』。
甲寅(十四日),曾国荃奏:『臣于十一月初三日准军机大臣字寄:「光绪十年十月二十六日,奉上谕:『都察院代递候选知县王元超奏「密陈江防可虑」四条:据称:「长江下游炮台多不坚固,江阴口系唐定奎驻守、又令张景春分统,事权不一。长江布置着,宜专守下游总口;乃节节分防,兵力单弱。倘沿江有警,土匪势必蠢动」等语。着曾国荃将所奏各节,酌度情形妥筹布置。原片着摘钞给与阅看。将此由五百里谕令知之。钦此』」。仰见圣朝博采刍荛,无远勿届。
伏查长江为五省财赋要区,滨海之地甚广;筹办防务,历有年矣。顾百密不能无一疏,千虑又岂能无一失;臣履任数月,因地制宜,择其尤要者加意布置;事无巨细,莫不陈奏有案。深惧措置未周,致贻地方隐患。王元超以候选知县眷怀时局,独切杞忧。查所奏各节,既于两岸形势未能周知梗概,即于一时敌情亦未洞悉机宜。如称长江炮台多不坚固一节,查长江炮台经各前任辛苦经营,所虑者不在于未能坚固而在于不合法度;臣前于覆奏「炮台必须改设」折内,缕晰上陈。
祇以事机紧迫,目下祇能就现有之台或添造平台以厚其力、或加用盐包遮护旧台以遏其锋。凡此多方之补救,总期与敌炮足以相持而已。原折所称「有不击自动之势」,未免言之过甚。乌龙山距省垣七十里,其地本不扼要;所有旧安炮位,臣已全数迁往镇江下游之象山矣。其原有炮台,祇派勇敢十名驻守,系为豫防坍塌起见;似可毋庸过虑。又称「长江以江阴口为门户,事权不一,深为可虑」一节,查江阴下游三百余里,南入吴淞、北出崇明,水势浩瀚,口门沙洲最多;
吴淞为申江之口,乃入苏州、松江之门户,而非长江之锁钥也。守苏、松则当以吴淞为重镇,守长江则当以江阴为要隘。盖由海入江,至此而江面稍窄:南岸山势环抱,便于屯营;北岸圩田较多、便于扼守。臣以重兵守吴淞,为保苏、松也;以重兵扼江阴,为保长江也。原折称为「总口」,是知其一而未计其二也。上年唐定奎因病乞假,即系张景春代统;臣六月由吴淞、江阴经过两次,维时防务万紧,奏派张景春接统该军。察看张景春忠勇奋发,实可当此重任,乃敢陈奏。
嗣奉谕旨催唐定奎赴防统带旧部,唐定奎八月力疾来省,臣又奏明将江阴之铭武四营归唐定奎统领;其新招「春」字四营归张景春管带,仍归唐定奎总统节制:原欲事权归于画一。十月,唐定奎请假在营养病,呈明一切紧要事件责成张景春办理;臣已批答照准。惟唐定奎两足不良于行,略可维系军心;张景春一身任劳任怨,实能豫备战守。况有长江提督李成谋水师数船、记名藩司刘连捷「南」字六营同驻江阴,水陆联为一气。军兴以来,老成宿将善战、善守,固无有出李成谋、刘连捷之右者;
臣奏派该二将移守江阴,有案可稽:此江阴将才可恃之一端也。原折又称「长江宜专守下游总口」一节,未列地名,不知果何所指?若指吴淞,则固已设守矣;若谓上游圌山关、都天庙、焦山、象山旧设各炮台皆不宜守,则又无是理也。「传」曰:「勇夫重闭」;臣忝任江圻,自应稍慰吴中士民之望。且派营分守象山、焦山、都天庙、圌山关等处,无非为外固门户、内备堂奥起见。如仅专守江阴一隅,竟置镇江天堑之险于不顾,微特兵家无此办法,即上游两岸士民势必纷然迁徙;
臣亦何敢出此下策也。折内又称「沿江有警,淮南、北土匪势必闻风而起」一节,查历年饥馑,穷民生计日蹙,各处皆有伏莽;万一长江有警,土匪乘机蠢动,原属意中之事。若果如王元超所奏,岂仅淮南、北为可虑哉!现值冬防紧要,臣与漕臣、抚臣、提臣迭饬地方文武各官稽查保甲、增添丁役,到处巡逻,目下苟安无事;倘或土匪窃发,自当分兵剿办,尚可及时扑灭。祇于拨营赴台、赴闽为数太多,饷项支绌,不能到处皆防,致滋多口之憎,上烦圣朝之虑:此臣所以夙夜兢兢也。
钦奉谕旨:『「南琛」、「南瑞」、「开济」、「澄庆」、「驭远」五船交吴安康统带入闽,归杨岳斌、杨昌浚调遣,指日相机前进」。自此以后,江南水师之力更形单薄矣。且水陆月饷,今冬勉力支持;明春益觉枯凅,无从筹措。臣所焦虑者,乃在于此;然留任一日,自当尽一日之职。臣治军以律,驭下最严。当局自爱者,则愿受约束以成材;就中趋利者,或不免造言而寻隙。所幸圣慈在上,俯鉴愚忱。臣益当实事求是,不避嫌怨,砥砺致身以报国、训练待战以御敌;
庶几一兵得一兵之用,
左旋