四川提督宋庆以毅军发旅顺、提督刘盛休以铭军发大连湾、将军依克唐阿以镇边等军发黑龙江,皆会于东边九连城。军未集,而平壤军已退,志超率残军万余人过安州、定州,皆弃不守。聂士成时在安州,以安州山川险峻,宜固守以遏日兵;志超不听,奔五百余里,渡鸭绿江入边止焉。九连城与朝鲜之义州隔水相对,界鸭绿江;大军既先后入九连城,朝旨夺志超职、卫汝贵逮问,以宋庆接统诸军。汝贵治淮军久,以贪謟至提督;援朝时,年六十矣。其妻贻书曰:『君起家戎行,致位统帅;
家既饶于财,宜自颐养。且春秋高,望善自为计,勿当前敌』!汝贵守妇诫,益避敌军。败逃后,日人获其书,后引诸教科书以戒国人。宋庆忠勇敢战,然无调度,非大将才;诸将行辈相若,骤禀节度,多不悦。故诸军七十余营散漫无纪,又坐守江北一月以待敌。日军全据朝鲜,军实即厚,乃渡江来攻。逮九连城不守,长驱之势成矣。宋庆驻中路九连城,以聂士成守虎山;九连城要隘也。日军集于义州,作欲渡状;中路严备之。而日军乃潜袭上下游,其枝队出东路渡安平河;
依克唐阿弃防走东北,奔宽甸。其义州军乘夜造浮桥达北岸,铭军竟不觉;侵晓,日军于南岸列炮队护其军渡桥者数千人。铭军溃,诸军从之。独聂士成尚保虎山,日军环攻之;士成力不支,退而西。宋庆遣援军来,而虎山已失;退渡叆河,挤而死者相藉也。宋庆弃九连城,北趋凤皇城。日军分队东下,丰伸阿、聂桂林弃安东,奔岫岩州。于是东起安平河口至安东沿鸭绿江境,皆为日据。宋庆以凤皇城不可守,退握大高岭,以守辽阳州,日军遂占凤皇城。
时旅顺围急,乃诏宋庆回援旅顺;而大高岭之防,专属于聂士成。日军趋宽甸,依克唐阿遁,宽甸及蒲石河诸军望风溃。日军分兵三路扑岫岩州,丰伸阿等弃城奔析木城。是时日第二军已陷金州大连湾,进逼旅顺;据东边之第一军分兵出辽阳之西,与第二军会,以断大高岭后路。宋庆回援旅顺之师屯盖平,屡捣金州不得进。而丰伸阿、聂桂林驻析木城,日军驻牵马河以缀宋庆兵,而分兵扑析木城;丰伸阿、聂桂林奔海城。日军并逼之,复遁去;关外戒严。
其东路聂士成驻大高岭之军,直凤皇城西北;依克唐阿之军,直凤皇城东北;吕本元、孙显寅率盛军守连山关。日军至,本元等遁,遂逼大高岭;士成守备严,乃移向草河口,依军击败之。日军乃弃连山关,聚兵草河口,横断聂、依两军。聂士成屯分水岭,以拊日军之背;依军夹攻之,阵斩一中尉。凤皇城日军以大队来援,依军连战胜之;日军退守凤皇城。依克唐阿遣军会士成趋凤皇城,大战于通远堡,死伤相当。依军逼叆河日军,日军夜袭之,多伤亡;
翌日大战于一面山,右翼兵击死日军甚众。左翼兵先溃,右翼兵不支,遂退;中途遇伏,马队统领永山死焉。安东之日军已西陷海城,辽西危急;诏依克唐阿移军援辽阳。吉林将军长顺会宋庆军与日军相持,互相胜败。聂士成请自率精锐出敌后往来游击,截其饟道,令彼首尾兼顾,敌乃可克也;诸帅不许。士成自率兵过通远堡,逼雪里站而阵;日军至,伏兵起击,走之。凤皇城日军大队至,士成预伏兵、张疑军以待之,复败日军。是时辽东、金、复、海、盖尽为日本有,山东之威海卫亦熸焉。
依克唐阿、长顺、宋庆、吴大澄诸军屡败于海城,畿疆危迫;诏士成入关卫畿辅,以江苏臬司陈湜率湘军二十营代士成守大高岭。凤皇城日军以兵单,故不复出兵四犯,而凤皇城以北遂鲜战事矣。
鸭绿江之战,海军败后不复能军。日军以兵舰至金州东之貔子窝登岸,以袭旅顺。
旅顺形势之险为海疆最,自光绪六年经营军港、建炮台,凡十六年,置重兵守焉。东事起,旅顺守将宋庆、大连湾守将刘盛休并率所部赴防九连城,鸿章别命提督姜桂题、程允和募新兵守旅顺,总兵徐邦道以马炮队协守;铭军分统赵怀益募新兵守大连湾。日军袭据花园港,饵土人导至貔子窝运马炮;阅十二日,海陆军无阻者。徐邦道谓『金州失,则旅顺不可守,请分兵逆之』。诸将各不相统,莫之应;邦道自率所部行。怀益部将请往备战,怀益不许;曰:『吾奉命守台,不闻赴后路备敌也』。
邦道至,固请兵;乃分步队随邦道行。日军大队至,兵单将不守,电怀益告急;怀益方督所部运辎重渡海作逃计,弗之应也。日军遂占金州,进逼大连湾,怀益奔旅顺。大连险隘蔽旅顺后路,军储最厚,怀益预括饟逃;
左旋