，则其心不乱。’是不可不慎而又慎也。”杜氏听儿所言，已窥大意，不禁默默叹惋。乃屏去侍女，悄谓儿曰：“贤妹好期已近，非愚嫂妄论，两大人择婿，未免太失检察，奈何！”儿闻之，泪下如雨。杜慰之曰：“贤妹不必伤感，如可斡旋，愚嫂必肯效力。”儿见杜氏直抉其隐，默自惊异，不觉红晕两颊，益增悲哽。杜曲为劝慰，笑曰：“愚嫂归来，俗冗纷纠，家中房舍多未能到，未审贤妹住屋共几楹也？”姬儿谓：“卧房及婢女所居共八楹。”杜氏故左右周览，信步至婢房前，反手试搴其帷，蓦见奚生，大惊，回首问儿：“此何人也？”儿以杜前言有因，意已罄悉底蕴，当不媒蘖，乃tC直答曰：“此奚生也。”并具告崖末，且谓住此业经三日，无隙可出，如有苟且，神明共殛，惟嫂氏察之。杜氏习闻奚生之才，及详度其仪容举止，的是不凡，默叹儿鉴赏有真。又恐因羞致变，乃慰之曰：“贤妹独具特识，如欲缔逑好，久留在此，究非善策，宜速为计。”儿含羞答曰：“妹方寸已乱，惟嫂所命。”杜知儿之意已决，素稔王媪是儿心腹，独召媪至，附耳授计，趣其速归；又正色谓奚生曰：“妾为君事煞费经营，君宜努力进取，为闺中人生色，切勿有负！”奚生感泣再拜，指天信誓。漏初下，杜计王媪已将车至，预遣去适园纪纲人等，悉召儿身
旁妪婢至己房中，命儿结束，略带金珠钗饰，由适园与奚生偕遁。儿故有四婢，长名木难，年十四，目听眉语，素解主人意，亦命俱去。又以千金付王媪，留为二人食用之资。杜一一处分已，携儿手叮咛赠语。儿挥泪裣衽再拜而别，一时竟无一人知者。漏二下，杜命稽察门户，严加~键。漏三下，忽报儿住房火起，俄顷烈焰炽天，举室惊惶，群争扑灭，而八楹已成灰烬。幸间架不与他屋毗连，尚未延烧别院，惟儿未曾拯出，木难尸亦俱S。公与夫人悲恸欲绝，杜氏再三劝慰乃已。某甲方准备亲迎，忽得此信，大失所望，日惟沉溺勾栏，藉以排解，亡何，而东楼之祸作矣。初，某甲藉父势，在乡无恶不作，会直指使者巡方过此，叩马鸣冤者数百人。直指素有包老之称，阅词大怒，据实一一封章入告，并劾其父纳贿鬻爵数条，确有左证。朝廷震怒，即日降旨，削其父子爵，远戍烟瘴充军，沿途不得逗留，所有家产一概籍没入官。某甲在路，恶创溃发，寻溃悔Ｔ坠老年恸子，兼以跋涉劳顿，未几亦殒，一家竟无噍类矣。儿既偕奚生出亡，自携木难与王媪，在穷乡买屋一所，竹篱茅舍，荆布自甘，王媪伪称为甥女，见者但诧其美，而不知其为女公子也。奚生仍居妗氏家，偶来与儿相见，亲如兄弟，敬如朋友，一言不敢狎亵。以感儿知己，惟恐有负，下帷攻苦，连战俱捷，廷试得馆选，授翰林院编修，乞假回籍完姻。是科主试官六人，公冢子已晋少宰预焉。以与奚生同里，谒见时倍觉亲洽，闻公旧有东床意，未免枨触同怀之情，悼念己妹薄命惨死；又念某冢宰父子如此结局，妹若在更难为情，反以早死为幸。当奚生旋里，少宰托带家书中，盛夸奚生才品俱优，自庆得人，且属公为之留意执柯。儿自奚生计偕北上，日闭门焚香，鼓所购管夫人旧琴，聊以消遣。间或教木难下棋；或遇花开时，对花写画数笔；或作诗填词，以抒怀抱。一日，读老杜《佳人》五古一篇，反复披吟，不胜感慨，因次韵咏怀并忆嫂氏杜少薇夫人，云：“涓涓涧底泉，曲流恋山谷。翩翩枝头鸟，回翔择林木。我生丁不辰，入险胜遭戮。萦缴巧相伺，飞土嗟逐肉。赖得嫂氏贤，明察幽隐烛。翼我出网罗，璞守无瑕玉。岩居等寄巢，戢羽暂栖宿。不寐思两亲，掩袂吞声哭。我心盟白水，肯污浊泥浊？啸歌聊自娱，不隘一橡屋。课婢时种花，笑摘香满掬。平生儿女泪，羞洒潇湘竹。”脱稿复自讽玩，颇自得意。忽王媪与木难从外联袂趋入，大笑称“贺喜”，谓：“顷妗氏传言，奚生已授编修，乞假归娶，不日可到。”儿闻之，心窃自贺。及奚生归，先使人报知儿；既谒某公，执礼甚恭，袖出少宰家书。公阅之，不胜叹息。送奚生出，归与夫人言及少宰家报，意似怨夫人当日失计，杜氏在旁闻之笑曰：“恭贺两大人，小姑固无恙。今某甲家靡有孑遗，正好鸾胶重续，请勿嗟怨。”公与夫人相视愕眙。杜笑言当日火灾故己所为，乃备述奥啤９与夫人大喜，先迎儿归，风示奚生遣媒纳聘，涓日合卺如礼。
里乘子曰：《聊斋》有云：“天生佳丽，将以报名贤；而世俗王公，偏留以赠纨婿。”千古一辄，牢不可破，良可浩叹。奚生密迩佳人，亲敬不敢狎亵，即此一节，不愧名贤；少宰赞其才品俱优，信非溢誉。娘材艺无不擅长，读诗两首，窥豹一斑，偶尔发言，亦皆入妙，诚闺阁翘楚之尤。某公择⒎遣恢破格求才，惜为阃内所持，几至名花堕溷。幸杜少薇夫人智能应变，卒使淑女君子得遂好逑，只手回天，不露声色，其筹画尽善，即方之古押衙，何多让哉！
附录：宫娃歌 李贺
蜡光高悬照纱空，花房夜捣红守宫。象口吹香嘏，七星挂城闻漏板。寒入罘Q殿影昏，彩鸾帘额着霜痕。啼蛄吊月钩栏下，屈膝铜铺锁阿甄。梦入家门上沙渚，天河落处长洲路。愿君光