其词其守教不笃服教不深者反于功利以张其焰故公法出入语持两端其教究草创未得精微所谓择焉不精语焉不详而意主于平战息争抑强扶弱今各国交涉虽不尽遵从然不敢显然不顾由于欧洲皆同教之国公法皆敷教之言创公法诸家本意不过望同教诸国不相侵害不敢望异教诸国奉为指归然彼教推行益广赖国之兵力相辅而行教皇失权无力自制欧洲大国欧洲大国反持此柄以制异教各邦土耳其印度等国为所胁服且其本教亦与同源遵从公法犹有可言至中国与之交涉亦援引支节两歧理义不精之公法束身归狱是诚不揣本而齐末矣但既与交驰自当同禀公律以为议事之制彼教之流虽异其源不甚相远至于是非曲直人心大同特彼方所闻无有进于摩西十训者故竭其人之心思不能折衷一是春秋经世先王之志实万国之公法即万世之公法如会盟朝聘侵伐平乱行成存亡继绝国等使臣爵等会盟班次无事不备无义不精此类皆西书公法所斤斤聚讼讫无定论者丁韪良作古时公法考亦引左传数条春秋三传各有义例合之乃成完备如自治境内义在谷梁交际礼仪例在左传驾驭进退权在公羊修明此经以为公法是至当不易然内其国而外诸夏内诸夏而外夷狄须先自治始能治人必以为迂远则宜取彼公法之书为之驳正一禀春秋之律判其疑义斥其违反译而行之彼国公师既明其理必相附和教势积重人情所向即彼武臣富商交持国政亦不能夺也圣教阴行而夷患自免遇有交涉亦不难为非迂谈也
外国之并力以图中国固由于彼教之尚同而我国之独异亦由一名一实有以招之实者中国之地产富饶弃而未用西人所亟垂涎名者华夷之界限中国拥其尊名而事或废弛民多流徙宜为外夷所不服春秋最严夷夏而自来注解皆失其旨此解一差汉以后夷祸相寻至于今日经言夷夏之辨以礼义为限不以地界而分传言降于夷则夷之进乎中国则中国之倘如旧说分以地域则降于夷者必徙而之夷既无是事进乎中国者必进而据地进而据地灭人之国方讨之不暇反视同中国又无是理且杞降为夷未闻迁地狄入成周不闻进之执此以谈不通明矣又公会戎于唐传为晋献戎执凡伯于楚邱实乃卫人贬绝之义于此可见又若楚之先为帝师初见春秋乃称荆以州名之夷狄进退七等最贱之称吴为泰伯之乱初见春秋仅称人其后俱进而称子许以为霸论其初则族类未改论其后则国未迁而进退殊夷夏相反明是因其政教不由礼义则谓之降于夷政教改从礼义则谓之进乎中国公羊传云斯世愈乱春秋愈治又云春秋贵义不贵事意谓以春秋治世则夷化为中国明乎此理则内其国而外诸夏内诸夏而外夷狄之义一以贯之法国议和条约一云以后凡中国自行一切公牍自不得以夷相称约虽施行而其意终疑忌此即各国与中隔阂之情可见人之好善谁不如我争名之习人情大同但彼知夷为贱称而不知所以贱中国知夏为大称而不知所以大徒拥虚名以招攻射其几甚微始于经训不明而贻害至于中外交乱今于修订公法书中讲明此理俾知圣人之书一无偏倚夷夏之名非可力争听命于道自察于己既释猜嫌渐慕名教既慕名教则中国实为名教宗国未有不推服钦崇今之外域实同春秋之局非复狉榛之时观于罗马日耳曼为泰西文教祖国当时往朝觐戴为共主久而后灭而其帝位犹空而存之及教皇奉冕立奥主为皇帝继罗马古皇之位以奖其护教之功奥既不振日耳曼联邦始推戴德意志君为皇帝以继日耳曼古皇之统法以力征欲为南帝而旋黜尊号所谓地丑德齐莫能相下也被之以教化讲之以仁义及其合同而化推原宗国舍中国安归乎又不徒泯夷夏之猜嫌而已
欧洲大势如战国而公法欲反之于春秋耶稣欲以教废国故但言天命不论治理自埃及罗马希腊皆立国数千年教力所不能废其余诸国并起争杀相仍教皇既立因以教辅政而仍不能禁杀胜残教士虎哥乃创为公法初名平战条规既无禁战之权又无礼教以为持论之本惟推原于性法与上帝示命善恶之别是矣惟蔽于功利之恒习囿于权势之俗见不敢直断争城据地之非故说多依违持两端霍毕士布番多以降言公法者十余家其说愈纷歧正如书吏舞文出入失律欲以止争而适以启争不知中国圣人制礼即以性法为本春秋进退即以礼教为衡礼与春秋乃真万世之公法也西教未闻无所依据故后学之徒支节而为之丁韪良读中国书知公法起于春秋刺取左传为中国古时公法一卷但引传而未尝知经窥见一斑而已窃观今日之西戎有制度文章聘盟朝会俘人之君必加礼灭人之国必复封与水草游牧蛮夷无道者殊但可视为春秋之吴楚不能待以春秋之潞狄国富兵强人和政理正宜进之以礼不能威之以兵因其公法引经为之正定明其所疑译而布之各国西人好胜亦好精微之思必能由攻生悟不令自行所谓不战而屈人之兵经术之用也谨引经义驳正公法如左
第一条莱本尼子与根不兰言公法之出于利者则归实际若徒以人人相待之理范围诸国之公事则不可夫国即一家之义故两国邦交即两人相待之理所谓利者通商也占地也譬如两家比邻有无相易彼家有旷土余材弃而不治此家善治生无旷土弃材欲得邻之旷土弃材以利于己则必出财佃其旷土收买弃材然后合义不可巧取豪夺以诈力谋之今西国于商利地利每挟兵力以要必行甚或因胁之不行竟用兵以灭人国此与盗何异皆公法出于利者归实际之言有以助之春秋贵义不言利者以国者分土而居分民而治以此土养此民但当自利其利不当更求他国之利人之欲利谁不如我两起相争则兵