之议者曰徃年兴师本以吊民伐罪既取地自利其势必争伤财害民以争非其地势不得不弃因而后弃不如捐空城与之以示恩惠此言是也然难者谓予地息争若虎狼无厌之求得地据险易扰近郡其能保不为患乎为守之议者曰预储设备増募土兵逺斥近援何地不守且先帝所得而以与人非此言亦是也然难者谓冦不得地兵不得觧日引月长边衅益大其能终保守此地乎故议者非不曲尽亊理至弭未然之患如难者所忧虽好谋之人莫敢任责切料朝廷深计逺虑未欲遽决亦必以此臣独谓用兵以终守其诚难保他弃地而使不为患臣虽老矣
愿保没齿不见边患愿陛下赦其愚使毕其说臣闻向得地在熈河为兰州在鄜延为五寨兰州本西蕃故地五寨本夏有也其地道里迂直产利厚薄所须守兵多寡转饷劳逸皆朝廷所熟究臣不复道而自夏人视为必争之地彼将以誓约为请固请而固不与彼将兽困而闘借兵戎以逞忿朝廷且有西顾之忧使我师胜臣犹以为非国之利况又杀伤相当成败未可知陛下谅阴之际太皇太后垂帘称制正思与民休息而血战以争尺寸无用之地是以隋侯之珠弹千仞之雀终守其地臣所不敢保也自祖宗以来岁捐金帛数十万遣使修约而二冦稽首顺命者数十百年矣
外国好战无厌固天性也然且如此恩利足以羁縻其心故也今乗先帝讨击之威因其屈服旷然推恩归侵地复岁赐丁宁戒敇分弃前患复谨旧约彼虽桀黠睚眦之意既塞其欲当无所发亦将感激退听复如前日何苦动众犯顺自鱼肉其民伐彼之国宁独利乎古之飬虎也时其饥饱达其怒心虎或可飬况外国乎由此言之弃地息兵非独臣以死保之自祖宗御二边者用此道也愿采议者之言观前日之势而断以此意大计既决其余施行次第在朝廷裁之而已然臣拳拳之愚不敢不尽今请地在彼予地在我是主待客逸待劳也
为彼计则急我计则宜从容镇以无事臣切议者皇皇视此地如金汤惟恐不守不然如附赘悬疣惟速去是决异议纷起何其遽廹无大体也今使虽在邸且无遽许以地答以善辞遣之或先岁赐而微示以不爱地之意度其効顺坚决再三然后岁月予之所谓许外国不一而足夫岂晩乎辙曰陛下登极以来夏国虽数遣使而疆埸之亊不言度其狡心葢知朝廷厌兵故确然不请欲使此议发自朝廷深觉其意而不与情得势穷始来请命若又不允来使徒归一失此机必为后悔彼若点集兵马屯聚境上许之则
不为恩不许则衅开无已臣又闻昔取兰州十五寨地本非先帝坚意先帝始议取灵武内臣李宪畏不敢去遂取兰州先帝始议横山帅臣沈括种谔之徒不遵圣畧遂兵取五寨二者由将不识上意邀功免罪先帝意则不然后元丰六年夏国遣使请罪先帝嘉其恭顺禁敇邉吏禁止侵掠既又遣使谢恩请复疆土先帝仍为旨挥保安军与宥州议立疆界因循未定先帝奄弃万国遂至于今由此言之兰州五寨取之非先帝本心弃之则出先帝微意今不深究本末妄立守议茍不度民力不为国计私已自便非社稷之利也
又闻议者或谓弃守皆不免用兵弃则用兵迟守则用兵速迟速之间利害不逺若遂与地恐非得策臣闻圣人应变之机正在迟速之际但使稍缓则吾得算已多昔汉文景之世吴王不朝谋乱天下文帝专务含养加赐几杖恩礼日隆濞虽藏祸心终不能发及景帝用晁错之谋削其郡县以为削之反不削亦反削则祸疾而小不削则祸反迟而大削书一下七国尽反至使发天下兵遣三十六将仅破之议者若不究利害之浅深较祸福之轻重则文帝近于仁柔景帝近于强毅然而如文帝计祸发既迟可徐为备
御稍经岁月变故自生以渐制之势虽有十濞亦何能为如景帝之计祸发未及旋踵已至兵刃既接社稷之命决于一日虽食晁错之肉何益于事今欲弃之策与文帝同守之策与景帝类臣乞宣谕执政欲弃者理直而祸缓欲守者理曲而祸速曲直迟速孰为利害况皇上妙年母后听断将帅吏兵恩情未接兵交之日谁使効命若羽书沓至胜负纷然临机决断谁任其责惟乞反复深虑早赐裁断无使西戎别致猖狂弃守皆得其便当时执政类俱持议二三久无从一之论独司马光文彦博赵瞻持弃之议甚坚
众莫能夺遂定议尽归永乐陷没之人即计口赏帛仍以葭芦米脂等四寨给赐之边使既去御史林旦尚争弃地有十不可奏曰熈宁中种谔取绥德城议者为不可举朝上下不欲弃之独韩琦在陕西坚持不可弃之说先帝从琦言城卒不弃至今士论嘉琦有守而服先帝善断羗夷贪黠侥幸干请要须以议折之使语塞心沮然后有所畏不敢肆狂岂宜先自示弱而茍欲厌其心乎夫以天下之富而惴惴恐三二城寨臣切谓议者之私忧过计也古者敌国争尺寸之地至竭帑鏖战而不悔此固不足为法然古今理亦可见且积年经营之功因一请而与之似亦大率易也
今俗论徃徃以贾捐之弃朱厓为口实夫朱厓隔絶大海屡烦逺击
左旋