不甚阔大。船头架抬炮一座。艄上插大旗一面,或大书某姓,或另编一字为号不等。船中陈列军器。船上勇都是游手无赖之徒为之,双橹双浆,行动如飞。
冬十一月,上海副将周兴隆潜来招抚。
时贼钱桂仁升为伪主将,往苏拜伪忠王寿。副将周兴隆与新塔基水营内董姓贼素相识,潜来招之【一八六0年冬,钱桂仁通过曹敬勾结徐佩瑗(见「锡金团练始末记」)。一八六一年秋间,徐佩瑗纠合苏福省许多地主武装潜通清军,其中主要者即钱桂仁、李文炳、熊万荃、钱寿仁(太仓守将,钱桂仁的结拜兄弟)费玉成等。咸丰十一年八月丁巳「上谕」:「薛焕奏:筹办招抚解散,乘机规复苏州名城一折。
据称:常熟贼目钱安邦(即钱桂仁)与苏州城内之贼李绍熙(即李文炳)均欲乘间投诚,束身归罪,永昌镇团董徐佩瑗拟招集内河各路鎗船,豫备同时接应,该抚拟分派水陆各队由高资、靖江、镇江分三路同时进攻,……着即照所议办理」(同治「东华续录」卷一。)钱、徐等计议于一八六二年一月,乘忠王进攻杭州,苏福省兵力空虚之机会,发动叛变。但太平军迅速攻下杭州,逆谋顿挫。「漏网喁鱼集」说:「永昌徐,统领鎗船万余,往来无忌。上海、通州、永昌约日进兵,以冀克复。
十二月初,沸沸扬扬,不意杭城于月底失守,进攻之举,又为捺搁。」此与吴云「两罍轩尺牍」卷十二、「贞丰里庚申见闻录」卷上所记,均可互证。其后钱桂仁等仍与清军勾结。李鸿章到上海,钱桂仁即「密托程学启乞降」(「朋僚函稿」第二、同治元年闰月二十七日「上曾相」),后又通过周兴隆和董正勤,与李鸿章联系。周兴隆先在常熟太平军水营,后则投奔上海(见「镜穉轩自怡日记」同治元年十二月四日所录周兴隆告示),充当李鸿章亲兵水师游击(见「李文忠公奏稿」卷二、「收复常熟、昭文攻克福山浒浦折」)。
周与钱桂仁、骆国忠特别是董正勤早有关系,所以是这次叛变的牵线人。董正勤原来是个巢湖帮盐枭的头目,在东坝贩盐(见「吴煦档案中的太平天国史料选辑」七十七页)一度受两江总督何桂清的收编,和太平军打仗(参见「吴清卿太史日记」和「守虞日记」),后又投降太平军,充当钱桂仁水营统领。常熟太平天国守军的叛变,他是主谋者之一。按周兴隆潜入常熟,还在钱桂仁去苏州之前,此记有误。新塔基在常熟城东。】,因易服随董混入城中带有关防翎顶执照等件,潜通畲、潘、田三贼【骆国忠、董正勤、畲拔羣、潘金旺皆常熟发动叛变的主谋者。
田姓不知何名。】,说贼目凭天义骆国忠归顺【骆国忠本系钱桂仁心腹,因垂涎钱之赀财并谋夺取「反正」首功,故乘钱赴苏州,先发动叛变(见「常熟记变始末」)。关于骆的爵号,传闻不一。「镜穉轩自怡日记」作跳天福,「漏网喁鱼集」作■〈忄乚〉天安。此书作凭天义,盖误。钱桂仁当时爵居天义,骆为钱部将,不应与他同列;又,钱桂仁义弟钱嘉仁爵号为凭天安(见钱勖「吴中平寇记」卷二),骆号不应雷同。】,副将周兴隆由上海至邑,先往毛家场【毛家场在常熟大东门外。
】伪师帅毛蓉江家,毛引周至新塔基水营与贼目董、畲、潘、田潜通,始入城。
贼目凭天义骆国忠举城反正。
贼中号反正曰变妖。十一月二十八日,骆国忠闭城饮羣贼酒,曰:「敢变否」?一贼不解其意曰:「变者先斩。」遂斩以徇 【被杀者即听天福高风子,福山口守将。】 ,羣帖然。乃出令薙发,不及者裹以白布,登城守御。时福山贼目江某亦反正 【江某即江胜海又作升海。】 。
十二月,贼伪主将钱桂仁自郡回,率大股贼到山前塘 【出常熟西门,沿虞山脚直至湖桥的一条大河叫做山前塘。】 扎营,逼阜成门,遂围城。
十二月初七日,钱贼领苏城大股贼到山前塘扎营,逼近西门,继而各处贼兵齐集,四门被围,邑城危甚。时称贼之反正薙发者曰:「变妖长毛」,他处之贼曰:「野长毛」。
副将周兴隆、协镇都督骆国忠设计守城。
时城门紧闭,四面皆贼。城外民房拆毁焚烧殆尽。骆镇布置守城,昼夜登城巡视。贼于东南角城垣下挖掘地道,纳炮轰击,骆奋力杀退,旋即修整,并于老城脚外用砂石条另叠一层,较老城脚更坚固。同时于旱北门外挖掘地道,架以石条,已渡河底,亦为城中窥破,乃不复挖掘。骆始下城,适有广贼馆中老妪逃至骆馆哭诉于骆云:适才馆主教先生写字,无故即被痛打。骆疑之,提先生到馆,问所写是何文书?先生直言不讳,
左旋