r> ◎得气长短厚薄人得天地之气，有长短厚薄之不同，万物皆然，而况人乎？试看花草之属，有春而槁者，有夏而槁者，有秋而稿者，有冬而槁者。虽松柏经霜未尝凋谢，然至明年，春气一动，亦要堕叶。故知人有夭殇者，有盛年死者，有寿至七八九十至百岁者，不过得气之长短厚薄耳。
◎过人非圣贤，谁能无过，只要勿惮改而已，改过迁善而已。天下但有有过之君子，断无无过之小人。吾辈与人交接，舍短而取长可也，但要办明君子、小人之界限。苏文忠公云：“我眼中所见，无一个不是好人。”是真君子之存心也，所以一生吃亏，然亦一生堕小人术中而终免于祸。
◎俭《晏子春秋》云：“啬于己，不啬于人，谓之俭。”谭子《化书》云：“奢者心常贫，俭者心常富。”故吾人立品，当自俭始。凡事一俭，则谋生易足，谋生易足，则于人无争，亦于人无求。无求无争，则闭门静坐，读书谈道，品焉得而不高哉！
◎苦乡曲农民入城，见官长出入，仪仗肃然，便羡慕之，视有仙凡之隔，而不知官长簿书之积，讼狱之繁，其苦十倍于农民也。而做官者于公事掣肘送往迎来之候，辄曰：“何时得遂归田之乐，或采于山，或钓于水乎？”而不知渔樵耕种之事，其苦又十倍于官长也。
◎悭或问有致富之术乎？曰有，譬如为山，将土一篑一篑堆积上去，自然富矣。
然有三大关焉：自十金积到百金最难，是进第一关；自百金积到千金更难，是进第二关；自干金积到万金尤难，是进第三关。过此三关，日积日富矣。亦尚有秘诀焉，问何诀，曰“悭”。
◎累古人有云，多男多累。余谓凡天下有一事必有一累，有一物必有一累。富贵功名，情欲嗜好，何莫非累，岂独多男哉？故君子知其累也，而必行之以仁义，则其累渐轻。小人不知其累也，而反滋之以私欲，则其累愈重。是以道家无累，尚清静也；佛家无累，悟空虚也；圣人无累，行仁义也。
田为利之源，亦为累之首，何也？盖天下治，则为利，天下不治，则为累。
以田为利，大富将至；以田为累，大患将至。
◎醒人生一切功名富贵得意之事，只要一死，即成子虚，梦中一切功名富贵得意之事，只要一醒，亦归乌有。当其生时，岂复计死，当其梦时，岂复计醒耶？是以人生一世，变化万端，若能凡事看空，即谓之仙佛可也；若能凡事循理，即谓之圣贤可也。
●丛话八。谈诗◎总论白香山使老妪解诗，为千古佳话，余亦谓诗非帷簿之言，何人不可与谈哉？
然不可与谈者却有几等：工于时艺者，不可与谈诗；乡党自好者，不可与谈诗；市井小人营营于势利者，亦不可与谈诗。若与此等人谈诗，毋宁与老妪谈诗也。
诗文家俱有三足：言理足、意足、气足也。盖理足则精神，意足则蕴藉，气足则生动。理与意皆辅气而行，故尤必以气为主，有气即生，无气则死。但气有大小，不能一致，有若看春空之云，舒卷无迹者；有若听幽涧之泉，曲折便利者；有若削泰、华之峰，苍然而起者；有若勒奔是之马，截然而止者。倏忽万变，难以形容，总在作者自得之。
沈归愚宗伯与袁简斋太史论诗，判若水火。宗伯专讲格律，太史专取性灵。
自宗伯三种《别裁集》出，诗人日渐日少；自太史《随园诗话》出，诗人日渐日多。然格律太严固不可，性灵太露亦是病也。
余尝论诗无格律，视古人诗即为格，诗之中节者即为律。诗言志也，志人人殊，诗亦人人殊，各有天分，各有出笔，如云之行，水之流，未可以格律拘也。
故韩、杜不能强其作王、孟，温、李不能强其作韦、柳。如松柏之性，傲雪凌霜，桃李之姿，开华结实，岂能强松柏之开花，逼桃李之傲雪哉？《尚书》曰“声依永，律和声”，即谓之格律可也。
古人以诗观风化，后人以诗写性情，性情有中正和平、奸恶邪散之不同，诗亦有温柔敦厚、噍杀浮僻之互异。性灵者，即性情也，沿流讨源，要归于正，诗之本教也。如全取性灵，则将以樵歌牧唱尽为诗人乎？须知笙、镛、筝、笛，俱不可废，《国风》、《雅》、《颂》，夫子并收，总视其性情之偏正而已。
唐人五古凡数变，约而举之，夺魏、晋之风骨，换梁、陈之俳优。譬诸书法，欧、虞、褚、薛俱步两晋、六朝后尘，而整齐之耳。若李、杜两家又当别论，然李之《古风》五十九首，俨然阮公《咏怀》，杜之《前后出塞》、《无家别》、《垂老别》诸篇，亦曹孟德之《苦寒行》、王仲宣之七哀等作也。
七古以气格为主，非有天姿之高妙，笔力之雄健，音节之铿锵，未易言也。
尤须沈郁顿挫以出之，细读杜、韩诗便见。若无天姿、笔力、音节三者，而强为七古，是犹秦庭之举鼎而绝其膑矣。余每劝子弟勿轻易动笔作七古，正为此。如以张、王、元、白为宗，梅村为体，虽著作盈尺，终是旁门。<