割台湾以畀之,日本交还所侵地,乃成和。七月,留京入阁办事。十二月,命充致贺俄国加冕头等专使大臣,并往德、法、英、美诸国聘问。
二十二年正月,懿旨召见,准令扶掖。鸿章周历各国考察政治七阅月,回京。九月,命在总理各国事务衙门行走。十二月,充经筵讲官。
二十三年,充武英殿总裁。
二十四年正月,特恩免带领引见。五月,稽查钦奉上谕事件处。七月,奉旨毋庸在总理各国事务衙门行走。九月,命往山东查勘黄河工程。十月,赐西苑门内乘坐二人肩舆。
二十五年二月,鸿章偕河道总督任道镕、山东巡抚张汝梅疏云:山东黄河自咸丰间铜瓦厢改道以来,光绪八年后溃溢屡见,遂普筑两岸大堤,尺寸初不高宽。乃民间先就河涯筑有小埝,随湾就曲,紧偪黄流;又因河滩淤高,埝自加增,官民相率守埝,大堤日久失修。每遇汛涨,埝决、堤亦随决,此历年失事病根也。古今言治河者,惟让地于水,实为上策;其次,则惟有展宽河身。今两岸大堤相距有五、六里至八、九里不等,应即就此两堤加倍高厚,永为修守,似不失为中策。
第两岸之中,先有弃堤守埝之处,小民安土重迁,不肯远去,非可旦夕议定,暂宜照旧守埝,徐图更张。至下口入海尾闾,尤关全局。现在水行丝网口入海去路,偏向东南,形势不顺,不能筑堤;既无以束水攻沙,故不免下壅上溃。今勘得铁门关故道,尚有八十余里可通海口,较丝网口、韩家垣两路为顺,工亦较省。然建拦河大坝一座,挑深引河三十余里,修筑两岸大堤八十余里,所需工费颇巨。惟是下口不治,全河皆病;今欲大加整顿,不得不从长计议,核实勘估。
其余如添修费以固根本,设减坝以泄异涨,以及设堡夫办豁免设厅汛等事,虽有先后缓急之分,实为将来必不可少之举。大约此项巨工,五、六年可期办竣,略如从前南河规模。但需南河三、四年修费;则一切法制犁然毕具,而山东无蓄清敌黄之累,收效亦较为远大。乃上所筹十策及比国工程师卢法尔拟具治河新法,以备采择。又言迁民修堤之举,繁琐委曲,断难克期告成;而频年决溢,河底积淤,如再节次决口,不特一切工程种种棘手,两岸灾民何忍再罹昏垫。
为今之计,惟有择要加修两岸堤埝,疏通海口尾闾;既为目前救急善策,亦即治标以待治本之要图。下其奏,命军机大臣等核议施行。十月,充商务大臣,前往南北洋各埠考核商务。十一月,署理两广总督。
二十六年正月,京察;鸿章自同治三年始,十三次京察,并蒙优叙。二月,以上三旬万寿,赏穿方龙补服。四月,补两广总督。六月,调补直隶总督兼北洋通商大臣。时值拳匪肇乱,八国联军攻夺大沽炮台,陷天津。七月,入京师,上奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后西幸,命偕庆亲王奕劻为全权大臣,便宜行事。迭奉电旨,以鸿章公忠素着,威望信服,此行为安危存亡所系,勉为其难。鸿章闻警,兼程进。先饬提督梅东益等搜剿直隶各属拳匪,与两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、山东巡抚袁世凯奏请惩治首祸王大臣。
各国公使持十二款要挟,鸿章处以镇静,力与辩论,卒定和约。大乱之后,公私荡然;奏办善后诸务,畿辅以安。
二十七年七月,和议成,联军退,鸿章力请回銮,奉俞旨。诏行新政,设政务处,充督办政务大臣,旋署总理外务部事务。九月,卒。谕曰:朕钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后懿旨:大学士一等肃毅伯、直隶总督李鸿章,器识渊深,才猷宏远;由翰林倡率淮军,戡平发、捻诸匪,厥功甚伟。朝廷特沛殊恩,晋封伯爵,翊赞纶扉。复命总督直隶兼充北洋大臣,匡济艰难,辑和中外,老成谋国,具有深衷。去年京师之变,特派该大学士为全权大臣,与各国使臣妥立和约,悉合机宜。
方冀大局全定,荣膺懋赏;遽闻溘逝,震悼良深!李鸿章着先行加恩,照大学士例赐恤,赏给陀罗经被,派恭亲王溥伟带领侍卫十员,前往奠醊;予谥文忠,追赠太傅,晋封一等侯爵,入祀贤良祠,以示笃念荩臣至意。其余饰终之典,再行降旨。十月,谕曰:朕钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙皇太后懿旨:周馥奏督臣因病出缺,代递遗疏一折,大学士直隶总督李鸿章,以儒臣起家军旅,早膺疆寄,晋赞纶扉,辅佐中兴,削平大难;嗣在北洋三十余年,办理交涉悉协机宜。
上年京师之变,事机万紧,该大学士忠诚坚忍,力任其难,宗社复安,朝野攸赖。本年七月间,因病迭经降旨慰问。
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