之经师衰于马融，为奢淫也。经衰而节行振矣，节行摧而清谈起矣。世变之移，人实为之。
孔子作《春秋》，削其事辞，革文而从忠也。左氏烨烨乎华繁，而实寡矣。其时先王之教不远，其所述诸贤议道讲礼，宪典陈法，犹有懿德大雅之风，但多言明变，近谲近诬。衰世之文，滥觞于兹矣。韩子以谨严称《春秋》，以浮夸加左氏，确矣哉。《战国策》或以为虞卿作，矫称蜂出，犹有兵气。申韩卑卑名实，事谲词巧，Id激肆，荡如于义矣。庄列之伦，离经畔常，皆乱世之文哉。汉斫雕为朴，反漓为淳，而春和诸令，穆如温如。以至贾、董、杨、马、诸贤，上者深淳浑灏，次者崭峻雄奇，彬彬乎盛矣。
枚乘《七发》驰骋恢奇，祖屈原之骚，而变其体者乎？五言古诗，有三百篇之遗意，而近于哀伤乐淫者乎？相如当盛汉之隆，气旁魄而词最温丽，然已为六朝端倪矣。
西汉简质而醇，东京新艳而薄，时之变也。班固赡郁而有体，左史之亚哉。此外寥寥矣。
徐伟长曰：“鄙儒之博学也，务于名物，详于器械，矜于古训，摘其章句而不能统其大义，以获先王之心。”此何异女史诵诗，内竖传令？今之学史汉者大都然哉！
干之中论，可称论笃。当繁响嘈杂之际，而独朱L疏越也，宁谐众耳哉！然其志则显矣。陈思王称其怀文抱质，恬淡寡欲，亦可验于斯。
《十三经注疏》立，而西京诸儒之训亡矣。学士大夫取通解而止，不复攻坚扣应。所为帖括，椎朴浅近，能不诎于词赋乎？譬之布帛朽蠹，宁如刺绣？故有唐经术之不振，治经者之过也。
《昭明文选》，唐人枕席沈酣其间，而六经如甲乙簿矣。易奇而法，诗正而葩，韩子独注心焉，所以其文高于一代。
薛少保“阳林花已红，寒涧苔未绿。”有感于仕路淹速而作也。然人生游世，譬游园林，速则易过而不涉趣。与时浮沈，随处逍遥，亦何必速哉！末云：“伊余忽人事，萧寂无营欲。客行虽云远，玩之良自足。”其意超矣。晚岁怀禄不止，卒与窦怀贞之难。行不践言，惜哉！《陕郊》篇平淡而思深，宜子美取之也。
退之《秋怀诗》：“窗前两好树，众叶光o疑。秋风一披拂，策策鸣不已。微灯照空床，夜半偏入耳。愁忧无端来，感欢成坐起。天明视颜色，与故不相似。羲和驱日月，疾急不可恃。浮生虽多途，趋死惟一轨。胡为浪自苦，得酒且欢喜。”词雅淡而骨遒，上VV建安矣。
退之《山石诗》：“山石荦确行径微，黄昏到寺蝙蝠飞。升堂坐阶新雨足，芭蕉叶大支子肥。僧言古壁佛画好，以火来照所见希。铺床拂席置羹饭，疏粝亦足饱我饥。夜深静卧百虫绝，清月出岭光入扉。天明独去无道路，出入高下穷烟霏。山红涧碧纷烂漫，时见松枥皆十围。当流赤足踏涧石，水声激激风吹衣。人生如此自可乐，岂必局束为人Z。”此诗叙游如画如记，悠然淡然，在《古剑篇》诸作之上。余尝以雨夜入山寺，良久月出，深忆公诗之妙。其“嗟哉吾党”二句，后人添入，非公笔也。
初盛唐之诗，真情多而巧思寡，神足气完，而色泽不屑屑也。晚唐意工词纤，气力弥复不振矣。春鸟秋蛩，节变音迁，人乘代运，孰能知其然哉！刘文房“日华浮野雪，春色染湘波。”佳镜佳语，其他作皆深心自道，涕泪千古。所乏者，雄浑耳。
韦苏州“春罗双鸳鸯”之作，近于典讽。《澧上》作“川寒流逾迅，霜交物初委。”《南池诗》：“烟草凝衰屿，星汉泛归流。”《南斋诗》：“春水不生烟，荒冈筠翳石。”《西斋诗》：“柳意不胜春，岩光已知曙。寝斋有单绨，灵药为朝茹。盥漱忻景清，焚香澄神虑。”皆高雅闲淡。朱子谓其气象近道，无声色臭味，信矣。史称其所至，焚香扫地而坐，超然高洁。余乎日闲居，亦与苏州好同。尝谓古人称晚食当肉，缓步当车。余亦谓焚香可以当栽花，扫地可以当营宅。白居易始终完节，心曲清妙，其为诗虽率意而不俗。《续古诗》云：“何意掌上玉，化为眼中砂。盈盈一尺水，浩浩千丈河。”寓意深矣。“月明无叶树，霜滑有风枝。夕照红于烧，晴空碧胜蓝。晴沙金屑色，春水曲尘波。”自是晚唐色相。至《古原草诗》：“野火烧不尽，春风吹又生。”儿希初唐乎？
莫方伯常称唐荆川先生诗，谓直追沈宋。其《送程翰林谪潮阳诗》：“白昼蛟珠落，青天蜃阁分。”又“啼猿三下泪，明月两离居。”《赠张相公诗》：“儒生东阁承颜色，酋长西羌识姓名。”《冰灯诗》：“出海蛟珠犹带水，满堂罗袖欲生寒。”置之初唐，真不易辨。伯兄尝从公陈渡草堂，夏月席藁，不施茵帐，即白鸟替肤不顾也。出则小艇一叶，仅容二人，常语学者：“人有富贵气，于诗文必不佳。”又言：“近来文章不以用世，而以媚世也。”名言哉！
高叔嗣“山河未可尽，行处与春长。空山悬日影，长路起风寒。”起语之绝佳者。“寒星出户少，秋露坠衣繁。”尘外语也。“孤心向谁是，直道匪今难