兵扼后路。而自分兵进攻。连烧六寨。乘胜穷追。至阳孟冈。严寒。山路凌竞。方少息。忽五鼓万苗突至。跣起挥兵御之。时火药余数十觔。而后路既绝。苗四面急攻。铳发如雷。势岌岌。会雨霰杂下。苗绳硝湿。枪冻。比晓。我兵乃刀槊并前。人自为战。鏖至山后。斩堕溺死二千余。生擒石宗四。明春正月。移兵螺蛳堡。连剿破口漏鱼补抽等寨。焚巢破卵。是役也。贼起事即戕良苗。故鼐得以驱策苗兵。深入转战月余。破寨十六。获枪刀矛三千有奇。余寨乞命降。永绥苗一举平。此后惟高都两头羊役。遂不复用兵。二寨皆凤凰深巢天险。各寨缴兵后。犹负固。至是。皆乘雨夜晦蒙袭之。悬径出奇而后破。其贵州苗未缴枪械者。亦发印谕五十道。遍檄黔寨。咸震迭无敢抗。时嘉庆十一年也。初乾隆乙卯。嘉勇贝子征苗。时川湖贵广重兵环境。有进康熙五路平苗策者不用。故苗得并力拒大军。鼐则侦谍然。声东击西然。其去忽然。苗各自守。则党日离。不测则情益绌。从来备西北边。莫善于李牧一大创之之法。御流寇莫如坚壁清野法。而惩苗则莫如沈希仪鵰剿法。鼐专用之。大小百战。歼苗万计。追出良民五千口。良苗千余口。而所用不过乡兵数千。则惟训练有过人者。大都苗疆用兵异他地。重山深壑。奥复巘哨。而苗猱腾兽。蓦如平地。此一长也。地不可容大众。其进无部伍行列。退则鸟兽窜。冈回箐邃。贼忽中发。内暗外明。猝不防及。此二长也。铳锐以长。随山起伏。命中莫当。惟腰绳药。无重衣装。此三长也。鼐因苗地。用苗技。先囊沙轻走以习步。仿造苗枪。立上中下三的。以习俯击仰攻。临敌则亦不方阵进。呼聚啸散。无异以苗攻苗。又苗兼挟利刀。乘我火器甫发来戕。因兼习藤牌闪跃法。狭路则短兵制之。彼横蛮则趫捷胜之。每战还。必严汰。数年始得精兵千。号飞队。优养勤练而严节制之。行山涧风雨而行列不乱。遗赀货载道无反顾者。共甘苦若妻子。哭阵亡若子弟。报公愤如私仇。而乡兵明地利。习苗情。又多被祸同仇之人。是以致死如一。十年剿永绥苗事闻。 诏各省督抚提镇。以公练乡勇法练官兵。宋史称辰州土官秦再雄练土兵三千。皆披甲渡水历山飞堑。遂一方无边患。故详着之。俾司苗疆者有考焉。至其屯田一事。与修边御苗错举。皆于十年蒇事。其始不无广占民田。以权利害轻重。及事定。民争复业。屡有讼言。于是议者人异词。余独载鼐上巡抚高杞书曰。防边之道。兵民相辅。兵卫民。民实屯。有村堡以资生聚。必有碉卡以固防维。迩者贵州巡抚初公。奏商均田一事。请陈利害情形而效其说。湖南苗疆。环以凤凰永绥干州古丈坪保靖五厅县。犬牙相错。其营汛相距或三四里。或五六七八里。故元年班师后。苗云扰波溃如故。维时鼐竭心筹之。无出碉堡为上。遂募丁壮子弟数千。以与匪苗从事。来痛击。去修边。前戈矛。后邪许。得险即守。寸步而前。而后苗锐挫望绝。薪烬焰熄。堤塞水止。然湖南乙卯二载用兵来。已耗帑金七百余万。国家经费有常。而顽苗叛服无定。募勇不得不散。则碉堡不得不虚。后患不得不虞。则自图不得不亟。通力合作。且耕且战。所以招亡拯患于始也。均田屯丁。自养自卫。所以一劳永逸于终也。
相其距苗远近。碉堡疏密。为田亩多少。凤凰厅碉堡八百。需丁四千轮守。并千人备战。共需田三万余亩。干州厅碉堡九十余。守丁八百。屯田三千余亩。保靖县碉堡四十余。守丁三百。屯田千五百余亩。古丈坪厅苗驯。止设碉堡十余。守丁百。屯田五百余亩。永绥厅新建碉堡百余。勇丁二千。亦屯田万余亩。而后边无余隙。各环苗以成圈围之势。峻国防省国计也。异族偪处。非碉堡无以固。碉堡非勇丁无以守。勇丁非田亩无以赡。在边民濒近锋镝。固愿割世业而保身家。即后路同资屏蔽。亦乐损有余以补不足。况所募土丁。匪其子弟。则其亲族。而距边稍远者。则仍佃本户输租。视古来屯戍。以客卒土民杂处者。势燕越矣。与一旦散数千骁健无业子弟流为盗贼为无赖。何如收驾轻就熟之用而不费大帑一钱。稽之古效则如彼。筹之今势则如此。惟执事裁之。其坚持定议者。大指如此也。积久制益密。田益辟。则又有出前议外者。于是垦沿边隙地二万亩。曰官垦田。又赎苗质民田万余亩。曰官赎田。以备补助。济折耗。以廪屯官。授屯长。以给老幼丁。赏练勇。暨岁修城堡。暨神祠学校养济院育婴堂费。百务并举。而苗占田三万五千余亩。亦以兵勒出屯。效力苗兵五千。其苗弁复自呈七千余亩为经费。以苗养苗。即以苗制苗。于五年陈屯政三十四事。十年陈经久八事。十二年复陈未尽七事。大抵其经费田。皆佃租变价者。其屯丁田。则附碉躬耕者。其训练与农隙讲武。则屯守备掌之以辖于兵备道者。使兵农为一以相卫。使民苗为二以相安。故约官与兵民曰。毋擅入苗寨。毋擅役苗夫。约苗曰。毋巫鬼椎牛饮以靡财。毋挟枪矛寻睚酿衅。则永永不穷且变。遂同学校。同考试。呜呼。其善深长思矣。雍正间。张尚书广泗。改黔粤苗归流。设九卫军屯法。以经略督抚之权行之。故帖帖无异议。鼐区区守土臣。未领县官斗粮尺兵。所事大吏。不掣其肘。即已幸。徒自奋于龃龉拮据中。独为其难。即其始