西华，尝赠余《古鸟兽图》一册，绘画精绝，大率狮、象、虎、豹、豺、狼、牛、羊之类，而狼、狗之种尤多。最奇者有猪首人身、犬首人身、螳螂首人身而足亦似螳螂者，又有一无首人，褒衣博带，手持一斧者，其《山海经》所记“刑天舞干戚”者耶？据西领事云，彼国皆有之，不足为怪。
○宋元明之残山剩水宋之亡，求援于古城；明之亡，乞师于日本，皆不应。《宋史》于帝饼紊街后，即书宋亡，乃考《广志》：帝薄⒄攀澜芤阉溃故将苏刘义复求赵后名旦者立之，都于顺德县之都宁山，言都此而得宁久也。山在县东北三十里，高千余丈。久之，仍为元军所灭。残明永历帝入缅被杀之后，明地尽亡矣，然鲁监国以海尚栖迟海外，依郑经以居，诸遗臣多从之者。惟经不奉以监国之号，迹等寓公。康熙壬寅，以海病殁。甲辰，前兵部尚书张煌言散其军，明系遂绝。此二事，史皆不载，故人甚知之。至元朝北都之亡，顺帝犹君于沙漠，崩后，有惠宗之谥，壤地尚数万里。嗣君立九年，卒，庙号昭宗。又传六世，皆仍拥帝号。至建文朝，有鬼力赤者篡立，更号可汗，称鞑靼，而元之号乃亡。然其苗裔称王于回部者尚夥，较宋之紊健⒚髦洱海，地广数十倍，不可同年而语。盖无异晋元、宋高之南渡，顺《明史》不以北朝目之，仅载之传纪，是以世亦莫得而考也。
○士大夫宜留心本朝掌故上海陆文裕公，出入馆阁，前后几四十年，每抄录国朝前辈事，命子弟熟读，曰：“士君子有志用世，非兼通今古，何得言经论？今世学者，亦有务为博洽，然问及朝廷典故、经制、沿革，恍如隔世，纵才华迈众，终为俗学。”云云。此说，读书人不可不知。即如辛未三月中，天气颇炎，恩方伯锡莅苏藩任，受事之时，朝冠用皮，人多讶之，不知未换凉帽之前，朝冠无不皮者也。其用绒缘者，乃宫嫔之冠。国家定制如此。今直省文、武各官，朝冠大率皆以绒缘，习而不察，反以笑人，亦可笑也。
○职官章服之沿革帽顶之有珊瑚、宝石、水晶、车渠，自雍正四年始。乾隆时，有请知县用蜜蜡顶者，未经议准。自咸丰兵兴以来，各军营保举及事例捐纳者夥，于是知县无不蓝晶其顶，即佐杂等官，亦多水晶、车渠者，乡镇分防之县丞、巡检，率皆红伞矣。同治乙丑，余榷盛泽厘捐，有署县丞某者，未经加衔，仍用青伞，乡民观之讶曰：“此官戴孝，所以用此伞。”闻之不禁大笑。
○居官以能说话得便宜襄勤相国勒保，嘉庆朝名臣也，扬历中外最久。官四川总督时，仁宗尝询以“尔等为督抚，僚属中何等人最便宜？”公对以“能说话者”。上曰：“然。工于应对，则能者益见其善；即不能者，亦可掩不善而著其善。虽事后觉察，而当前已为所蒙矣。况政事不藉敷奏不能畅达，往往有极好之事，为拙于词令者说坏。此圣门所以有言语之科也。朕遇悃忄菸藁之吏，尝虚衷俾尽其言者，以此。”公还，以语家梅亭方伯，共颂圣主之明。余谓言语固然，即公牍亦何不然？昔人有详文用“毫无疑义”四字，致被驳诘往返，改“毫”字为“似”字乃已，然所费已不赀，时人谓为“一字千金”也。因思同治丁卯，余权南汇县时，先与本道应敏斋方伯议掩埋暴露事，方举行，而抚藩檄下饬办，余遂躬历城乡远近，督率董保经理。阅时三月，共劝葬及代葬四万二百余棺，境内鲎灰为之一空，然尚有一万余具，或以子孙在外，或因方位不利，不能尽葬，须待来年者。因据实具覆抚藩。同时有一县，仅掩埋一千七百棺，遂以境内悉数葬尽具报。嗣奉某方伯通饬，以葬一千七百棺者为办理认真，记以大功；而余则以尚有一万余棺未葬，被申饬焉。彼时幕友原铺张其词，以“掩埋净尽”具稿，余谓：“若是，则下一年不复举办，此万余柩终暴露矣。”事后，乃信公事可不作欺饰之语。时上海经应方伯捐赀数千金，葬至五万余具，然亦不能葬尽。故是役也，上、南县葬数最多而皆无功；彼一县之得奖厉者，是能说话之类也。
○海中异物同治丙寅，余总办江苏海运事。三月中，乘天平轮船赴津门，于黑水洋忽见海中涌起一山，高数十丈，俄顷即没。舟人曰：“此大鱼也。”后摄南汇，见《县志》载，国初时，有大鱼过海口，其高如山，蠕蠕而行，阅七昼夜始尽，终未见其首尾。辛未，修刊《上海县志》，见一条云：“明嘉靖年间，有一大鹿浮海而上，县官率众掉船击杀之。称之，重五百余斤。”
○前定数天下事不外乎“数”，所谓“一饮一啄，莫非前定”也。余生平三事，事后思之，真若有“数”存乎其间。一是道光癸卯七月，在杭州乡试，得都中来信云，余候铨之训导已将到班，嘱将三代履历寄都注册，便可选到，云云。时同门友陈星头饺谓鸹县教谕，往咨其履历开式，星臀草一单见付，并笑曰：“现在本学训导朱君欣甫方拟终养，子其得此缺乎？”因指座间金华二生，调之云：“此皆门下士矣。”乃十月中，都门又来信，谓前单舛错，不能注选，否则，九月分已选义乌矣。乃更正再寄，至十二月，朱君丁内艰，余竟选金华县训导。使尔时星椭单不误，则早选义乌矣，何金华之有？一是