答曰:未经奏明。招罢,仍扭锁收管。越三日,将许绍亮、裴廷谟释放。亮流涕不肯出狱,向十八人曰:今日同事为国,生死与共,安忍独生!毓等曰:公今日得生,是天未尽灭忠臣。尔既生,我军虽死犹生。亮等挥泪拜辞,十八公亦挥泪答拜。亮即同廷谟出狱。天寿、吉翔乃尽出家资,厚赂国秀,吉翔以幼女送郑国为妾,国留宿二日,复遣还。即诬诸公以欺君、误国、盗宝、矫诏为词,飞报秦王。秦王发令,于本月二十日到安龙,以十八人为奸、以吉翔为忠,请上裁断。国等请上召对,上忧愤御殿,随发廷臣公议。由是,吏部侍郎张佐辰、绥宁伯蒲缨、太常寺少卿冷孟銋、武选司郎中朱企■〈金英〉、总兵宋德亮、刑部主事蒋御曦等俱附耳向郑国云:这些官,今日都要处死;若留一个,祸根不绝。国云:自然,还须列位主持。维时刑部司官蒋御曦执笔,吏部侍郎张佐辰票旨,竟以「盗宝、矫诏、欺君、误国」八字为案,以张镌、张福禄、全为国为首,拟凌迟;蒋干昌、徐极、杨锺、赵赓禹、蔡演、郑允元、周允吉、李颀、胡士瑞、朱议■〈尾上米下〉、李元开、朱东旦、任斗墟、易士佳等为从,拟弃市。惟毓以大臣。赐绞。陈麟瑞与佐辰同乡、同年,力救,得杖一百二十、拟遣戍。刘议新杖一百二十,越五日死。刘衡杖一百,免罪。复以福禄乃中宫近侍,用宝发敕虽皇上自行,中宫俱知其事,寿、翔等将废中宫,嘱仪制司萧尹上疏,引古废后事为例。维时中宫流涕哭诉上前,始免。遂将诸君子缚赴法场,俱神色不变,望阙叩头云:臣子一念,今日尽矣。无以报国,虽死有余责耳。又云:天寿、吉翔、雄飞朋胁为奸,欺君卖国,我辈今日为他杀尽,他日必借秦王势,挟制天子,为所欲为;中兴大业,从兹已矣。张福禄曰:我辈生不能杀此三贼,死当作厉鬼杀之,以除国害。
诸君子临刑绝无戚容,各赋诗见志。吴贞毓诗云:九世承恩愧未酬,忧时惆怅发良谋;躬逢多难惟依汉,梦绕高堂亦报刘。忠孝两穷嗟百折,匡扶有愿赖同俦;击奸未遂身先死,一片丹心不肯休。蒋干昌诗云:天道昭然不可欺,此心未许泛常如;奸臣祸国从来惨,志士成仁自古悲。十载千辛为报国,孤臣百折止忧时。我今从此归天去,化作河山壮帝畿。李元开诗云:忧愤呼天洒酒卮,六年辛苦恋王畿;生前只为忠奸辨,死后何知仆立碑。报国痴心容易死,还家春梦不须期。汨罗江上逢人旧,自愧无能续楚词。
朱东旦诗云:邕陵昔日五君子,随扈安龙十八人;尽瘁鞠躬今已矣,忠臣千载气犹生。朱议■〈尾上米下〉诗有「精忠贯日吞河岳,劲气凌霜砥浪涛」之句。词极悲壮。余不及详记。赋毕,仍对各官拱手曰:学生辈行矣;中兴大事,交付列位。但列位都要忠于朝廷,切不可附天寿、吉翔卖国;学生辈虽死犹生也。言罢,引颈受戮。时,安龙虽三尺童子,无不垂涕者。郑国仍将诸君子暴尸三日。时,天气炎热,颜面如生,各家亲族买棺收殓。十八忠臣既死,雄飞遂自黔回;吉翔倚藉可望,挟制朝廷,复预机密,引其党张佐辰、扶纲摄相行事,内外大权尽归庞、马。时人以佐辰与纲相貌丑劣,谄事权奸,供庞、马指麾,号佐辰为判官、扶纲为小鬼,而国势日削矣。
吴贞毓,宜兴人,祖母赵氏,享年一百有一岁。丙辰生,时年九十有七矣。寿享百岁、榜登会元、官居宰相、名著忠臣,此人间四难也;而皆萃一门。呜呼!盛哉!