‘陈氏有黑将军,气象雄猛,吾甚畏之。’舍人乃迎妹婿下榻书室,其居适与老树相对,狐久不至。陈氏每岁祭树神一次,以其庇萌全宅也。祭树之日,狐忽来扰,家人复诘之,对曰:‘今日乘黑将军之醉,姑再来一叙.’众始知黑将军者,实树神也。厥后数年,树被雷击,而陈氏亦渐衰替。人谓陈氏前此家道殷实,人口蕃祉,颇得树之呵护;一旦雷神致罚,岂树之精灵,历岁久而将为祟欤?固未可知。而要之陈氏数十年之盛衰’实与此树为始终云。”余谓桐孙之所闻,固不诬矣。夫草木无知之物也,然老树阅世至百年,得日月之精华,受雨露之滋培,其灵气愈积愈厚,则无知面若有知,亦理之可凭者。如谓老树尽不宜斩伐,伐之必撄其祸,则苴古以来,参天之木将充塞乎宇宙,揆之于理,当不其然。凡人之偶尔获祸者,或其平日所为背弃常道,殃咎将至,而树灵乘之为祟,所谓其气焰以取之也。抑闻古圣人断一树杀一兽必c真其时,盖以天地所生之物,不忍无故残损也,面况老树阅世至百年以外者乎?彼违天地好生之德,肆意戕物,可以无伐而必伐之,则获祸宜矣。若夫循自然之势,审当然之理,而行以恻然不忍之心,树灵有知’当晓然于气数之不可逃也’夫孰得而祟之?
孝子获福
湖南宁乡农民谢上达,生不识字,而有至性。其母病,掌腕不能动作,上达佣赁以养母。每鸡鸣起,炊黍熟,.调甘旨一簋,温盥汤,烹茶,备巾盂盏箸’豫置母榻旁。察命毕,乃趋佣所。佣甚勤,功常倍他佣。日未暮,白佣主返奉母,餐毕,然后盥濯休息。佣主与酒肉,必归遗母。佣不远去,以二三里为率,便定省也口母发乱,躬为栉沐,衣襦垢,躬浣濯之。暑月为母澡浴,不少厌怠。母病寒,苦鼻塞,口承母鼻,以气吸通之。暇则坐母旁,说委巷琐屑之事,以悦母。乡村有灯会或演剧,必背负往观之。虽暑雨祁寒深夜,不以为劳.如是者二十余年。母既卒,每值当祀之辰,出市酒肉楮帛,晚出田胧间,迎神慰问其母,且语且笑如生时。既设奠,则躬坐筵侧,劝加餐焉。祀毕,则涕泣哽咽,送之田陇间。上达有兄早世,至是乃呼兄祝曰:“母老矣,病不能行,兄其背负之,毋使疲于道路。”言至此’辄恸哭不能止。道光二十年,长沙人有扶乩者,或问天下有几许孝子?乩书某某等二十余人,俱获天佑,及身富贵。谢某已老, 当以来生获报,可拥八驺也。
上达初赤贫,晚乃小康,且健甚,年八十始没。夫孝为百行之先,寿为五福之冠。天之所以报纯孝者,亦何必待来生哉?
李游戎遇魅(刚)
广州有李游戎名承烈者,从军黔省,偶失道,天且暮矣。
遥望里许,有寺隐约林际,趋赴之,扃闭严固,抉扉入,殿宇宏壮,然蓬蒿没径,似绝行踪者。西廊停一柩,东厢颇洁,而空洞无床几,仅一琵琶悬壁上,弗之异也。席地而寝,命兵役秣马殿后。夜半,若有扶之者,惊寤。适月色横窗,辉耀若昼,见琵琶盘旋空际,战战有声。异之,危坐谛视,忽扑面来挞其额。游戎跃起,拔刀挥之,忽裂为二,复两相腾绕,往来如织。连击之,辄上下闪脱,莫能中。如是者久之,遂无所见。游戎亦倦极,将就枕,闻院中格格作响。穴窗窥之,见柩凭两凳若足,踯躅而前,已至户侧,抵触甚厉,墙宇震摇,即破窗跳出。柩即旋转随其后,骇极。奔避殿内,柩亦踵至。乃蹑登神龛,甫搴幔,见一红裳女子立龛内,向之而嘘,寒风刺骨,晕绝仆地。天明,兵役入救,则东厢琵琶与西廊之柩,皆如故也。游戎大怒,火其寺而去。
苏州瑞光塔蟒蛇(附)
苏州盘门有瑞光塔,乙亥之夏,大府筹费将重修之。届期,工匠缘梯至塔顶,忽见一巨蟒,头大如巴斗,腰围三尺,蟠踞塔心,腥秽特甚。骤触其气,皆昏晕坠地,死一人,伤一人。董其事者无可奈何,遂设酒肴香案祷之,曰:“今日奉大府之命,一郡风水所关,且恐倾欹而妨民居也。请暂避以蒇此役,俾获复命。”夜梦一老人衣冠而前,曰:“君此举诚美,但余在此修炼已千年,未尝贼一命戕一物,早知今日有此劫,过此,便可得道。惟两匠因我而死伤,又须迟三百年。乞君成全,后当图报。”董事者以此复大府,遂命辍役。后数年,吴子健中丞饬局修建。己卯六月,塔顶被旋风吹折云。
蔷薇祟人
驻英二等参赞官黄遵宪公度之弟,名遵路,字公望者,嘉应州诸生也。年三十余,忽发狂疾,医调渐愈。越三年复发,人劝之服药,不应。谓所亲曰:“吾疾岂药所能治耶?自吾始疾,常见一白头翁,又为天神鬼魅之状,多方误我,耳目心口,皆束缚不能自主。此数月来,则宛然一十七八好女也,日就扰我,诚不知何孽?然幸勿语人,恐人疑我生平有遗行也。”又言:此女自道其姓名及橡饰,甚悉。有时忽瞋目拊床曰:“幸吾有把鼻,不然者殆矣。”先是,公度从祖家有蔷薇花一株,或见其化为人,而其家有发狂疾者,乃移植于东偏,与公望居相近。而公望又发狂疾,家人疑此花为妖,议芟夷之。光绪十五年五月十七日,日加午,家人潜伐树,掘其根,将弃之野,公望不知也。忽于是时刺刃于腹,大叫倒地,创不甚深,越日而卒。
陈光淞跋 <