徐方之士。约须三四月。乃能训练成军。此其不能迅速者一也。捻匪积年掳掠。战马极多。此次蒙古马队溃散。恐亦为贼所得。现闻贼马多至万余匹。驰骤平原。其锋甚锐。臣处昔亦有马二千。除拨交左宗棠李榕共三百匹外。余皆拨交曾国荃鲍超两处。数月以来。其隶曾国荃李榕部下者。业已全数遣散。其隶鲍超部下者。即系上杭饥噪之军。尚未安抚就绪。刘铭传之军。添练马队。甫经李鸿章于三月闲奏请出口买马。臣亦拟在徐州添练马队。派员前赴古北口一带。采买战马千匹。约计往返程途。至速亦须三月。加以训练。非再得两月。断难集事。若竟不佐以马队。而强驱步兵以当骑贼。虽有贲育之勇。亦将不战自靡。此其不能迅速者二也。扼贼北窜。惟黄河天险。最为可恃。防河之策。自为目前第一要义。臣上次折内。即拟由河南山东抚臣。另造舢板战船。现在事机尤紧。直隶齐豫三省。均须迅速造船。分列河干。以壮声势。据吴棠所奏。江南之船。于黄河水性不合。与臣前奏相符。有所斟酌船式。采办木料。招募水勇。应由该三省督抚悉心筹划。因地制宜。惟位一宗北省较少。金陵存留尚多。臣拟拨三百尊。分济三省。派船解至济宁州。由该三省派船前来迎接。黄河水师办成。畿辅可永无捻匪之患。其势虽缓。其利甚大。然非有四五月工夫。难期就绪。此其不能迅速者三也。
至刘铭传一军。不宜遽入直隶。宜剿贼于黄河以南。臣于上次折内陈明在案。节次寄 谕严催刘铭传渡河。径赴刘长佑军营。果使于事有济。自应设法北渡。惟目前濮州范县菏泽郓城等处。黄河南岸。一片贼氛。若非节节扫荡。焉能冲过北渡。若使远避贼锋。绕路行走。则上游须绕至河南兰仪等处。下游须绕至山东历城长清等处。非迂绕五六百里。不能径行渡河。且该军现在南岸。尚未遇贼一击。若贼未北渡。而该军先至北岸。反置劲旅于无用之地。似于军情地势。均未相宜。臣昨接刘铭传来文。批令在鱼台滕县附近运河之处驻。拟俟粮运稍有把握。再令进驻济宁。正筹度闲。接奉五月初三日寄 谕饬刘铭传由金乡嘉祥一带黄河南岸。向西兜剿。又接国瑞来咨。亦欲刘铭传在黄河南岸协剿。与臣暂不北渡之说相合。以理势揆之。黄河夏秋盛涨。刘长佑亲统大军防堵河北。该逆应难飞渡。不特刘铭传目下不宜渡黄也。即将来事势稍定。亦不宜令河南之兵。兼顾河北。查河北仅有直隶一省。近年捻患尚少。河南有齐豫苏皖四省。近年稔患极多。据臣愚见。直隶宜另筹防御之兵。但令分守河南。齐豫苏皖四省宜另筹追剿之师。不使驰援河北。盖楚勇淮勇向例每日仅行四十里。黄河船少。万人渡河。动逾旬日。若令时而北渡。时而南渡。我则疲于奔命。贼则相去已远。殊为失策。此因行军不能迅速遂不能兼顾直者又其一端也。僧格林沁之忠勇绝伦。妇孺皆知。华夷传诵。其统兵追贼。日行七八十里或百余里不等。然步队不及马队。驽马不及良马。势必参差不齐。闻僧格林沁于三月驰至汶上。步队后七日始到州。马队亦有后三日始到者。行走太速。势不能自带米粮。埋锅造饭。行文州县。令其供支饭。兵燹困苦之余。州县力难具数千人之食。又或仓猝得信。家丁逃匿。或两县交界。彼此推诿。将士争先落后。饥饱不均。有连日不得一餐者。其队伍难整在此。其行军神速亦在此。臣处行兵之例。每日行军支帐埋锅造饭。不向州县索米供应。略师古法。日行仅四十里。少或二三十里。李鸿章之淮勇。亦仿楚师之法。其步步稳妥在此。其行军迟钝亦在此。僧格林沁剿办此贼。一年以来。周历湖北安徽河南江苏山东五省。若他人接办此贼。断不能兼顾五省。不特不能至湖北也。即齐豫苏皖四省。亦不能处处兼顾。如以徐州为老营。则山东祗能办沂曹济四郡。而济东泰临以北。力不逮矣。河南祗能办归陈两郡。而开许南汝以西。力不逮矣。江苏祗能办淮徐海三郡。安徽祗能办庐凤颍泗四郡。余属皆力不逮矣。此四省十三府州者。纵横千里。从古四战之场。历年捻匪出没最熟之区。若以此责成督办之臣。而以余属责成四省之巡抚。则汛地各有专属。庶军务渐有归宿。此贼已成流寇。飘忽靡常。宜各练有定之兵。乃足以制无定之贼。此因行军不能迅速。遂不能顾各省者。又其一端也。方今贤帅新陨。剧寇方张。山东之望援。急于星火。而臣策战事。乃在半年以后。北路之最重。莫如畿辅。而臣策直隶乃须另筹防兵。此皆骇人听闻之言。殆不免于物议纷腾。交章责备。然臣筹思累日。非专力于捻匪最熟之十三府州。不足以弭流寇之祸。理合直陈刍荛。备 圣主之采择。所有遵 旨督师剿贼。及沥陈万难迅速缘由。恭折由驿六百里驰陈。
密陈流寇可虑片
曾国藩
再密陈者。臣窃观此股捻匪。奔突六省。攻剿十年。久成流寇之证。虽人众不及发逆。而马队则数倍过之。其凶很之性。狡诈之谋。亦不亚于发逆。而中外论者。轻视此贼。以为殆不足平。古称恐则致福。骄则致败。若人人轻视剧寇。则骄气于数省。岂有奏功之理。明季流贼。初亦或聚或散。时盛时衰。终遂至于不可收拾。殷鉴不远。能无惴惴。臣愚以为欲求众心之儆惧。须先戒奏报之虚浮。奏报