,则盐不复结,故人谓之“无咸河”,为盐泽之患,筑大堤以防之,甚於备寇盗。原其理,盖巫咸乃浊水,入卤中则淤淀卤脉,盐遂不成,非有他异也。”又曰:“盐之品至多,前史所载,夷狄自有十馀种,中国所出亦不减数十种。今公私通行者四种:末盐、颗盐、井盐、崖盐是也。唯陕西路颗盐有定课,岁为钱二百三十万缗,自馀盈虚不常,大约岁入二千馀万缗。唯末盐岁自抄三百万缗,供河北边籴,其他皆给本处给费而已。缘边籴买仰给於度支者,河北则海、末盐,河东、陕西则颗盐及蜀茶为多。运盐之法,凡行百里,陆运斤四钱,船运斤一钱,以此为率。
祖宗以来,行盐钞以实西边。其法:积盐於解池,积钱於在京榷货务,积钞於陕西沿边诸郡,商贾以物解至边入中,请钞以归。物斛至边有数倍之息,惟患无回货,故极利於得钞,径请盐於解池。旧制,通行解盐池甚宽。或请钱於京师,每钞六千二百,登时给与,但输头子等钱数十而已。以此,所由州县,贸易炽盛,至为良法。崇宁,蔡京始变盐法,俾商人先输钱请钞,赴产盐郡授盐,欲囊括四方之钱尽入中都,以进羡要宠,钞法遂废,商贾不通,边储失备。东南盐禁加密,犯法被罪者众,民食盐杂以灰土,解池天产美利,乃与粪壤俱积矣。大概常使见行之法售给不通,辄复变易,名对带法,季年又变对带为循环。循环者,已积卖钞,未授盐,复更钞;已更钞,盐未给,复贴输钱,凡三输,始获一直之货。民无赀更钞,已输钱悉乾没,数十万券一夕废弃,朝为豪商,夕侪流丐,有赴水投纟而死者。时有魏伯刍者,本三省大胥也,蔡京委信之,专主榷货务。政和六年,盐课通及四千万缗,官吏皆进秩。七年,又以课羡第赏。其後,伯刍年除岁迁。官通议大夫、徽猷阁待制,既而党附王黼,京恶而黜之。伯刍非有心计,但与交引户关通,凡商旅算请,率克留十分之四以充入纳之数,务入纳数多,以昧人主而张虚最。初,政和再更盐法,伯刍方为蔡京所倚信,建言:“朝廷所以开阖利柄,驰走商贾,不烦号令,亿万之钱,辐辏而至,御府须索,百司支费,岁用之外沛然有馀,则榷盐之入可谓厚矣。顷年盐法未有一定之制,随时变革以便公私,防闲未定,奸弊百出。自政和立法之後,顿绝弊源,公私兼利。异时一日所收不过二万缗,则已诧其太多,今日之纳乃常及四五万贯。以岁计之,有一郡而客钞钱及五十馀万贯者,处州是也;有一州仓而客人请盐及四十万袋者,泰州是也。新法於今才二年,而所收已及四千万贯,虽传记所载贯朽钱流者,实未足为今日道也。伏乞以通收四千万贯之数宣付史馆,以示富国裕民之政。”小人得时骋志,无所顾惮,遂至於此。於时御府用度日广,课入欲丰,申岁较季比之令,在职而暂取告,其月日皆毋得计折,害法者不以官荫,并处极坐,微至於盐袋鲞盐,莫不有禁,州县惟务岁增课以避罪法,上下程督加厉。七年,乃降御笔:“昨改盐法,立赏至重,抑配者众,计口敷及婴孩,广数下逮驰畜,使良民受弊,比屋愁叹。悉从初令,以利百姓。三省其申严近制,改奉新钞。”盖帝意未尝不欲审法定令,宽济斯民。有司不能将明帝恩,故比较已罢而复用,钞札既免而复行,盐囊增饶而复止,一囊之价裁为十一千,既又复为三十三千矣,民力因以扰匮,盗贼滋焉。
南盐 熙宁五年,卢秉提点两浙刑狱,仍专提举盐事。令盐场约得盐之多寡而定其分数,自六分至十分;三灶至十为一甲,而煮盐地什五其民,以相讥察;及募酒坊户愿占课额,取盐於官卖之,月以钱输官,毋得越所酤地;又严捕盗贩,刑禁苛酷。蹇周辅措置福建盐,以建、剑、汀、邵武官卖盐价苦高,漳、泉、福、兴化煮盐价贱、故多盗贩卖於贵处,请减建、剑、汀、邵武盐价,募上户为铺户,官给券,定月所卖,从官场买之,如是则民易得盐,盗贩不能规厚利。周辅又措置江西盐法,言汀州运路险远,淮盐至者不能多,请罢运淮盐,通搬广盐一千万斤於江西虔州、南安军,复均淮盐六百一十六万斤於洪、吉、筠、袁、抚、临江、建昌、兴国军,以补旧额。大率峻剥民,民被其害。哲宗即位,御史言周辅议江西盐法掊刻诞谩,乃削职贬官。
河北盐 旧不榷。熙宁八年,三司使章言河北、陕西并为边防,今陕西榷盐而河北独不榷,此祖宗一时误恩,请遣使诣海阳及煮小盐州县(小盐,伪盐也),与两路转运司度利害施行。而文彦博论其不便,诏如旧。元丰三年,京东转运李察言,南京、济、濮、曹、澶行解盐,馀十有二州行海盐,请用今税法置买盐场,尽灶户所煮盐,官自卖之,禁私为市。岁收钱二十七万三千馀缗。而息几半之。乃诏以京东法榷之河北,自大名府、澶、恩、信、安、雄、霸、瀛、莫、冀等州,尽榷卖以增其利。哲宗即位,监察御史王岩叟言其不便,遂罢河北榷法。绍圣中复之。
河东盐 熙宁八年,三司使章言:“东西永利两监,盐岁课旧额二十五万馀缗。自许商人入中粮草,增饶给钱支盐,商人得钞千钱,售价半之,县官阴有所亡,坐贾获利不赀。又私盐不禁,岁课日减,今才十万四千馀缗,若计粮草虚估,官才得实钱