其一则自彰邑安里社由北而南,复趋而西,下流十里,合注于海,总名之曰虎尾溪,浩浩荡荡,波涛怒涌,黑势汪洋,行人裹足。溪之名或以其险而名之欤?
夫水莫不恶浊而喜清,故黄河之水清而圣人出。此则不然,一清而人心沸,再清而兵革扰。林逆之变,溪水澄澈三月有余。是何说也?且凡水之涨发,夏秋为盛。此水则阴雨连绵,无大泛溢;一至风起,乃沿江拍岸而下,势如山倾。近水居民,猝不及防,房舍田庐,多被淹没。说者谓山深树老,根露其下,落叶团积,日久水壅,一经风起,枝摇树动,叶随风开,水随叶下,故有久晴不雨而水灾猝报者。然此亦不过土人臆度,究不足为定论。
总之,台湾地土浮松,人心善动。动,水性也。往往一夫呼而百夫诺,持干摇戈,动如蜂蚁。在倡之者亦不知其所以然,而事非意计,情理难通,有如此水。是盖天地之沴气所结欤?姑记之,以待守土问俗之官相与参考焉。
理似相反而仍相通。天地之生物不测,而理未可执一而论也。(兄涛)
末一段尤有关于吏治。(许春池)
物之异常为害者,大抵沴气所钟。其不可解者,归之大造,而因端求理,即事垂戒,古人立论之旨恒如斯。(松轩)
●倭硫磺花记
物有可遇而不可求者,亦有遇之而忽焉失之于交臂,比比然矣。虽宝藏灵异,亦不过韬晦于岩穴,而自美其美,终不逢人世之鉴赏,为之歌咏笔载,以永其传。吾甚惜其遇而不遇也。
世之所谓倭硫磺,出自广南,因其物不易得,而人亦罕见之。至于花,则并未耳其名。
余调任台阳,见其山为火■〈熖,臼代旧〉者(火■〈熖,臼代旧〉山在彰属猫雾束地界),以为磺在其下。土人曰:「非也。台湾之磺在淡水之金包里,然其地已封禁多年矣」。余年来握篆分符,多在郡治之南,以其地相隔愈远,亦遂略而置之。然有人自淡北来,必考问之。其闻见记载,率皆各异其说。余亦终惑焉。
丁已春,移任新庄,有事于鸡笼山,履跳石登舟,过八尺门,观五色鲤鱼(鱼在八尺门下,水清见底,有蓝色者更佳)。复舍舟登狮球岭,望海中小屿,远近浮沉,睥睨万状,心旷神怡,流连不忍去。
适有樵人自岭云中冉冉而下。至近,询之,始知自金包里来者。樵人方以山谷之险峻,与夫磺穴之出处,为余历述其颠末。余亦恍然遇之。遂命人随樵夫寻旧迹。湿草履,持长竿,竿末缚以铁铲,蹑足注目而飞取之。盖迟则热气逼人,无少喘息处。据云穴出半山,胪列七孔,有白液吐焉。取而视之,色洁如雪,少则变为松绿。樵人曰:「此硫磺花也,百余年所不经见者,今一旦为君得之矣」!
余闻其言而不禁为之太息曰:「一物之出于山也,且有遇不遇之感,而况于人乎!抱负非常,置身穷谷间,所遇不偶,而沦落以终身,可胜道哉!可胜慨哉」!樵人不应,遵路而去。余亦返舟,而月出东山矣。
有心人俯仰上下,别有襟怀,令人低徊不尽。(兄倚云)
硫磺花几似石髓,所遇不偶,寄慨无穷。樵人之来也飘然,其去瞥然。(柱峰)
●漳泉义民论
漳泉之民,人皆以为义。以其常招致乡勇,济困扶危也。吁!两郡之民,特因人成事耳,乌得谓之义?凡天下事,为其所当为,而不必有所为而为。夫有所为而为者,私也;无所为而为其所当为者,公也。且事当防患于未萌之先,而不必弭乱于既成之后。夫弭祸于既成,而因事以为功,且必有所为而后动焉,又安得谓之义也哉?
无所为而为之谓义,殆作者全幅家数。不义漳泉,将激之以进粤庄也,其旨深矣!(松轩)
●番钱说
番钱者,洋人以市货也。其国无铜铸,自七钱至一分,皆银为之。洋艘之来,钱满其载,盈千累万。来则澳厦充塞,沿及江南。有人头、双柱、剑马之别,而银色亦各有差。由是番钱遍布,白镪几为滞物而不能流通矣。
夫洋人之所谓钱者,岂果取之不尽、用之无竭、而其富倍加于中国哉?考其术,盖自有说。钱以铅为母,以草为药。是二者皆取之于中国。复以人目瞳水点之,以发其光。故天竺教中人死,必蒙其首,不令人见,取其水而去,盖为此也。揣其意以为铅与草,皆中国所不甚爱惜者,彼取之以为钱,即以其自造无穷之钱,易吾不能流通之银,事诚甚得。而况日往月来,川流不息,则彼处之铅尽变为银,而吾处之银尽变为铅矣。呜呼!其用心也良苦,而其为智亦太狡矣!
夫天下之挟其技以愚人者,只可欺之于一时,而不能欺之于永久。
左旋