，而沿海紧要之地，岂可以不设严防；设使台湾驻有重兵，其海口又有炮台与夫铁甲等船，则日本岂敢妄生觊觎哉！故言海疆重地，万不可不陆设炮台、水有战舶；虽不能如英国之铁甲战船、火轮战船使之周围林立，亦当如美、法诸国使之各口皆有，到处梭巡。至于炮台之设，尤不可缓；
盖外可以御敌国、内亦可以靖寇氛也。炮台既设，而护台之枪炮不可不精、守台之士卒不可不练；虽不能日日操演以致耗费火药，然亦须每月数操，俾士卒不至手生、枪炮可免膛锈。一旦有事，亦不至心慌胆怯耳。今中国各省自行制造之火轮战船已有三十余艘矣，船上之枪炮亦不为不多而且精矣；惟闻驾船之人、水师之勇，尚非操练极熟者耳。然由此而精练之，则亦庶乎其可也。所惜者，尚无铁甲战船与火轮战船尚为数不多耳！刻闻广东瑞节相已托西人代购铁甲战船矣。
但以愚意论之，现购铁甲战船宜求其至坚、不必求其过大也。因中国初用此种战船，不精驾驶之法，恐尚有疏虞也。俟驾驶之法既熟，而后小大攸宜；彼时再行添置，但求其数多、可以不计其大小也。各海口既已均设炮台，炮台之外又有铁甲船一、二号，再有火轮战船数艘，不徒可以守，而并可以战矣。然此可谓有治法矣，尤不可以无治人也。若使有法无人，则炮台虽固，谁为之守！战船虽坚，谁为之行！枪炮虽利，谁为之用！此士卒之万不可不精练也。
夫士卒之精练，亦非甚难事也。若使驾船之人仅募商船所常用者，恐艺虽高而又胆不壮也；战阵之人仅募绿营所常用者，恐习于陆而不习于海也。吾以为战船所用之人，不若尽在水师各营中选择而用之。闻江、浙、闽、广之水师众矣，其间亦多能识风沙、颇精技艺，常出重洋捕盗者；与其置诸旧式海船不能展布其才能，何如从中挑选精锐，使之驾驶铁甲、火轮等船，俾得建立夫功勋！较之新募之人，更有驾轻就熟之效。倘能以募用之资添益其口粮，可免其内顾之忧。
是既厚以廪糈，
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