运路犹可畅行。增集台勇七、八千人,次第成军;粤勇亦陆续可到,声势比前壮。台民惟恐倭力索台,愿投效杀贼者远近递禀,日有千数百人;惜不能尽收。江南运枪万杆已到,尚须修理;又搜取抬枪、劈山炮,亦甚得力。台民知洋款未借定,十日内南、北两路息借银凑集二十余万。寇在门闼而人心固结如此,臣若不密谋复澎、竭力保台,不独上负圣恩,且无颜对全台百姓。惟增银购械、悬赏等事必放手为之,方能有济。户部前后拨款,恐难持久,尚须设法经营。
祈代奏。(三月十九日)
风声和议将成,不知何款?臣愚以为赔兵费、通商则可,与土地则不可。皇上念列圣创业艰难,岂肯出此?特恐倭奴迫我以不得不从。北辽、南台,二者失一,我将无以立国;外洋谁不生心?宇内亦必解体。战而失地,犹可恢复;和而失地,长此沦陷。委香港与英,乃小岛耳;贻害已甚。况喉咽肩背之地?必不得已,惟仍出于战,以偿彼之费为用兵之费;倭力有限,再与坚持,或易就范。国家大计,岂容海外孤臣闻谣妄议;且臣不能保澎,敢言保台?设割台,臣反得卸仔肩、全性命;
然大局利害所关,虽处危地,万死不悔。幸兵力愈厚,人心愈固,非全无可恃。披沥上陈,伏维圣裁。请代奏。(三月二十日)
现招粤中义士、骁将集万人,有自备船械者;拟由粤用渔船航海夺澎。幸得手,即乘胜入倭。因恐漏泄,不敢先奏;十九电奏有「密谋复澎」语,即指此。利钝不可知,而义愤之气可用。部署已定,正电商月内起程。适闻和议成,不知确否?此军出海,无从收回,到澎必战;请示进止。祈代奏。(三月二十二日)
「义士、骁将」,只就唐镜沅一面之词,遽尔轻信,其实一大骗局耳!事过境迁,念之尚令人发指。先是,上年十一月唐镜沅即有密电与维帅,言访得有一大侠,将来可令多带兵,可以往攻日本;其手下义士、骁将极多云云。维帅初尚秘而不宣,潜令往招。乙未三月,始告余:大侠即吴国华,将倚以复澎湖;余心非之,而不敢尽言。盖其时吴巳到台湾矣;复令回粤招勇,将与以重任。其实吴乃一赌博无赖子,后为盗,有司出花红访拿;镜沅遂目为大侠云。
纷传和议已画押,有「割台」一条;台民汹汹,势将譁变,恐大乱立起。有无其事?祈速示。(三月二十三日)三次电奏、一次询总署和议情形,均未奉复。洋行纷纷传电,割辽、台已画押,倭并派某爵率兵输即日来台。李鸿章希图了事,此约断不可从。必不得已,查外国近来或联二、三国为同盟密约,我可急挽英、俄为同盟,许其保辽、保台,即以赔倭之款与英、俄,或请各国从公剖断;不可专从李鸿章办法。割台,臣不敢奉诏。且王灵已去,万民愤骇,势不可遏,奸民并乘此为乱。
朝廷已弃之地,臣无可抚驭、无可约束;倭人到台,台民抗战,臣亦不能止。臣忝权台抚,台已属倭,一切檄文仍用「台抚」衔,不独为民笑,并为倭笑,何能办事?如必割台,惟有吁请迅简大员来台办理。此外有一线可挽回,惟乞圣明熟思。揆今时势,全局犹盛,尚属有为;何至悉如所索?皇上当思列圣在天之灵,今日何以克安?臣不胜痛哭待命之至。请代奏。(三月二十三日)
敬电谨悉。彼所恫喝,我所畏虑。惟犯京师,辇毂暂出巡行,古所常有;今割辽东,寇在门闼,将来亦应迁都。早晚有此一举,不如翻约与战;只此一着,中国尚有转机。倭得地,势愈强,将来何以应之?转瞬各国纷起,其危更甚。战而失,人能谅之;径弃与人,天下谁不寒心?此等非常之变,告示一出,乱民立起。且百余防营,不裁何待?一裁,则人皆无王法可畏,岂能以空言解之?外间已汹汹欲变,抚之不可、剿之不能。至台民、将士愿随臣行者,拒之必不放行;
挈之内渡,无地处置、无款遣散。泣求皇上于无可如何之中,饬挽各国从公剖断;与其径割与倭,不如与英、俄密商,许以重利,较可从容办理。迫切情形,乞代奏。(三月二十五日申刻)
是日辰刻,接总署「割台湾」电,大致谓割台系万不得已之举:台湾虽重,比之京师则台湾为轻;倘敌人乘胜直攻大沽,则京师危在旦夕。又台湾孤悬海外,终久不能据守。贵抚前奏,一则曰:台营虽多,分布则少,一、二仗后即无营接仗;再则曰:台无兵轮,绝地坐困。不可因一时义愤,遂忘以前所陈种种患害于不顾也云云。又言:交割台湾限两月,余限二十日;百姓愿内渡者听,两年内不内渡者作为日本人,改衣冠;
左旋