,苏常尽陷于贼,继嘉兴亦为贼党所破,江浙之间,遍地皆贼也。辛酉冬,杭垣亦陷,宁绍温台各郡邑,相继失守。是年忠贼曾窜江西湖北,收纳叛民数十万,为曾军所扼,狼狈逃回。而安庆亦于是秋为官军克复,断贼上游之臂,其势遂沮。壬戍,上海西人调集劲旅,翼助中国。时贼围沪之师号称百万,西人一鼓而下之,青浦、嘉定势如破竹。曾帅之军亦已由上而下,芜湖、巢县、无为、梁山皆属我军,直捣金陵。洪逆屡促忠贼纠党回救,忠贼密献曰:“曾帅之军由上而下,利在水军,我劳彼逸,且以常胜之师而临我屡挫之众,不可与争。不如多备粮食军械,为固守计,伺其懈而击之,蔑不济矣。”洪逆不从,于是李宫保克苏常,左中丞克宁杭,运兵并进,逆寇贼尽窜,仅踞金陵而已。甲子六月,官军入金陵,忠贼以己乘马乘幼洪主洪福填,而同匿于清凉山。既夜,乃舍命冲营而出,逃于民家,为官军所擒,戮之于金陵。噫!忠贼特一田家牧竖者流耳,初何有韬略谋勇之足言,乃天心厌乱,竟假其手以扰江浙,苍生涂炭,死亡如积,岂其劫运之所钟欤?祸患相寻,系于是人,彼苍之意,岂可测哉?
◎记干贼事干贼,洪逆之从昆弟也,名仁,字益谦,少习举子业。当洪逆作难时,县令知其为寇族,执而系之狱,后有为之缓颊者,始得释遣归家。乃逃之香港,授西人书以糊口。咸丰癸丑,洪逆陷金陵,伪僭伪号,建伪都,势张甚。干贼思欲往投,特未得间。八月,上海刘丽川乱作,矫称奉洪逆命,遥受伪封,干贼乃拟籍以达洪逆。有西人助以资斧,始得航海至,仍住西人舍。居年余,无计可通,西人但以幸舍处之,绝不为之画策,于是困甚求归,仍返粤中。七年复取道于庾岭,由江西而至汉口,籍卜筮以供旅资。客中与之往来者,悉不敢少露踪迹。久之知所住家,固与金陵贼党相通者,凡米粟转输,所以济寇用者,恃以为东道主。一日偕主人登楼去梯,长跪自白其故,求主人代为设计,得达贼所。主人慨然引以自任曰:“此事易易耳。”使附货舶渡江,遂入贼境,始谒洪逆,大喜逾望,立畀伪封为干天福,盖贼中之显职也。逾年宠任益深,即升为伪干王,兼称伪军师,掌文衡正总裁,一切伪政,咸决其手。特创伪王府,大兴土木,自书其两壁云:“干戈底定,王道荡平。”贼中屡开伪科,考选甄别,悉委干贼,而干贼亦妄欲以收揽人才为己任。所有为伪主考伪总裁者,无不奔走其门下。顾干贼性懦缓,仅能掉弄文字,实无才略。楚粤老寇,自恃百战勋劳,必当大酬厥功,而干贼以后起新进,无尺寸建白,一旦骤出其上,因是多不平。洪逆亦微闻其故,择其功巨酬薄者悉授封伪王,或有以纳贿得者。于是贼中徒拥虚名,无所统制,而疆场之陷阵冲锋者,皆有劳而无赏,因之无不解体。
干贼耻己无武功,请于洪逆,愿提师解安庆之围,咸丰十一年正月,干贼率党出伪都,盛饰军容,途中慨然谓其下曰:“此大丈夫得志一时之所为哉?”因议先攻江西,翼分官军之势。时集安庆城外者有六伪王,伪王长兄洪仁发,伪王次兄洪仁达,伪辅王杨辅清,伪章王林绍璋,伪英王陈玉成,伪党数十万众,厚集其阵,期一鼓以退官军。曾中丞国荃以奇兵当其冲,督兵捍御,躬冒矢石。守城贼将为叶芸来,百战之悍寇也。城外皆官军,外援之贼,又在外围。而曾军于外复成长围,环之三匝,并命相持,六伪王皆不得前。至七月,伪于王最先遁归,盖洪逆促之还伪都也。是年冬,安庆卒为官军所复,洪逆追咎干贼援兵不力,师劳无功,贬其伪王位,旋又以伪王娘之谮,尽削其权。伪王娘者,洪逆妻也,梦干贼身御龙衮,而首冠翎顶,谓其心未忘官军,不可大用。是的西人之至伪都者,络绎于道,皆住干贼家,以干贼向在香港,多与相识也,出入贼中,招摇于市。洪逆闻之颇不喜,故特假梦兆以抑之。
同治元年,官军围金陵急,干贼预守城,后仍还其旧封。迨官军克复金陵,干贼先火其伪府,乘间夺路得逸,与伪幼主洪福偕遁。其众尚数百骑。遁时遇一溪,与众浮水而过。中有一人屡顾伪幼主者,干贼即手刃之,众皆股栗。窜至江西,谋易服剃发潜归东,为其信任之人密白于官,遂被执。时豫抚沈中丞葆桢,特委他员审鞫,干贼词色不挠,历供前后作贼事不少讳,越日即置诸极典。
迹干贼生平,特一粗识之无之一庸妄男子耳,即在贼中,亦不过掉弄文字以自矜异,与夺地覆城之悍党较,其罪尚可末灭,徒以位列伪王,分居寇族,妄思僭逆,遂陷大戮。使其戢影潜踪,自匿穷荒遐岛之中,则虽至今存可也。
◎记英贼事伪英王陈玉成,原名丕成,广西桂平县白沙人,与翼贼所居相距不过数十武。在乡深相要结,金田谋逆时,仅隶于行伍。自入踞金陵后,稍稍用事,由十八伪指挥迁授伪职冬官丞相。向帅提数万之众固围金陵,自孝陵卫至东南七瓮桥,连营筑垒,环守甚严,而镇江亦为吉中丞所困。贼城守伪将吴汝孝,飞书诉急于洪酋,陈逆乃与伪地官副丞相李秀成、伪春官丞相涂镇兴、伪夏官副丞相陈仕章、伪夏官又正丞相周胜坤诸贼,同下援镇江。甫至汤头,而张总统国梁兵已抵境,兵贼相接,大小数十战。吉中丞时驻扎九华山,闻警遣