左旋
勇悍无前，一日深入陷贼，夜迷路，忽见忠烈指示路径得出。
忠烈虽死于贼中，家人以千金购得其尸，面貌如生，扶柩回城后，贼复回新宁，其妾梦忠烈云：“无恐，明日贼当去。”已而果然。既又梦忠烈抚之曰：“吾在彼亦甚岑寂，尔可从我。”数日竟无疾而逝。或云忠烈死后尚饶风趣。或曰非也，此别有深意存也。呜呼！忠烈灵爽不昧，亦至是哉。
时同殉城者，有同年茶陵陈岱云太守、新化邹叔绩孝廉。叔绩博学多闻，而文特冗长，墨艺不入格。其中式文中引用书，九房无有知其出处者。时宋于亭在外帘，最称博雅，各房考以此卷询之于亭，亦不之知，但云：“我回寓即可翻书得之，公等更不能也。”叔绩入场时寓南门外蔡忠烈祠，或相传为蔡公荐卷云。忠烈守长沙，亦驻营祠侧，间与杨芋庵请乩，蔡公屡降乩，所传诗文甚夥，今亦不复记忆矣。
◎夫人俭朴
曾文正夫人，为衡阳宗人慕云茂才之妹；冢妇刘氏，即陕抚霞仙中丞女也。衡湘风气俭朴，居官不改常度，在安庆署中，每夜姑妇两人纺棉纱，以四两为率，二鼓后即歇。是夜不觉至三更，︱刚世子已就寝矣。夫人曰：“今为尔说一笑话以醒睡魔可乎？有率其子妇纺至深夜者，子怒詈谓纺车声聒耳不得眠，欲击碎之，父在房中应声曰：‘吾儿可将尔母纺车一并击之为妙。’”翌日早餐，文正为笑述之，坐中无不喷饭。
吾乡农家妇女勤于纺绩，市人则以针黹为务。时有邓伯昭孝廉者，性情古执，在江达川方伯幕中，闻夫人纺声，极为叹美，谓可以破除官场家人骄惰之习，力劝方伯制纺车，强其妾效之，终日不能成一纱，人笑以为迂。孝廉每谈及世风奢靡，人心浇薄，辄皱眉唏嘘不已，故李芋仙呼之为“五代史”，言其开口即曰“呜呼”也。
◎一生三变
文正一生凡三变。书字初学柳诚悬，中年学黄山谷，晚年学李北海，而参以刘石庵，故挺健之中，愈饶妩媚。其学问初为翰林词赋，既与唐镜海太常游，究心儒先语录，后又为六书之学，博览乾嘉训诂诸书，而不以宋人注经为然。在京官时，以程朱为依归，至出而办理团练军务，又变而为申韩。尝自称欲著“挺经”，言其刚也。
咸丰七年，在江西军中丁外艰，闻讣奏报后，即奔丧回籍，朝议颇不为然。左恪靖在骆文忠幕中，肆口诋毁，一时哗然和之。文正亦内疚于心，得不寐之疾。予荐曹镜初诊之，言其岐黄可医身病，黄老可医心病，盖欲以黄老讽之也。先是文正与胡文忠书，言及恪靖遇事掣肘，哆口谩骂，有欲效王小二过年，永不说话之语。至八年夺情再起援浙，甫到省，集“敬胜怠，义胜欲；知其雄，守其雌”十二字，属恪靖为书篆联以见意，交欢如初，不念旧恶。此次出山后，一以柔道行之，以至成此巨功，毫无沾沾自喜之色。
尝戏谓予曰：“他日有为吾作墓志者，铭文吾已撰：不信书，信运气；公之言，告万世。”故予挽联中有“将汗马勋名，问牛相业，都看作秕糠尘垢”数语，自谓道得此老心事出。盖文正尝言“吾学以禹墨为体，庄老为用”，可知其所趋向矣。
◎进场饭
文正守其王父星冈先生之教，未明求衣，明炮一响即布席早餐矣。在东流，与予及李肃毅、程尚斋都转、李申甫方伯共饭，群以为苦，文正亦知之，尝笑曰：“此似进场饭。”克复安庆后，予以九月朔归家，置酒为饯，席间，从容言：“此间人非不能早起，但食不下咽耳。吾今归矣，欲为诸人求免进场饭何如？”文正笑颔之。故予以书调肃毅云：“从此诸君眠食大佳，何以报我？古人食时必祭先为饮食之人，君等得不每饭一祝我乎？”肃毅复书：“进场饭承已豁免，感荷感荷！
惟尚斋、申甫皆须自起炉灶，恐不免向先生索钱耳。”此虽一时戏谑之言，当时情事亦可想见。
◎虚怀纳谏
丁雨生中丞，吏治精敏，综核名实，为近日督抚之冠，而虚怀纳谏，能受尽言，尤不可及。任两淮都转时，予亦捧檄办理楚楚招商公事，交涉甚多，中丞与予约限时日了事，以故案无留牍，属吏亦惴惴恐后。旋奉命回潮办理夷务，来局作别，予送之，将登舆矣，忽执予手曰：“先生会客之所，窗间有所见否？”予愕然趋视，则“丁成亡八蛋”五字耳。丁成者，予司阍家丁，五字则僚仆所戏书也。中丞疑其詈己，故以相诘。予不得已，裂窗纸附函呈览，以书辩明之。
并云：“家人小子之言，固不足较，况阁下指日封疆，方欲出而任天下之事，凡任事者难免怨谤，即如子产亦有孰杀之歌，
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