钱粮完不足三分,侵欠至不可究诘。按台左公永图,同守道王维夔、郡侯凌公必正、司李徐公登瀛亲往查算,了无头绪,杖毙库史书三人,一年四易其署,及新守至,以愿吶之人,终为奸蠹所混,两台竟密商题奏,将两州对调,不使人知。迨后藩司有一吏漏止消息,急赴省恳辞,而旨已下矣。永宁绅士耆老民猺百辈,赴省控留,极其哀恳,终不可得。后见右藩刘方伯讳伸语云,贵州何所感动,而上下交孚,乃至于此?先是,议调之日,左藩何方伯讳应瑞,力劝两台云:全州自来州守不得令终,永宁虽小吏,习民安,今调之往,非以爱之,实以害之。
譬如名花,初开鲜妍可爱,政宜护惜之,多赏玩几日,如何摆在风风雨雨之地,使其一旦零落,真可惜也。为之叹息。两台云:全邑整顿,非马守不可,彼可无难也。交檄力促往代,不得已料理仓库册籍,交代捕官赴全,与旧守对换交付。初到之日,积蠹俱遁,六房寥寥无几,因有相得,新守严峻者,绅士颇不敢前,乃先就各绅延访利弊,令之各陈所见。及查钱粮册籍,诸奸恐害己也,而悉去之,耐心催造,阅两月始得其概,知向来积欠非尽民欠也,吏书相沿侵收,终挂欠在花户,所以民敢于欠耳。
为立催科之法,凡输纳者,亲为给票挂号,不使吏书得入其手。当堂握算及额者,免其候比,即不及而相去不远者,亦免其朴责,惟久不输纳者,乡绅则严提家属责枷,甚有乡绅亲赴讨卯,扭其胸,愿与同入禁。秀才欠多者,申参褫革,完即详复。因是,乡绅不复如向日抗输,而小民有挂号之票,赴比完纳,不为库吏侵欺,其银色不足与零星小块,亦与平收,详解藩司。将此项发兑兵饷,得允。人人乐输,竟征定至九分外矣。全绅士极多,凡有争讼,虽小事必有几人说情,莫可适从。
听审之日,信理决断,当堂立批。审单,令承行者高声朗诵,问以歪诗词调笑之。绅士林立庭墀,闻之竟解颐去。其情罪可恨者,严加痛责,免其抵罪,后绅士亦无扰也。驿递夫马,往来如织,每宽惜一分,供应无缺,各台积年前件宿案,至累百计,差役追呼盈门,静以待之,有狡纵者,先申详而责禁之。犹忆一府差催前件,票内计有三十余件,每件索使费一钱,许以三分,犹睥睨不应。予朱笔判示粘照墙云:积年前件不完,不自今日始,然府差何必苦来缠缠我也。
不相干,不如早整归鞭,莫教枉费盘缠,州中事体万千,于我有急者为先。府差竟揭朱示呈府尊张公元弼。府尊执以诉抚台及监司。抚台笑曰:此戏耳。又府粮厅挐州中粮户文汉章。拘禁,差役并拘其户族,里中不平,争击之。府差奔归肤愬,粗厅随取一名帖,令府差具一呈来告,欲本州岛提解。府差忿甚,不候出堂,击梆传游,奴子误遗名帖,仅以一呈进,即批其呈云:有了一个文汉章,又要一个文汉章,不打府差而打谁哉?应该打,还该打。立时发出,府差见之,愤懑愈甚,亦持粮送厅。
厅系宗室,且西北人也,性甚急,见之,大诧,亦伸呈抚台。抚台云:全州惯如此耳。粮厅怨抚有嗜全之癖。于是,司差,府差,裹足不前,即有至者,亦不敢为虐,拮据半年之后,乡绅之称雄者,始倾心信服,置酒相款,必为引满尽兴。嗣后诸从风延请,人人交欢赴席,殆无虚日。半月一课士,亦如永宁。科岁两次童子试,取首一为马永凯,一为谢希洙,次名邓裔璋、胡襄国,俱少年未冠,即获隽乡榜。生员月课居首名者,壬午榜得捷二十五人。因是,翕然有衡鉴之名。
旧春元俱执贽门下,凡赴省送考各县遣童子,于二十里外跪迎至寓,为分题覆考,各拔数名,送道府尊,瞠目相视,各县亦不以越俎为嫌也。尔时,士民倾服,催科不甚费力,得暇寻山问水。乡绅为造一酒船,日徜徉于峭壁瀑泉间,巡道谨起龙孙公,每以公函储所作诗索和,日以为常。抚台林公贽好作文,每以成帙相授,俯索批评。驿传道黎公庆永,亦以诗唱和,称文字交。或以公事赴省,偕同僚谒各台,必另延见,不以末属相待也。绅士请席,必有歌姬侑觞,彻夜豪饮,外有风流太守之称。
壬午之夏,忽有乡绅告变云,文桥地方有倡乱奸徒,每百人为一部,今已聚至七部矣。旦夕窃发,将有不虞。此绅为伍成武,老成端谨人也。其言非缪,因密商之何都阃,以百兵付胡把总,前往擒缉。但路径未谙,不便径往。因呼一步快,熟彼处径路者,授以千钱,令众干粮而往,大雨中黑夜衔枚而进,黎明入其巢,果翌晚宰牛盟神,是早尚群聚酣饮,一时拥入,擒其渠魁十六人,
左旋