叩颡感谢。抚台闻之,亦致札谆谢云:门下积此阴功,已记名天庭矣。是时,在楚藩王、宗室无不戕害,独桂藩轻骑过全,不入城,径赴省入粤东。逆贼获两世子安仁王、永明王羁禁之,将劫以行。安仁王在道州禁中,靖藩护卫往救得脱。永明王在道州禁中,予同杨总镇突围救出,护送来全,为备衣服、铺帐、饮馔、器皿安歇。三日送路费,遣吏目千户护送,又委一生员谢允谦伴行至东粤,桂藩父子重得聚会。
桂王甚感,特疏题荐,东西制抚交荐,东制台沈公犹龙特疏荐云:逆贼攻陷全楚,势如破竹,睥睨全阳,徘徊城下,本官悉力防御,使贼不敢正视全城,踉跄而去,乘胜袭击,恢复楚境等语。而京师已有变矣。
甲申四月,接邸报,升东琼州府同知,深幸脱苦海。不半月,随有先帝遇害之报。尔时,五内摧装,亟催署邸交代离任,而不可得。藩司蔡沈,因上台委署未定,又复详留。予激切再详云:三年劳吏,艰苦备尝,今安得不拘留之,禁锢之也。藩司以「拘留禁锢」四字过激得罪,故意稽捺,幸沈制台见详文恳切,在宁远调回陆州同代谢,始得卸事。先时,按台李仲熊与抚台林公为难,各具疏参劾,俱牵予作证。时大计参商,按台将抚台所信重者四人,尽皆拉去,而独不及予。
因予拚着一官与之硬对,且知予为王昆华师门下士,且为李括苍师、孙大器师北雍赏拔,因是不敢动手也。李按台性极贪鄙,莅任未几,即遣承差赉三报封来云,每一报封要一访犯,须万金赃者为要。予语之曰:全州何等地方,即极大乡绅,亦不过几千金家业,那有访犯得万金者,为我持去缴还,无此访犯,不过坏一州官,不及贵差也。厚赠厚款之,差亦唯唯持报封去。然例又不可少访;有一异棍,系江右人,逃匿西延,作孽多端,即胪款开送,遂羁禁之,适值分校武闱赴省,虑其逃脱,即亲自械往。
此棍神通异常,用七百金贿脱,按台亲唤当堂释放。且属云:汝此访必有造访之某,可速报来。此棍遂将西延姓唐者,造十万赃送访。按台幸甚,行脾仰平乐刑厅姚公斌提究,差后到州。予谓之曰:此访犯从何来耶?木州访过。有人,按台不审径放,今此访未经本州岛开送,按院何处得来,要人只挐我去便了,屡催亦终不应改批。桂林刑厅贾公必选来差,亦复如前坚拒之。贾刑厅不得已,面禀云:全州为非本官开送,倔强不申解,须是改批本州岛审解,庶可结局。
从之改批来州。予不差役,只写一谕单,唤今唐人同诸被害出州。越日。即至。询词内有名俱齐,呼役摆设香案在露台,公服对天四拜,祝云:全州知州马光在任,从未做一件伤天理灭子孙的事,今被按院逼迫,没奈何搽了花脸,做此桩事,众百姓亦须谅我。诸犯证闻之,号啕大哭,合堂胥吏,亦俱涕泣。于是,端坐唤令商议此俱是捏造之事,无可审,无可问,只须酌量赃银多少,申报便了。诸犯俯伏,一惟上命。始酌议四百零九两,具招详报。详中极寓讥讽,旋即批允,不数日细思详文多有未便,行票桂厅,不必解赃,速吊销原卷,刑厅行文并作东吊销讫。
按院又恐来票留作张本,又连票亦俱吊销。从此按院恨入骨髓矣。按院于平乐府吊取赃银三千余两,寄全库,予禀抚台知之,亦即参奏,且指余作证,后绝不敢取一厘,仅于赏兵送礼动支花销后,语桂刑厅曰:不料全州狼恶如此。然终无奈我何也。及造册候代,牌行全州。驻扎,且面嘱修理衙宇。予思此来相与盘桓,终非好相识也。亟语桂刑尊曰:外边传说有万千赃赎寄全州库,若来则此语似真,桂刑尊以闻,即刻改牌驻柳州者三月,不见亲近为幸,亦省多少风波也。
迨为总宪李邦华参拏,而始得与之开交;不然,恐亦终不免也。
将离任赴东粤之前,新按台郑公讳封莅任,先驻梧州,因送抚台,便道来谒。初见亟屏人询两台交争事。予为备陈颠末。郑公始悟。又曰:虽则如此,然在衙门体面,各人要存耳。后亦不与抚台为难。按临省城,与新桂刑厅吴公锺峦同年也,催贤否册亟甚,尚未经酌定,遣捕员密请传梆以进。语云:吴年兄只会做文字,不会做官,岂有司理问以贤否而久不应者乎(时司李兼署府)。借重为一开列备览。予作起曰:此何等事,而下吏敢越俎。按台曰:此乃肺腑之语,若如此,反不相谅。
因据所知开列,复荐按台所不满者二人,辞别赴广东行。是时,沈制台出巡韶州,溯流而上,欲往辞,给假暂归,抵英德,两舟相值,复随之而下。至三水驿,相见谢辞,不允,至东省再见,以老母年高,
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