初报宜慎。前已言之。或奉上台驳诘。尤须详绎。驳法不一。有意在轻宥而驳故从重者。有意在正犯而驳及余证者。非虚心体会。易致岐误。至案可完结。而碎琐推敲。万勿稍生烦厌。付以轻心。若我所持甚正。与上台意见参差。必当委曲措词。以伸己意。断不可游移迁就。使情罪不符。亦慎毋使气矜才。致上下触忤。
一治狱以色听为先。书言五听。非身历不知。余苦短视。两造当前。恐记认不真。必先定气凝神。注目以熟察之。情虚者良久即眉动而目瞬。两颊肉颤不已。出其不意。发一语诘之。其真立露。往往以是得要犯。于是堂下人私谓余工相法。能辨奸良。越年余。伪者渐息。讼皆易办。得力于色听者什五六焉。较口舌争。几事半而功倍也。
一听讼宜静。明由静生。未有不静而能明者。长民者衣税食租。何事不取给于民。所以荅民之劳者。惟平争息竞。导民于义耳。片言折狱。必尽其辞而后折之。非不待其辞之毕也。尝见武健之吏。以矜躁临之。一语不当。辄慑以威。有细故而批颊百十者。有巨案而三木迭加者。谓所得之情皆其真也。吾未之敢信。未得犯罪真情。难成信谳。致罪之由。犯者自知之。不得其情。非特入于重。彼不能甘。即从末减。彼亦以官固易欺。必图异求。即于无罪而后快。
于是为之官者恶其无良也。刑以创之。愈久而愈失其真。古云狱贵初情。一犯到官。必当详慎推求。毕得其实。然后酌情理之中。权重轻之的。求其可生之道。予以能生之路。则犯自输服。谳定如山。不可动矣。
一要案更不宜刑求。词讼细务。固可不必加刑矣。或谓命盗重案。犯多狡黠。非刑讯难取确供。此非笃论也。命有伤。盗有赃。不患无据。且重案断不止一人。隔别细鞫。真供以伪供乱之。伪供以真供正之。命有下手情形。盗有攫赃光景。揆之以理。衡之以情。未有不得其实者。特虚心推问。未免烦琐耳。然官坐堂上。可茶可烟可小食。从容自如。犯跪堂下。外则饥惫。内则畏惧。虽甚刁谲。言多必失。静听其隙而严诘之。受之以需。何患不得。而必酷以取供。
爱民者不以为然也。
一族互讦。毋轻笞挞。谚曰刑伤过犯。终身之玷。不惟自玷。而且上辱祖父。贻羞子孙。为民父毋。其可易视笞挞耶。黠者豪者玩法而怙恶者。非挞不足示儆。愿者能知悔罪。已当稍示矜怜矣。至两造族互讦细故。能分曲直。便判输赢。一予责惩。转留衅隙。讼仇所结。轇轕成嫌。所当于执法之时。兼寓笃亲之意。将应挞不挞之故。明白宣谕。使之然自悟。知惧且感。则一纸遵依。胜公庭百挞矣。然此为相对相当之讼。可以情恕理谕者言。如犯者实系凶横。
或倚贫扰富。或恃尊陵卑。稍从曲宥。则欲壑难填。为之族者。必致受害无已。遇此种人。必须尽法痛惩。即老病或妇女。亦当究其抱告。使知亲不可恃。法不可干。庶几强暴悔心。善良安业。
一假命案断不可蔓延。应扺命案。吏役尚知畏法。惟自尽路毙等事。更易蔓延滋扰。盖百姓无知。最惧人命牵连。恐吓撞骗。易于借口。全赖相时力归简易。凡自尽人命。除衅起威逼。或有情罪出入。尚须覆鞫。其余口角轻生。尽可当场断结。不必押带进城。令有守候之累。如死由路毙。及失足落水。则报立案。不待他求。每有鹘突之官。妄向地主两根寻来历。以致辗转撦拉。徒饱吏役之橐。造孽何有纪极哉。
一办重案须得条理。一人治一事。及一事止数人者。权一而心暇。自可无误。或同寅会鞫。事难专断。或案关重大。牵涉多人。稍不静细。即滋冤抑。遇此等事。先须理清端绪。分别重轻。可以事为经者。以人纬之。可以人为经者。以事纬之。自为籍记。成算在。方可有条不紊。不堕书吏术中。其土音各别。须用通事者。一语之。毫厘千里。尤宜慎之又慎。总之办案宜有断制。断制云者。非师心自用也。案无大小。总有律例可援。援引既定。则例得无干者。
皆无庸句摄。人少牵连。案归简净矣。
一境重案。不宜分畛域。守土之官。治不越境。然遇接壤命盗重案。一有风闻。即宜星速缉防。稍分畛域。受之以需。致犯得远窜。已失敬公之义。其或假道境内。终且牵连被议。岂非自取之乎。
一据笔迹断讼者宜慎。寻常讼案。亦不易理也。凡民闲粘呈契约议据等项。入手便须过目。一发经承。间或舞弊挖补。初之不慎。后且难办。向馆嘉湖。吏多宿。闻有绝产告赎者。业主呈契请。吏挖去绝字。仍以绝字补之。问官照见绝字补痕。以为业主挖改。竟作活产断赎。
左旋