益讲求电气之学由吸铁机器传递书信至道光十八年始设电报于其国都渐推而远同治四年乃达印度自道光二十二年与中国构兵火轮船遂至粤东咸丰十年再构兵而电报径由印度至上海矣其开创才数十年乘中国之衰敝七万里一瞬而至然亦足见天地之气机一发不可遏中国士大夫自怙其私以求遏抑天地之机未有能胜者也来此数月实见火轮车之便利三四百里往返仅及半日其地士绅力以中国宜修造火轮车相就劝勉且谓英国富强实基于此其始亦相与疑阻即以初抵伦敦苏士阿摩登海口言之往来车运用马三万余匹虑防其生计也
迨车路开通用马乃至六七万匹盖以道途便利贸易日繁火轮车止出一道相距数十里以下来就火轮车者用马逾多也去冬道上海见格致书院藏一火轮车道图由印度直通云南一出临安以东趋广州一出楚雄以北趋四川以达汉口又由广州循岭以出湖南而会于汉口乃由南京至镇江东出上海又东出甯波北出天津以达京师见之怪咋谓云南甫通商即筹及火轮车路也及来伦敦得此图知已出自十余年前凡其蓄意之所至无不至也印度火轮车才及阿萨密其通中国分山南北两道北道由
阿萨密直抵依拉袜底河南道绕出缅甸折而东北以会于依拉袜底河而达蛮允大率云南通商一二年后两处铁路所必兴修者日本公使见语云天地自然之利西人能发出之彼为其难吾为其易岂宜更自坐废中国土地之广人民之众各国所心羡也闻至今一无振作极为可惜嵩焘赧然无以为答前岁入都本意推求古今事宜辨其异同得失自隋唐之世与西洋通商已历千数百年因鸦片烟之禁而构难以次增加各海口内达长江其势日逼其患日深宜究明其本末条具其所以致富之实而发明其
用心而后中国所以自处与其所以处人者皆可以知其节要谋勒为一书上之总署颁行天下学校以解士大夫之惑朝廷所以周旋远人之心固自有其远者大者当使臣民喻知之以为此义明即国家亿世之长基可操券而定也道天津亦曾为中堂陈之及至京师折于喧嚣之议论噤不得发窃谓中国之人心有万不可解者西洋为害之烈莫甚于鸦片烟英国士绅亦自耻其以害人者为构衅中国之具也方谋所以禁绝之中国士大夫甘心陷溺恬不为悔数十年国家之耻耗竭财力毒害民生无一人引为
疚心钟表玩具家皆有之呢绒洋布之属及穷荒僻壤江浙风俗至于舍国家钱币而专行使洋钱且昂其价漠然无知其非者一闻修造铁路电报痛心疾首起阻难至有以见洋人机器为公愤者曾劼刚以家讳乘坐南京小轮船至长沙官绅起而大譁数年不息是甘心承人之害以使朘吾之脂膏而挟全力自塞其利源蒙不知其何心也办理洋务三十年疆吏全无知晓而以挟持朝廷曰公论朝廷亦因而奖饰之曰公论呜呼天下之民气郁塞壅遏无能上达久矣而用其鴞张无识之气鼓动游民以求一逞官吏又从而导引之宋之弱明之亡皆此鴞张无识者为之也
嵩焘楚人也生长愚顽之乡又未一习商贾兴洋人相近盖尝读书观理历考古今事变而得之于举世譁笑之中求所以为保邦制国之经以自立于不敝沛然言之略无顾忌而始终一不相谅窜身七万里之外未及两月一参再参亦遂幡然自悔其初心不敢复为陈论而见闻所及有必应陈之中堂者日本在英国学习技艺二百余人各海口皆有之而在伦敦者九十人嵩焘所见二十人皆能英语有名长冈良芝助者故诸侯也自治一国今降为世爵亦在此学习律法其户部尚书恩娄叶欧摹至奉使讲求径制出入谋尽仿效行之所立电报信局亦在伦敦学习有成即设局办理而学兵法者甚少盖兵者末也
各种创制皆立国之本也中堂方主兵故专意考求兵法愚见所及各省营制万无可整顿之理募勇又非能常也
西洋此数十年中无忧构兵直可以理势决者考求伦敦募兵之法皆先使读书通知兵法而后入选遣医士相其血脉胆气筋骨坚强而后教之跳跃次第尽枪炮技艺之能事乃编入伍其根柢厚矣此岂中国所能行者一身之技无能及远正虑殚千金以学屠龙技成无所用之嵩焘欲令李丹崖带出洋之官学生改习相度煤铁链冶诸法及兴修铁路与电学以求实用仍饬各省督抚多选少年才俊资其费用先至天津上海福建各机器局考求仪式通知语言文字而后遣赴外洋各就才质所近分途研习各机器局亦当添设教师二三人以待来者但须一引其端庶冀人心之知所趋向也
此间有斯谛文森者亦曾言各国铁路多所创造尤勤勤焉劝中国之急为之谨将所拟节略上呈抑嵩焘之意以为事事须洋人为之必不可常也当先使中国之人通晓其法挨及国隶阿非利加及修造铁路先遣人赴英国链习而后敢仿行之此最可法伏乞钧示以凭与李丹崖会商办理窃以为方今治国之要其应行者多端而莫切于急图内治以立富强之基如此二者可以
左旋