本非一姓，尚以攀附为荣，又何怪乎同姓而议宗者？”
黑衣太仆
茂苑张孝廉，名邦弼，父执某为分宜邑宰，招之幕下。一日，闲诣街市，适里中赛会，倾城士女，云屯雾集。张立檐下候观之。
亡何，锣声前导，旌旗扇盖，按部徐驱。有金宇牌两面，大书‘相府太仆’四宇。张不知何神。俄而香烟飘馥，暖轿中坐一神像，面肥紫，须髯如戟，头戴罗帽，身着黑直身，腰系鸾带，下穿尖头皂靴。张异之，尾至神庙，牲皇⑸瑁灯烛辉煌。众罗拜其下，皆秃襟袍，短襻帽，蛙头鞋子，满口刺刺作官话。继而宣祝文，有“伏愿神灵庇佑，上自督抚，下及州县，管门有权，包儿加重”云云。
张尤异之，因询问何神。答曰：“此分宜相公门下班头牛二太爷也。”张大怒，谓：“严贼当日私鬻官爵，倾害忠良，皆若辈逢迎长恶。今严贼名污青史，何物狗奴，公然庙祀？”上神座，欲批其颊。
众大惊，曳令下，且曰：“汝颠耶？穷措大读得两行书，动辄作腐气。倘生相国时，随鄢、赵辈投谒门下，见牛公胁肩诌笑，不知作何状！且人各有主，秀才家崇祀文昌，不过欲祈福荫，侥幸得科第。屠沽儿日市烛帛，拜祷财神座下，亦欲获什倍利，里党称富翁。今吾侪崇奉牛公，亦犹士子之文昌，服贾辈之财神也！何尤焉？”张知若辈不可与辨，言於邑宰，立毁其庙。自此牛信之鬼益厉，化为千百万亿身，血食天下矣。
铎曰：“五祀之内，门居其首。后世此祀不传，馁鬼处处觅食，遂于白昼现将军丞相形矣！何牛班头之神，尚穿黑直身哉？或曰：‘冠进贤，系羽箭者，是其变相耳！’”
巾帼幕宾
归安蒋生，年弱冠，止能记四子书，及《尚书》半部而已。家贫，欲为幕下客，遍托戚友。群谓其才短，弗之荐也。会有纳粟县尉，骤升富阳县令，急欲觅一友司笔札，遂以蒋生应聘。县令素不识丁，蒋生故作大言以欺之。书禀中讹字错文，置不问。
适抚院太夫人诞辰，县令欲称赞，浼其作文。蒋生摭拾旧所集排偶秘本敷衍成之。然不解典故，中杂男人寿言，如“庆骚客之庚寅，颂老人之甲子”，不类之词，盈篇累幅，县令不解，嘱人书诸屏幛，亲赍宪辕。抚公览之，大笑。县令因其色喜，谓必寿文之妙，高出群辈。归述之，益其薪俸。
明年，抚公正诞，仍浼作文。蒋生又集其秘本中排偶，杂以女人寿言，如“耀婺墨于东壁，降王母于西池”、“巾帼增辉，璇闺益寿”，尤堪喷饭。县令仍自赍送。抚公笑不能止，并问：“某先生尚在贵署否？”县令唯唯。因思：“一书记耳，得上台垂询，是必浙中名士。”归又述之。
蒋生益自负，私念才望如此，何便屈居县署？倘作戟门揖客，其所获当有什倍于此者。因托故辞去，竟诣抚辕，投揭求见。抚公召之入。蒋生备述知己之感。而察抚公意似不甚招接者。因申言某县令寿章，系某代撰。抚公乃悟投见之故，笑曰：“先生大才，仆所钦服。但未免为昔人所误。家慈固非‘骚客’，如仆者，亦岂须眉而‘巾帼’者哉？”蒋生大窘而退。由是，浙中群呼为巾帼幕宾。到处求荐，卒无有聘之者。
铎曰：“庾兰成‘春旗芝盖’一联，子安似之。名士作文，亦有时拾人牙慧也。但‘一一鹤声飞上天’，未许钝根人偷得来。金根错解，弄獐误书，固属千秋笑柄。何以‘弋人何篡’，《法言》可以误书；‘垂杨生肘’，《南华》不妨错解。名下好题诗，词坛积弊，今古相沿，于蒋生乎何尤？”
鲛奴
茜泾景生，喜闽三载，后航海而归。见沙岸上一人僵卧，碧眼蜷须，黑身似鬼，呼而问之。对曰：“仆鲛人也，为水晶宫琼华三姑子织紫绡嫁衣，误断其九龙双脊梭，是以见放。今漂泊无依，倘蒙收录，恩衔没齿。”生正苦无仆，挈之归里。其人无所好，亦无所能。饭后赴池塘一浴，即蹲伏暗陬，不言不笑。生以其穷海孤身，亦不忍时加驱遣。
浴佛日，生随喜昙花讲寺。见老妇引韶龄女子，拜祷慈云座下。白莲合掌，细柳低腰，弄影流光，皎若轻云吐月。拜罢，随老妇竟去。迹之，入于隘巷。访诸邻右，知女吴人，姓陶氏，小宇万珠，幼失父，为里党所欺，三年前，随母僦居于此。生以孀贫可啖，登门求聘，许以多金，卒不允。生曰：“阿母居奇不售，将使令千金以丫角老耶？”老妇笑曰：“蓝田双璧，索聘何嫌？且女名万珠，必得万颗明珠，方能应命，否则，千丝结网，亦笑越客徒劳耳！”生失望而回，私念明珠万颗，纵倾家破产，亦势难粹办，日则书空，夜则感梦，忽忽经旬，伏床不起。延医诊视，皆曰：“杂症可医，相思疾未可药也。”瘦骨支床，恹恹待毙。鲛人入而问疾。生曰：“琅e王伯舆，终当为情死。但汝海角相依，迄今半载，设一旦予先朝露，汝安适归？”鲛人闻其言，抚床大哭，泪流满地。俯视之，晶光跳掷，粒粒盘中如意珠也。生蹶然而起，曰：“愈矣！”鲛人讶其故。生曰：“予所以病且殆者，为少汝一副急泪耳！”遂备陈颠末。鲛人喜，拾而数之，未满其额。转叹曰：“主人亦寒乞相，得宝骤作喜色，何不少缓须臾，为君尽情一哭也。”生曰：“再试