皆科甲军功捐纳三途耳。未仕之先。吏治皆非所习。虽自好者。偶阅前人牧令成书。略窥门户。然而何者为切中綮。何者为扞格难行。何者为俗见所拘。不可覆蹈。何者为出治本务。必欲力行。中固漫无定见也。至若律例集解。则又卷帙浩繁。谓可委诸幕友。而不知累朝之大经大法。奥义微言。固已括其内。即州县之临民听讼。抚字催科。亦无一不详载其中。神而明之。刑政皆德礼也。驰而背之。举动皆荆棘也。夫既束置不观。即亦茫乎未解。迨经到省。困之以旅。则债累重而廉耻之念消。束之以趋逢。则揣合工而气节之念淡。一朝棒檄。既内念退步抽身之无所。复外虞投闲失职之难堪。重以百事纷陈。又钱谷兵刑而不一。非其所习。欲措施剖决而无从。于是奉内幕为指车。而宾之爱主重于官之爱民。故指陈之言。必先趋避而后事功。更不问民生之休戚。资门丁为瞽相而怵以危机。又复诱以利窦。故积习之重。必乐因循而沮振作。更不愿獘政之廓清。用是胥吏知官之不明。而相率朦混焉。差役恃官之不察。而公然恣肆焉。讼棍劣绅。且伺官之短长。而要挟诈骗焉。盗贼未获者。固无缉捕之方。已获者。亦无审办之实。则盗贼安得而不多。钱粮之欠在平民小户者。虽锱铢而累及数家。欠在士族豪强者。虽千百而不敢过问。则催粮安得而不绌。夫牧令者。为 国家除獘之人也。今乃因其人而转生诸獘。此吏治之所以日颓也。愚以为察獘于既往。而代为之谋。不如求才以预储。而早为作养。作养者何。葆其廉耻气节之良。示以学问肄习之法而已。何以言学问肄习也。为政莫大乎体。故必通经史以操出治之纲。为政要自有途。故必明律例以详出治之目。今使通饬所属。务令研究儒书。讲读律令。事必躬治。牍必亲裁。素谙者勿假手于人。未娴者宜力学以副。而候补人员待次者。藉此优闲之日。堪资讲习之功。讨论得明。既胜酒食之征逐。研求实学。庶无虚掷之光阴。如此数年。则仕途必人才辈出。然后布之郡邑。敷政优优。积獘何患不除。纲纪何虞不肃。此之谓先探致獘之本与先求除獘之人也。
然论治獘于今日。则更有说。夫官司之獘。固莫大于州县矣。衙门之獘。固莫重于州县之书差矣。然在上者。不知牧令之难为而强使除獘。作牧令者。不知书差之苦状而强使无獘。是犹策瘦蹇而使赴千里。乏刍豆而使牧牛羊也。故必知其难而拯之。其苦而蠲之。夫而后可以图更始。今公家之用。除例得支帑外。凡土木顿递膏秣。一切公私不足者。无不取诸州县。州县额俸巳入参罚。养廉已入捐摊。所赖者。惟此平余陋规。为上下津补之用。然而不敷者十居五六。有余者十仅一二。故不肖之员。虽贪劣四闻。而仍少厚蓄。自爱之士。则铜符一握。而即罹网罗。此明征也。粤之民风。素称犷悍。拒捕殴差。负嵎强抗之案。无邑无之。缘合族聚居。命之案。所仇皆异姓别村。故本村之凶。即不逃。亦无人举发。且不甘拟抵也。则相戒以拒拏。不甘折屈也。则相率以顽抗。重大案件。其请命大府者。原因势力之不支。然候奉批行。自上下下。近则匝月。远则十旬。而事变之迭更。固已缓莫能及。迨奉批到县。亦不过以移营拨兵数语。循例责成。然营兵之行粮。弁目之薪水。其费且浮于募勇。而且兵民异辖。文武分途。呼唤不灵。调派不服。非但不能得力。反难禁其驿骚。故拨兵虽多。要不过饱食以嬉。聊资观听。仍无裨事机也。无可如何。于是有自行募勇之举。募勇数百。办理兼旬。幸而粗完。费已盈千累百。姑无论已。而事后之审拟招详。层递而上。又必削足就屦。务合于本省成案而后可。若一径直。辄格不行。傥值罪囚狡健而多资。更不难上下勾连。颠倒出入。故以张清恪之持正。蓝鹿洲之刚方。亦有栽以赃私。加之缧绁之事。况其它乎。彼蹈常习故。以粉饰为弥缝。养尊处优。以沈压为镇静者。固无恙也。此州县之难也。至若书差。本皆无禄之人。亦有家室之累。其供奔走而甘鞭扑者。皆以利来。以家口待哺之身。处本无利禄之地。受不齿辱贱之刑。而其甘如荠者。固明明以獘为活矣。然书胥自供纸笔。受役于官。每年例申无关紧要之册结。无虑百十起。每起通牒大僚必六七分。而寻常稿案禀详不与焉。故事繁之区。贴写清书。实非百人以上不敷缮写。事之处。亦必数十人以供钞胥。犹有零星雇写。计字贴钱。乃副程限者。其盘查秋审等册。尤必加送上司衙门房书规费。方免驳换。否则一字之讹。一年月之误。则全案驳令另写矣。甚至照钞之案。而忽称不符。已到之交。而忽称未上。刁难之苦。禀诸官而官莫如何。则惟有遇事纳钱以省烦扰矣。差则解犯递文。支更护送。领给工食。万不能敷。沿路舟车。皆须自备。甚至犯已到省。并解役而禁入省监。必许给重资。始能释出。文已递到。守待批回。必赂以例规。始得销照。此书差之苦状也。今欲责以办公。悯其苦累。捐给则力有不及。废置又势所不能。将如何而后可邪。
夫獘亦去其太甚耳。书吏之经理银钱。有正项余羡者。陋规取舍。尚或无妨。惟书吏之经理案牍者。致送陋规。及差役之充规卯费。皆剥膏剔髓之钱也。必蠲除之。毋使借口。词讼之事。应传人证。手定而不假送稿。自夺其上下之权。应出