总录天下文武将吏兵马钱粮,专征四方,行大元帅事,公侯阁部以下皆称臣,启旨行事,不必关奏朝廷。时艾云枝已死,封定国为安西王、刘文秀为抚南王,各授册宝。可望大喜受命,而朝廷初未知也。可望遣使诣阙谢,执恭为他词缓之。密报邦傅,遣执恭子钦华赍金航粟赂王化澄、夏国祥、程源、万翱,请封可望如亲王以实其诈。朱天麟嘱吴贞毓为之主,言可望必欲得秦王,则旦夕可复南都;不然,即引兵出南、太犯车驾矣。化澄、翱力为之请,严起恒固执不可,夏国祥居中两解之。
奏上,以朱敕付内阁,封可望荆郡王,定国、文秀各国公。化澄、翱但以谢钦华之赂,亦不知其必得秦王之何意也。唯贞毓知之,密约给事中朱士鲲等具称臣启,因钦华赴可望所纳款,诉起恒亢执状。荆郡封使至广南与可望使遇,执恭奸尽露。可望怒,杀执恭,而据伪敕宝称秦王,专征如故。驰金龙牌,抄敕册文,遍调土、汉宫军皆为之下,众益强盛,遂出黔、蜀,收杨展、王祥、马进忠、王进才、张先壁、张登贵、莫宗文之军为己属。祥、展不屈,皆遇害。
自是天子自扈从外,无一卒一民为朝廷有矣。
永历五年,上在南宁,可望使其将吴都督率兵二千人至行在,击杀大学士严起恒及给事中吴霖等三十人,胁上,求加敕实封秦王,令百官皆称臣。上不得已,皆从之。未几,清兵攻南、太急,上走泗城州,适可望逻骑至,侦知上所在,遂拥上入其营,驰报可望。可望令居上于兴隆卫(安隆府),月进膳金二十两,米十石,宫眷内臣皆啜薄粥,内臣负薪汲水,宫婢自炊之。可望自构宫殿于南,黄屋双阙,出入皆建葆羽、日月旗、孔雀扇、屈柄幢盖,乘金龙步辇,名其亲军曰扈卫,铸印仍献忠式,作七叠篆,帝制自大。
岁遣军戍兴隆(安隆),讥禁从官出入。定国大恶之。其幕客金维新,忠谅有志略,从容称大义,说定国尽忠本朝,特以方见挟持,故犹佯奉可望。
永历六年春,可望乃分遣刘文秀自成都攻川北,白文选、张先壁副之;定国自贵州出黎、靖,马进忠、冯双鲤副之。定国以进忠为朝廷宿将,加意结纳,合军十万,战象五十。四月,驰攻黎平,克之。五月,至靖州,清将张国柱合许、魏二将之兵迎战,急击,大破之,斩馘五千余级,国柱弃马走。两日夕,驰下武冈。清续顺公弃宝庆走。定国收宝庆,遂自东安南攻孔有德于桂林。有德遣其将孙龙、李虾头拒守严关,定国大败之,斩孙龙,虾头中箭死。有德大惊,自将迎战于大榕江,复大破之,弃甲断骼遍于溪谷。
有德走,闭城守,遂围之。肉薄登城,王允成开门纳兵入。有德自焚死。执陈邦傅,数其矫诏怀奸、叛主迎降之罪,并其子磔杀之。七月,收平乐、梧州。马雄、线国安走广东,遂复柳州、南宁。时刘文秀出川北,亦复潼川,进攻保宁。吴三桂驰救之,迎战大败,退师川南。定国既平西粤,整饬军政,于民一无所犯。招兵部尚书刘远生、中书舍人管嗣裘、兵部主事朱昌时于山中,与议兴复,共奖王室。尝置酒七星岩,酒酣,谓远生曰:“君读史,以曹操、司马懿为何如人,奸耶?
愚耶?”远生踟蹰未对,定国曰:“操、懿有戡乱之才,蹀血百战,摧大敌,扶弱主,以垂令名于后世,如探囊取物,而顾以此博万世笑骂,犹持黄金换死铁,农夫樵竖之所不为,而操、懿为之,非至愚而何!”八月,举兵出楚,复永州,遂下衡州。出马宝军于连、阳,收曹志建故部于贺县,遣马进忠、冯双鲤北取长沙,召张光翠出宁乡,进复常德。十月,进忠略地岳州,所至披靡。别遣军攻永新、安福,下之,遂围吉安。兵出,凡七月,复郡十六、州二,辟地将三千里,军声大振。
定国至衡州,下令所司粪除端皇帝潜邸宫殿,为望幸地。今上以十月十九诞辰,定国率绅吏将佐耆民诣邸宫,班朝拜贺。届冬至,复趋宫行礼。郡吏设可望位于学宫,将导群官往拜,定国大言曰:“文武官非秦王选授者,既拜圣上,不当复拜秦王。”时可望遣其腹心杨中书者来觇定国,即尽以驰报可望。可望怒且惧,遂自贵阳帅兵出。将至湖南,欲夺定国兵柄。凡可望发兵胜败进止,一切皆不遣上知闻。定国收复粤、楚,乃草奏遣赴兴隆(安隆)报捷,并令马进忠、马宝及故从官寓行营者,通奏起居。
杨中书者归遇可望于沅州,尽以告。会清敬谨王率三贝勒、八固山大举兵向湖南,时定国屯衡州,马进忠、冯双鲤屯长沙,前军下岳州。定国知虏至,与进忠、双鲤谋:令弃长沙,诱敌渡湘江,
左旋