,无事毋得擅出城。贼初设买卖街于城外,继见藉此逃逸之多也,乃立五市于北门桥。然物价涌贵,贼又以为不便,旋罢。贼间于井中花台启得金,于是令于各处搜掘。
咸丰六年,贼毁报恩寺塔。先三年,贼实火药于塔中焚之,空而不圮,至是乃毁之,一时有折宝塔自相杀之谣。后果应东北贼互戕之事。至咸丰十一年,贼中又有谣云:“一三三一数已绝,重见青天在顷刻。岁在甲子,不利于贼。”果以同治三年,克复金陵。当贼运土加筑城堞时,掘出古碑石,若梁司马散骑常侍萧诞碑、夏侯随之碑、荆王府长史司马景德合葬碑、检校侍郎左庶子鲁公谅碑,磊磊然几难悉数。内有一碑特奇,高丈余,阔三四尺,质黑如漆,上嵌一女子,支颐闭目,颈拖白练,下有古篆数字,人不能识,扣之声如鼓,似空其中者。既出而飞鸟咸集,贼疑中有宝物,乃以斧击之,既无所损,踞亦不入。此外又得石兽,状如猪,尾大耳小,长约三尺,高二尺许,石质人工,俱极坚致。碎而腹中五脏皆备,既不知何以置于中,而质重若此,初非供玩之物,更不知其何所用也。城中广墅名园,皆为贼所平毁,惟妙相庵独完,台城基址尚存。
逸史氏曰:“乱之生也,虽曰天意,岂非人事哉?国家承平数百年,民不知兵,积弱生玩,积玩生猜,而桀黜枭鹜之徒,辄与官吏为仇,蠢然思动,若有不可以终日者。官吏慑其顽而耽于逸,动谓剿之难,不如抚之易也,贼于是乎得逞其志矣。洪逆蹂躏十六省,盘踞十三年,僭号称雄,分符窃命,岌岌乎非小弱也。然而群帅协力,挞伐斯张,熏穴捣巢,疾于雷电,果由时数使然耶?特扰攘久而民既厌乱,天心亦悔祸耳。不然,何前之奏功迟,而后之收效速也?是故能保民者,必自锄贼始;善弭贼者,必自治民始。”