减三分以敌一分。此又不知私盐课轻而费重。关津规例。多于课本。故遇官盐减价之年。邻私立阻而不行。提价之年。邻私虽缉而无益。此已事之明效。或又谓道光十载奏裁浮费以来。淮课减存四两。食岸每引三两。加以场价坝费改捆费。每引成本十二两。略符乾隆中阿文成公所奏之数。安能再减。不知乾隆中银钱之价。以两兑千。是昔时十二两。仅抵今日六两之价。讵可以名而例实。淮盐十载以来。江南湖广大吏。整饬又整饬。弥缝又弥缝。而银价愈昂。私充愈甚。官销愈滞。场岸复积存三纲之盐。去冬甫请对折行盐。今冬复请两纲展缓。如寠夫之患债。如逋户之畏赋。如垂病之日延一日。如穷邻之月攘以待来年。天下无数百年不獘之法。无穷极不变之法。无不除獘而能兴利之法。无不易简而能变通之法。与其使利出三孔二孔。病国病民。曷若尽收中饱蠹蚀之权。使利出于一孔。出一孔之法如何。曰。非减价曷以敌私。非轻本曷以减价。非裁费曷以轻本。非变法曷以裁费。夫推其本以齐其末。君子穷原之学也。宜民者无迂途。实效者无虚议。大人化裁通变之事也。欲出一孔。无外四端一曰额课减而不减。淮南盐课正杂钱粮。旧不过三百数十万两。以额引百四十万计。引止二两数钱。自帑利匣费并入引课。又加外支杂费。遂引至四两有奇。今淮北既岁拨溢课协贴七十万。是南引可缩至三两有奇。淮南盐课号甲天下。其实每年何曾运足百四十万引之盐。征足四五百万之课。杂款缓纳。动欠数纲。奏销虚报。并欠正课。计一纲之全课。数年尚未完清。是无减额之名。而有减额之实也。计淮南纲食盐。共完入奏销正杂银二百万两。外加帑利盐规匣费。院司节省办贡办公外支杂费。外加参价十六万两。仓谷八万余两。共每纲银四百七十七万两。除淮北代纳协贴七十余万外。每纲计三百九十余万两。额行百四十万引。计每引征银二两九钱。应请作为定额。每年一纲以外。无论提行溢销若干。摊课而不增课。假如溢销至四分之一。即每引钱粮可摊减至二两有奇。若谓邻省川粤浙潞课额悬殊。恐减价仍难敌销。则请征以二事。道光十一年三月汉岸跌价。即销九万五六千引。每月额销祇六万引。及四月提价。即仅销五万引。使尽如季春一月内减价之销数。每年当销百有十万余引。川粤潞私。全行敌退。即一楚岸。已应溢销三十余万引。何况江西安徽皆同。各岸私盐尽退。岂有引不溢额。课不足额之理。是有减课之名。而有溢课之实者一。
又若淮北试行票盐之初。亦惟恐不逮额。乃每年皆行两纲之盐。收再倍之课。岁贴淮南七十余万。是名为每引征课二两。实已每引摊足三四两之额。此又有减课之名。而有溢课之实者二。故曰额课减而不减。二曰场价平而不平。淮南各场。有商亭亭半商半之别。又有盐色售价高下之差。商亭产皆商置。丁皆商招。其所煎之盐。照计火归垣。每桶二百斤。两桶成引。每桶给价钱百文至八百文止。盐价例无长落。即有丁借欠调剂。通计每桶约加百文而止。半商半者。穷借垣商工本煎盐。桶价与商亭等。此皆利在场商垣商者。亭则产皆丁自置。其盐任售各垣。其价随时长落。每桶贱则五六百文。贵则二千余文不等。此利在丁者。大抵场商十居五六。垣商与亭各居十二。其盐色上白者销湖广。次者湖广江西通行。惟极下之市盐。销江西安庆。不销湖广。故桶价高下迥异。又有堆贮捆运之费。暨官私规草价长落之异。每引盐本至少约九钱一两。多者一两四五钱。及售与运商。均送泰坝交易。总视岸销畅滞为高下。每遇岸盐获利。则场价预提。由场至坝仅数百里。一季往返数次。而场商每引得二三两之利。运商即每引暗增二三两之本。故变法而不先定场价。则祇供场商之垄断。若道光十三年至十六年。南盐场价大长。上盐每引至六两有奇。中盐五两有奇。下盐亦四两有奇。再加百斤带残复一两有余。较之目前平市。每引相去二三两。夫行盐原欲使商获利。特未可使不纳一课不行一引之场商。坐收倍利。淮北先定场价。始能改票。南盐何独不同。如欲变法轻本。应就目前平市。定为永制。再裁规费。平草价。以轻场商之成本。或仿淮北官局派买。或兼许各食岸融运北盐。则南场自不居奇。且畅销提行。场盐尽煎尽售。有溢无壅。则商亦将倍利。故曰场价平而不平。三曰坝工捆工裁而不裁。南场分通州泰州两路。通属之盐。由场一水过坝。无须转般换船。费省期速。泰属则场运二河。中隔一坝。般剥偷撤。其獘甚大。近年运商愿仿通属之例。津贴场商银两。改出孔家涵口。直达运河。终为各坝工役所格。其累运本者一。南盐五百斤出场。到仪征改捆子包。江西七斤四两。湖广八斤四两。其耗斤縻费。透私济匪。更数倍泰坝。若谓岸销小包始便。何以邻私皆百斤大包。畅行无阻。而官盐反为壅滞。可见子包改捆。并无益于岸销。祇足为官役把持偷耗之地。其累运本者二。从前淮北纲盐。则三次捆成大包千有三四百斤。淮南纲盐复改捆子包七斤八斤。其大无外。其小无内。皆绝不可解之制。今欲轻运本。速运期。应照食盐百斤出场之例。分场设局。逐包掣定。无论通泰。皆一水直达运河。及至仪征。但有掣验。而无改捆。其仪征捆工。仍令扛舁。